鐵鎧小地獄，盡歡把名冊上最後一個惡鬼的名字劃掉，“好了，此獄的上、中、下階惡鬼，全部淨化完。”
“三位這段日子辛苦了，多謝。”四五激道。“四五兄，何出此言？這是我們的責任。”盡歡收起名冊，拍了拍四五的肩膀，“再說，能親手淨化這些作惡多端的惡鬼，也算是為枉死城積德了。”
一旁的笑也點頭附和：“是啊，四五兄，你日夜鎮守這鐵鎧小地獄，才是真正辛苦。”
四五憨厚地笑了笑，“分之事罷了。日後若有需要，三位儘管開口，四五定當盡力相助。”他了佈滿老繭的雙手，目掃過空的獄房，眼中閃過一釋然，“說起來，這鐵鎧小地獄空置出來，倒是能讓後續押解來的惡鬼有個去。”盡歡將名冊遞給四五：“這是淨化完畢的名冊，你收好，也好向鬼王差。”四五接過名冊，鄭重地收懷中，“如此，我便先去鬼王殿了。”說罷，便轉匆匆離去。
鐵鎧小地獄上空三道白漸行漸遠，三位弟子並肩而行，朝著幽冥學宮的方向飛去。穿過層層疊疊的黑霧，學宮的廓在遠雲霧中若若現，飛簷斗拱間散發著淡淡的靈，與下方地獄的森形了鮮明對比。
“師父，我們回來了，”裴堯帶著兩位師妹來到修煉室，終虛子正盤膝坐在團上閉目調息，聽到靜，緩緩睜開眼，目落在三位徒兒上，帶著一審視與溫和。
“此行鐵鎧小地獄，可還順利？”終虛子緩聲問道。裴堯躬行禮，恭敬道：“回師父，幸不辱命。鐵鎧小地獄上、中、下三階惡鬼已盡數淨化，名冊已由獄卒四五，由他呈鬼王殿。”
他頓了頓，補充道，“過程雖偶有波折，但並未傷及本，弟子與師妹們也多有悟。”笑也上前一步，笑著說：“是啊師父，那些惡鬼雖兇戾，但在我們合力之下，終究是踏上迴之路。”
終虛子見他們氣息沉穩，眼神清明，顯然此次歷練確有收穫，臉上出一欣：“嗯，能知行合一，將所學用於實，便是修行。你們且先回去休整，明日卯時，來修煉室，”“是，弟子遵命。”三位弟子再次行禮後，便退了出去。
他站起來到一面空的世鏡前，將裴堯的預定人生軌跡注其中，因為還有兩位弟子還未回來，所以這次投胎轉世的弟子時間有先後。
鏡中影流轉，逐漸勾勒出裴堯未來的人生脈絡。那是一條看似平坦卻暗藏玄機的軌跡，從呱呱墜地的嬰兒，到懵懂求學的年，再到意氣風發的青年，每一個階段都清晰可見。
而另一面世鏡中，“雲先生，冒昧前來，可有打擾？”沈知恩穿便服來到子學院，他早就聽說這位先生的見識不一般，便想親自來拜訪一番。
雲端月正立於窗前，手中捧著一卷古籍，聞言轉過，清冷的目落在沈知恩上，淡淡道：“沈大人客氣了，不知今日到訪，有何指教？”沈知恩微微一笑，拱手道：“久聞雲先生學識淵博，尤其對古籍典故頗有研究，今日特來請教一二。”他頓了頓，從袖中取出一本書卷，“此乃家傳之，其中有幾記載頗為晦，還先生不吝賜教。”雲端月接過書卷，指尖輕過糙的紙頁，目在上面停留片刻，便已瞭然：“這是前朝一位士的雜記，其中多記載些民間異聞與星象變化。沈大人想了解哪方面？”沈知恩湊近一步，指著其中一段關於“熒守心”的記載：“便是此，先生可知這‘熒守心’究竟有何預兆？”
雲端月垂眸沉思，緩緩道：“熒者，火星也，心者，二十八宿中心宿也。‘熒守心’乃大凶之兆，主君王失位，或有兵災之變。不過，星象之說，亦虛亦實，不可盡信，還需結合世間大勢來看。”沈知恩聽得神，眼中閃過一讚許：“先生所言極是。只是近來朝中確有異，邊境亦不太平，心中難免憂慮。”雲端月抬眸看向他，目銳利如鋒：“沈大人心繫天下，憂國憂民，這份心意難能可貴。但星象只可作參考，最終敗，還在人為。若朝政清明，民心安定，縱有凶兆，亦可化解。”
沈知恩聞言，心中豁然開朗，躬道：“多謝先生指點，學生茅塞頓開。”他著雲端月清冷的面容，心中竟生出一異樣的愫，只覺這位雲先生不僅學識過人，其風骨更是令人敬佩。
“先生若是男子，定有一番作為，而不是居於這學堂之。如今看是國泰民安，實則憂外患，各地義士皆為國效力，奈何報國無門。先生既有如此才學，何不……”沈知恩話未說完，便被雲端月打斷：“沈大人，我一介子，所求不過教書育人，讓這些子能識文斷字，明辨是非，便已足矣。朝堂之事，非我所長，亦非我所願。”
語氣平淡，卻帶著堅定。沈知恩見狀，只得將未盡之言咽回腹中，心中卻對這位雲先生更添了幾分敬意。他知道，雲端月並非沒有經世濟民之才，只是選擇了一條更為寧靜，卻也同樣重要的道路。他再次拱手道：“是在下唐突了。多謝先生今日解，沈某告辭。”雲端月微微頷首，目重新落回手中的古籍，彷彿方才的一切都未曾發生。
沈知恩帶著滿腹的思緒離開了子學院，他手中的那捲雜記，此刻似乎也變得沉甸甸的。“熒守心”的預兆，雲端月的話語，以及朝中那些若若現的暗流，在他心中織纏繞，讓他到一種前所未有的沉重。
而此刻的路晚風帶著一隊人馬，在林中艱難穿行。夜如墨，只有手中微弱的火把照亮前方泥濘的小徑，空氣中瀰漫著溼的腐葉氣息與將士們重的息聲。他們剛從一場慘烈的突圍中僥倖，後是追兵的鐵蹄聲，如催命的鼓點般步步。
路晚風了上溼的鎧甲，冰冷的寒意過甲冑隙鑽骨髓，但他無暇顧及——方才激戰中，他的左臂被箭矢傷，此刻傷口正作痛，每一次邁步都牽扯著皮，帶來一陣尖銳的刺痛。
“路參將，前面發現一廢棄的山神廟，或許可以暫時躲避！”一名眼尖計程車兵低聲音從前頭折返，臉上沾著泥土，眼神卻著一興。路晚風心中一振，立刻揮手示意：“所有人，加快速度！注意蔽，熄滅火把，分批進！”
將士們聞言，迅速掐滅手中的火把，藉著朦朧的月，貓著腰朝著山神廟的方向潛行。
