皇帝的這兩招，看似輕描淡寫，卻瞬間改變了京城的局勢。
訊息很快傳遍了京城的各個角落，無論是朝堂員，還是市井百姓，都在議論紛紛。
“聽說了嗎？陛下特意派太醫院院判去探視謝公子，還賜了好多珍貴藥材呢！”
“這說明陛下還是看重謝公子的啊！之前三皇子那麼打謝公子，現在陛下這是在給謝公子撐腰啊！”
“不止呢！陛下還下令讓吏部和京兆尹核查三皇子門下的員，聽說那些員好多都有貪墨的嫌疑！”
“看來，三皇子這次要倒黴了！陛下這是要他的人了！”
這些議論聲，自然也傳到了三皇子府。
三皇子正坐在花廳裡，手裡把玩著一個玉扳指，臉沉得能滴出水來。他剛收到訊息，皇帝不僅派太醫院院判去探視謝景宸，還下令核查他門下的員——這明擺著是在針對他！
“父皇到底在想什麼！”三皇子猛地將玉扳指摔在地上，玉扳指瞬間碎裂幾塊，“謝景宸不過是個棄子，憑什麼能得到父皇的青睞？還有那個殷若璃，不過是個寒門子，憑什麼能讓父皇如此重視！”
白若薇站在一旁，秀的面容上也沒了往日的從容，眉頭皺著。怎麼也沒想到，皇帝會在這個時候出手，而且還是偏向謝景宸和殷若璃一方。
“殿下，您先冷靜一下。”白若薇走上前，撿起地上的玉扳指碎片，語氣平靜地說道，“陛下此舉，未必是真心支援謝景宸和殷若璃，更多的是在敲打我們，維持朝堂的平衡。他不想看到我們一方獨大，威脅到他的皇權。”
“平衡？”三皇子冷笑一聲，語氣帶著不甘，“我看他就是老糊塗了！謝景宸和殷若璃才是心腹大患！若不趁早除掉他們，遲早會壞了我們的大事！”
“殿下，現在不是說氣話的時候。”白若薇的眼神變得銳利起來，“陛下已經釋放了訊號，我們不能再像之前那樣明目張膽地打謝景宸和殷若璃了，否則只會讓陛下更加不滿。我們得改變策略，從長計議。”
三皇子深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“那你說，我們現在該怎麼辦？難道就眼睜睜看著謝景宸和殷若璃發展壯大，看著父皇查我們的人嗎？”
“當然不能。”白若薇角勾起一抹算計的笑容，“陛下不是看重謝景宸和殷若璃嗎？那我們就讓陛下看到，他們的‘威脅’比我們更大。我們可以暗中散佈流言，說謝景宸勾結軍中舊部，意圖謀反；說殷若璃籠絡商賈，囤積糧草，想要顛覆朝廷。只要讓陛下對他們產生猜忌，陛下自然會收回對他們的‘青睞’，甚至會主打他們。”
頓了頓，繼續說道：“至於那些被核查的員，我們可以讓他們主認罪，把所有責任都推到自己上，與殿下撇清關係。這樣一來，陛下既懲罰了貪墨之人，又找不到殿下的把柄，自然不會再追究下去。等風頭過了，我們再重新扶持自己的人，豈不是更好？”
三皇子眼前一亮，臉上的沉漸漸散去：“還是你想得周到！就按你說的辦！我倒要看看，謝景宸和殷若璃，能不能承得住‘謀反’的罪名！”
白若薇眼中閃過一狠戾：“殿下放心，只要計劃得當，用不了多久，謝景宸和殷若璃就會敗名裂，到時候，整個京城，都會是我們的天下！”
而此時的據點裡，殷若璃正和謝景宸、趙珩、陳瑜商議對策。
“陛下雖然派了太醫院院判來探視，還下令核查三皇子的人，但這並不代表我們就安全了。”殷若璃坐在桌邊，看著桌上的地圖，語氣凝重，“帝心難測，陛下現在需要我們制衡三皇子，但一旦我們的勢力超出了他的掌控，他很可能會反過來打我們。”
謝景宸靠在椅背上，點了點頭：“若璃說得對。父皇最看重的是皇權，是朝堂的平衡。我們現在只是他手中的一枚棋子，若想不被拋棄，就必須儘快壯大自己的實力，擁有足夠的話語權。”
趙珩皺著眉：“可我們現在該怎麼做？三皇子肯定不會善罷甘休，說不定已經在暗中策劃對付我們了。而且，陛下那邊，我們也得小心應對，不能讓他對我們產生猜忌。”
陳瑜想了想，開口道：“我覺得，我們可以先從那些被三皇子打的商號和將領手。之前我們已經和他們有了初步的接，現在陛下釋放了對我們有利的訊號，我們可以趁這個機會，進一步鞏固和他們的關係，組建更穩固的同盟。只要我們有了足夠的財力和兵力支援，就算三皇子想對付我們，也得掂量掂量。”
殷若璃眼前一亮：“陳瑜說得有道理。另外，我們還可以主向陛下表忠心。比如，將我們查到的三皇子貪墨、結黨營私的證據，悄悄呈給陛下。這樣既能讓陛下看到我們的價值，又能讓他對三皇子更加不滿，一舉兩得。”
謝景宸贊同道：“這個主意好。不過，呈遞證據的時候要小心，不能讓陛下覺得我們是在刻意挑撥離間，要表現出‘為朝廷著想’的態度。”
幾人又商議了一會兒細節，確定了接下來的行方案：陳瑜負責進一步聯絡商號和將領，鞏固同盟；趙珩負責收集三皇子更多的罪證，並尋找合適的機會呈給陛下；殷若璃則留在據點，照顧謝景宸的同時，應對可能出現的突發況。
夕漸漸落下，天邊泛起了淡淡的晚霞。殷若璃站在院中，著皇宮的方向，眼神深邃。知道，從皇帝派太醫院院判來探視的那一刻起，他們的鬥爭就進了一個全新的階段——不再僅僅是與三皇子和白若薇的對抗，還要在帝王的注視下，小心翼翼地走好每一步，揣那深不可測的帝心。
這場博弈，遠比之前更加兇險。但沒有退的理由——為了謝景宸，為了家人，為了所有支援的人，必須咬牙關，迎難而上，在這權力的旋渦中，殺出一條屬於他們的生路。
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