裴堯負責的上階惡鬼經過蟻蟲不斷的重複撕咬，大部分已經失去了最初的狂躁與猙獰。那些曾讓差都到棘手的強大魂，此刻佈滿了細的孔，像是被無數螞蟻啃噬過的朽木，原本凝實如墨的魂邊緣開始變得模糊，出灰白之。
他們不再發出震耳聾的咆哮，也不再試圖用利爪撕裂束縛的鎖鏈，只是偶爾因為蟻蟲鑽魂深啃咬核心而引發一陣劇烈的、不控制的搐。每一次搐，都會從魂的孔中溢位縷縷的黑氣，那是被蟻蟲啃食出來的、最為純的惡念與戾氣，一接到外界的幽冥寒氣，便發出“滋滋”的聲響，迅速消散無蹤。
其中一個頭顱巨大、面目兇惡的上階惡鬼，他的雙手已經在蟻蟲的持續圍攻下徹底崩解，化作點點黑芒融空氣。他曾用這雙手殘害過許多無辜的百姓，此刻卻只能無力地垂落著殘肢，空的眼眶中不再有紅閃爍，只剩下深骨髓的疲憊與痛苦。蟻蟲們似乎對它殘存的魂核心格外興趣，如同聞到腥味的鯊魚，源源不斷地從四面八方湧來，順著它魂的每一道裂痕鑽部，發出細微卻令人骨悚然的啃噬聲。
另一個形佝僂、散發著濃郁臭的上階惡鬼，它的魂表面覆蓋著一層厚厚的蟻蟲，遠遠去，彷彿一個不斷蠕的紅繭房。只有偶爾從蟲群隙中出的、微弱的魂，證明它還在承著這份漫長而殘酷的折磨。
他試圖調殘存的魂力將蟻蟲震開，但每一次嘗試，都會引發魂更劇烈的疼痛和更多黑氣的流失，最終只能徒勞地放棄，任由蟻蟲在它的魂上築巢、啃食，將它積累的貪念一點點蠶食殆盡。
就連最狡猾、擅長匿和襲的那個上階惡鬼，此刻也被困在蟻蟲編織的無形天羅地網中，彈不得。它的魂不斷閃爍，試圖化作青煙逃，卻每次都被蟻蟲敏銳地捕捉到軌跡，瞬間蜂擁而至，將其重新包裹。它的魂在一次次徒勞的掙扎中變得越來越稀薄，曾經變幻莫測的影如今只剩下一個模糊的廓，在集的蟻蟲群中若若現，彷彿隨時都會被徹底吞沒。
裴堯站在遠，面無表地注視著這一切。他能清晰地知到，這些上階惡鬼的魂力正在以一種緩慢但穩定的速度衰減，它們的兇也如同被水沖刷的沙灘，一點點褪去。蟻蟲的啃噬不僅在理層面上破壞著它們的魂，更在不斷瓦解著它們靈魂深的執與惡。每一次痛苦的搐，每一縷黑氣的消散，都意味著這些曾經不可一世的惡鬼離徹底淨化又近了一步，儘管這個過程，對它們而言，無異於一場永無止境的凌遲。
就在他沉思之際，一若有若無的氣息從烈火巖方向飄來，落在萬蟻噬心柱上的一惡鬼上。
那惡鬼是位位高權重的貴妃，生前曾憑藉貌與心機，在後宮掀起無數腥風雨。毒殺過懷有龍裔的妃嬪，構陷過忠心耿耿的侍從，甚至為了獨佔帝王恩寵，不惜暗中引巫蠱之，害死了數位皇子公主。其魂在萬蟻噬心柱上已被啃噬得千瘡百孔，華貴的衫早已破碎不堪，出底下同樣佈滿孔的魂。與其他上階惡鬼不同的是，的眼神雖也渙散，卻偶爾會閃過一極深的怨毒與不甘，而非全然的麻木。當那異樣氣息飄來時，原本微弱搐的魂猛地一震，空的眼眶中竟短暫地凝聚起一猩紅的芒，彷彿瀕死之人迴返照。
接著，乾裂的翕了幾下，似乎想說什麼，卻只發出一陣破碎的、如同破風箱般的嘶鳴，隨即那猩紅芒便迅速黯淡下去，魂再次恢復了之前的死寂，只是那不甘的氣息，卻如同跗骨之蛆，縈繞在殘破的魂，久久不散。
悔悟室，笑針對中階不同的惡鬼設定了不同的幻境，幻境中除了虛擬的畫面外還加了誦經聲的引導，那經文並非尋常的超度之語，而是特意挑選的、直指人心貪嗔痴的戒律真言。
對於那巧取豪奪的貪惡鬼，幻境中百姓的哭嚎與“不妄取”的經文織，讓他在金銀珠寶化為淚的視覺衝擊下，耳邊又不斷響起對其貪婪本的直接叩問；對於那顛倒黑白的訟師惡鬼，冤魂的怨恨與“不妄語”的經文重疊，使他在目睹無辜者墜深淵的痛苦中，不得不直面自己扭曲事實、構陷忠良的卑劣行徑。
誦經聲如同利刃，刺破了幻境中那些由貪念構建的虛假繁榮或自我辯解，讓惡鬼們在被迫重溫罪孽的同時，也被迫聆聽來自天道法則最本的評判。這聲音不高，卻帶著一種洗滌心靈的震撼，彷彿在他們混的神魂中種下一顆種子，一顆讓他們無法再輕易逃避、無法再肆意狡辯的種子。
幾個時辰後，第一個中階惡鬼從幻境中走了出來，他原本佝僂的脊背竟不自覺地直了些許，空的眼神里不再是全然的麻木，反而映出幾分複雜的緒，似有迷茫，又似有一微在掙扎。他就是那個曾巧取豪奪的貪惡鬼，此刻腳步虛浮，魂依舊虛弱。他走到盡歡面前，囁嚅了半晌，沙啞的聲音如同被砂紙打磨過一般，斷斷續續地響起：“我……我看到了……那些孩子……在雪地裡……快凍死了……他們……是因為我……”說到最後幾個字，他的聲音裡竟帶上了一抖，這在以往的中階惡鬼上是絕無僅有的。
盡歡靜靜地看著他，沒有說話，只是目中多了一審視與期待。那貪惡鬼似乎被自己的話語驚到了，他抬起佈滿裂痕的手，捂著臉，發出一陣低沉而抑的嗚咽，那聲音不似咆哮，更像是一種遲來的、發自靈魂深的悲鳴。
接下來是第二個、第三個……
直到看見那訟師惡鬼踏出幻境的那一刻，盡歡懸著的心終於放了下來，他走出幻境時，魂竟比之前更加明瞭幾分，彷彿被走了某些沉重的東西。他不再像從前那樣眼神閃爍、試圖尋找言辭為自己辯解，而是定定地站在原地，目落在自己那雙手上——那雙手曾寫下無數顛倒黑白的偽證。
良久，他緩緩地、深深地低下了頭，原本梳理得一不苟的魂髮此刻凌地垂落，遮住了他的面容，只能聽到從他嚨裡發出的、如同碎裂般的低語：“是我……是我親手……將他們推下去的……那些……都在我手上……”他的微微抖著，那不是因為刑罰的痛苦，而是源自一種前所未有的認知，一種遲來的、對自己罪孽的確認。這一次，沒有了巧言令，沒有了強詞奪理，只有無聲的、沉重的悔恨，像一塊巨石，垮了他所有的偽裝與狡辯。
