不屈號恢復了巡航狀態，但艦橋的氛圍與之前已有所不同。經歷了短暫卻激烈的“實戰”訓練，無論是艦員還是學員，都更加真切地理解了自所環境的意義與風險。此刻的戰艦如同一個而警惕的有機，在廣袤而寂靜的星海中勻速航行，測如同永不疲倦的眼睛，持續掃描著周遭的一切並將資訊彙總。
艾登中將並沒有讓學員們立刻解散休息，而是利用這段相對平穩的航程，結合剛才的突發事件，開始了更深度的教學。
“拉爾森艦長”艾登中將轉向老上校說道：“咱們不如趁這段時間，給這些士兵們講講，在常規巡邏中，除了剛才那種極端況，更常見卻又同樣棘手的‘非正常接’有哪些？以及，當我們無法過擊毀對方解決問題時，最終的手段是什麼。”
老上校點了點頭，他顯然也認為這是絕佳的教學時機。他清了清嗓子，目掃過學員們，聲音沉穩地開口說道：“士兵們，像剛才那樣一言不發直接開火的‘純淨’敵對目標，在和平時期的巡邏中其實相對見。更多的時候，我們會遇到各種於灰地帶的麻煩。這些況往往更考驗指揮的判斷力、耐心和戰靈活。”
他示意戰調出一些模擬場景和檔案記錄。當全息投影展現後，老上校接著開始為大家講解。
“第一種常見況：份模糊或IFF故障的艦船。”老上校開始列舉在巡邏中相對常見的非正常接況。
“你可能遇到一艘民用貨船，它的IFF應答因為年久失修或者遭遇星雲干擾而失效，無法正確識別。它可能沒有惡意，只是無法證明自己。或者，更麻煩的是，它可能是一艘故意關閉了敵我識別程式，企圖藏行蹤的走私船或間諜船。遠端通訊可能阻，或者對方言辭閃爍，無法提供令人信服的解釋。”
“第二種：誤航區或限制區的船隻。”他繼續說道：“可能是好奇心過重的民用探險船，可能是導航系統出錯的客運班，甚至可能是誤判航線的友方艦船。它們通常沒有敵意，但其行為可能犯法規，或對自及我方設施構安全威脅。”
“第三種：遭遇空間異常或事故的遇難船隻。”老上校的表略顯凝重的講到：“引擎失靈、生命維持系統故障、遭遇不明引力阱……這些船隻可能發出斷斷續續的求救訊號，或者完全靜默，飄在航線上為危險的障礙。它們需要援助，但也可能是一個陷阱。”
“第四種：進行可疑活的科研船或工業船。”他頓了頓，“打著科研或資源勘探的旗號，卻在敏星域進行高能量掃描或投放不明裝置。它們的行為可能在法律紅線上打邊球，甚至可能是在進行掩護的報收集或武測試。”
學員們聚會神地聽著，這些由經驗富的老兵所講述的況遠比教科書上的簡單分類要複雜和真實。
“面對這些況”艾登中將接過了老上校的話茬繼續說道：“標準流程並非直接開火警告。而是逐步升級的調查與管控。從遠端通訊詢問、要求提供航行日誌和許可證，到命令其改變航向、接遠端掃描，再到最後……”
“若有必要，登艦檢查。”老上校沉聲道，這個詞讓所有學員神一振。
“是的，登艦檢查。”艾登中將確認道：“當我們無法過遠端手段確認一艘船的份、意圖或狀態，而它的行為又存在重大疑點或潛在威脅時，據聯邦法律以及星際軍作戰條例賦予的權力，我們可以派遣陸戰隊員或經過特殊訓練的艦員，強行登上目標船隻，進行實地檢查。這是解決灰地帶問題的最直接方式，但也是風險最高的方式之一。”
他示意李上尉上前一步。李上尉調出了一些全息示意圖，展示著各種登艦裝備和流程。
“一次標準的登艦檢查，絕非電影裡演的那麼簡單。”李上尉語氣嚴肅，“它分為幾個關鍵階段：
第一步，攔截與制： 首先，我們需要迫使目標船隻停船。通常是過警告擊示警，或者使用‘捕獵者’級牽引束髮生鎖定目標，使其失去機能力。同時，電子戰部門會嘗試干擾或癱瘓對方的通訊和可能的防系統，防止其求援或自毀。
第二步，接舷與突破： 隨後，我們會派出突擊艇 或使用登艦魚雷，對，就是一種可以強行鑿穿敵方艦、直接輸送人員進的投艙。突擊隊員登上目標艦船後需要迅速突破到對方艦船的關鍵區域，如艦橋、引擎室、武控制中心。
第三步，控制與搜查： 一旦進，小組需以最快速度控制局面，解除對方武裝並給他們帶上手銬以確保安全，完全確認目標艦船無法反抗或製造麻煩。隨後，才對船隻的航行日誌、貨清單、船員份、以及各個艙室進行徹底搜查，尋找任何違規或可疑的證據。
第四步，置： 據搜查結果，決定扣押船隻、逮捕相關人員、提供援助，或者在確認無害後釋放。”
李上尉嚴肅的聲音進一步強調說道：“整個過程要求極高的速度、協同和專業。目標艦船部結構未知，可能設有陷阱，可能遭遇抵抗……每一次登艦檢查都是一次進黑箱的冒險，必須警惕。”
就在學員們沉浸在對登艦檢查的想象中時，測作員的聲音再次響起，但這一次的語氣不再是之前的張，而是帶著一報告例行公事的平靜的說道：“報告，遠端測捕捉到一艘中型貨運飛船。識別碼正在檢索中……已確定識別碼為註冊在星辰流服務公司的‘遠行者-III級’貨船‘鵜鶘號’IFF訊號微弱但存在，符合民用商用艦船編碼。”
老上校和艾登中將對視一眼，角都出一不易察覺的、瞭然的微笑。指揮部提到的“下一艘靶船”載著那群傻乎乎的戰鬥機人來了。
“將其軌跡投影到主螢幕。”老上校命令道。
全息星圖上出現了一個綠的、代表民用非威脅目標的點。它的航向與巡邏航線有叉，但似乎……有些偏離常見的商業航線。
“嘗試建立通訊連線，標準民用頻道問候。”老上校下令，開始了他的“表演”時間。
通訊作片刻後回覆：“通訊已連線，但訊號質量不穩定，有較強雜音。”
一個略顯張、甚至有些結，帶有明顯電子合音的男聲音從通訊中傳來，夾雜著靜電干擾的嘶嘶聲：“呃……呼……呼……呼……這裡是……鵜鶘號……收到……請講……”
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