布萊斯步兵戰車在距離“淨空區”標註邊界約五公里外，一天然形的、宛如巨肋骨的冰蝕峽谷深緩緩停下。峽谷兩側是高聳的、被風蝕出無數孔的黑巖壁，頂部覆蓋著厚厚的雪簷，形了一個近乎完的天然蔽所和聲學屏障。
戰車深灰的裝甲與周圍環境的學迷彩塗層，在昏暗線下幾乎與巖壁融為一。引擎熄火，只保持最低限度的測和維生系統執行，彷彿一塊嵌冰原亙古寂靜中的頑石。
車廂，線調至適應外部環境的闇弱狀態。六人圍攏在中央主螢幕前，氣氛專注而凝肅。窗外，冰原的風在峽谷上方呼嘯而過，捲起雪沫，發出嗚咽般的聲響，為們的蔽偵察提供了絕佳的天然掩護。
“抵達預設觀察點。目標區域，‘淨空區’，方位確認。當前能見度中等，間歇風雪影響。”諾維米婭電子藍的瞳孔近高倍率觀測鏡，冷靜地彙報初步目視資訊。過巖壁的隙，可以約看到遠方那片相對平坦、但散佈著黑凍巖丘陵和蜿蜒冰裂隙的蒼白大地。
“啟主偵察。卡緹，無人機，高空廣角掃描，建立‘淨空區’全域及防空陣地詳細地形與防佈局模型。諾維，同步啟全頻段被訊號監聽，重點捕捉防空陣地雷達波、通訊訊號及能源讀數。”諾琳娜的聲音平穩清晰，天藍的眼眸盯著開始接收初步環境資料的螢幕。
“明白！無人機發，靜默爬升模式！”卡緹婭應道，手指在控制檯上快速作。車頂蔽發口開，那架黑的、形如飛梭的攻擊/偵察無人機再次悄無聲息地出，在峽谷氣流的託舉下，如同真正的飛鳥般輕盈爬升，迅速融灰暗的天空背景中。
無人機搭載的多譜測、合孔徑雷達和高解析度學鏡頭全力工作，將捕捉到的資料即時傳回。主螢幕上，一幅高度的、逐漸清晰的“淨空區”3D地形圖開始構建，並迅速將焦點鎖定在區域東南角那片人工痕跡明顯的區域——安德羅米達防空導彈陣地。
隨著無人機抵近，畫面愈發清晰。那是一個標準化的、呈六邊形分佈的野戰防空陣地。中央是一個相對較高的、帶有半球形雷達天線的指揮/控制堡，由厚重的合金和混凝土構築，頂部旋轉的“鷹眼”對空搜尋雷達天線轉速明顯比正常狀態要慢，且間歇停頓，顯然能源不足影響。
控制堡周圍，分佈著六個導彈發井，井口覆蓋著厚重的、帶有開啟裝置的裝甲蓋板，旁邊矗立著“毒刺”IV型防空導彈的豎起/發架，此刻於收攏狀態，但過井口隙，能看到導彈尖錐形的彈頭反著冷。
陣地外圍，有一圈簡易的、帶有鐵網和測探頭的防牆。牆，除了導彈設施，還有幾座雙聯裝自防空機炮塔，炮管指向天空，但其中兩座的炮塔轉機構似乎卡住了，指向詭異的角度。陣地一角，停著兩輛履帶式導彈裝填車和幾輛輕型裝甲運兵車。數個用沙袋和金屬板搭建的掩工事散落在陣地各，能看到一些灰白的人影在其中活。
無人機開始環繞飛行，從不同角度拍攝，並啟熱像和微模式。卡緹婭將畫面放大、標記，碧綠的眼眸中閃爍著技專家特有的專注芒。
“目標確認：安德羅米達‘毒刺’陣地，標準連級配置。”卡緹婭一邊作，一邊快速解說，“指揮控制堡一座，大型對空搜尋雷達一部（狀態：間歇運轉，功率不穩）。導彈發井六個，其中四個井口蓋板閉合，兩個呈半開狀態，可能在進行維護或裝填。配套發架六部。雙聯裝防空自機炮四座，兩座運轉正常，兩座疑似故障。地面車輛若干。人員熱訊號……約三十到四十人，分佈較為分散，但指揮堡和發井附近相對集中。”
將幾個關鍵目標用不同的方框高亮標記出來：指揮堡（紅）、對空雷達（橙）、導彈發井（深紅）、防空機炮（黃）、車輛停放區（紫）、人員集中點（綠）。
“注意這裡，”卡緹婭將指揮堡側面一個不起眼的、連線著大線纜的方形建築標記為藍，“疑似備用發電機房或能源中樞。熱訊號顯示其部有持續熱源，很可能是燃油或聚變備用發電機，正在為陣地提供主要電力，以彌補主能源網路癱瘓的影響。”
諾維米婭的電子音平靜地補充：“被訊號分析確認：對空雷達脈衝頻率不穩定，存在週期中斷。陣地部通訊訊號強度較弱，頻段單一，未監測到與‘聖所’基地或外圍其他單位的有效加資料鏈。能源讀數顯示，陣地整功耗約為標準值的60%-70%，符合備用電源供電特徵。”
“外圍哨站況如何？”諾琳娜問。
卡緹婭控無人機轉向，掃描“淨空區”其他幾個標記點。畫面顯示，那些小型哨站和雷達前哨規模更小，大多隻有簡易工事和數士兵駐守，有些甚至看起來已經半廢棄，人員活跡象微弱。
“外圍三點鐘方向哨站A，五人左右，狀態鬆懈；九點鐘方向雷達站B，似乎已無人值守，裝置停轉；正北方向巡邏隊臨時營地C，有大約一個小隊（十人）的熱源，聚集在取暖裝置旁，警惕不高。”卡緹婭彙報著，“看起來，能源中斷和之前的連續打擊，讓這些外圍單位計程車氣和戰備都降到了冰點。只要防空陣地被打掉，他們構不威脅，甚至可能自行潰散或投降。”
就在無人機完最後一掃描，開始返航時——
“嘀嘀！”
所有人的戰終端，以及戰車的主通訊螢幕，同時接收到了一條新的、帶有最高優先順序標識和聯邦星際軍艦隊指揮鏈加簽名的資訊。
不是夢千道那充滿個人風格的影片通訊，而是一份格式嚴謹、容幹練的戰場態勢更新與支援授權通知。
諾琳娜立刻點開。資訊以簡潔的列表形式呈現：
【發信方：聯邦星際軍第七艦隊·軌道打擊協調中心（代號：鐵砧）】
【致：繁星時序戰小隊】
【主題：近地軌道控制權確認及戰支援選項擴充套件通知】
【容：
軌道態勢： 確認安德羅米達艦隊殘餘已撤離萊西奧斯IV近地軌道圈。我方已建立並鞏固絕對軌道控制權。
：項選援支道軌增新下以呼，間期行表地VI斯奧西萊在部你權授，境環全安道軌前當於基：級升援支
。）間時定鎖標目及位艦道軌視（鐘分5-2：間時應響。）級事工反準標設預，調可量當（彈炸熔熱型II”者判審“擲投）米5＜差誤（標座定指對請申：炸轟道軌準-A項選
。）啟及投空（鐘分7-3：間時應響。鐘分03約間時航續，示指標目單簡部你接，戰作主自將元單機人無。）彈導兵步反型微及炮機能裝聯雙備配，型擊攻架4含（元單機人無擊攻戰”群蜂“個一投空域區定指在請申：援支集叢機人無-B項選
。行執權授後估評心中道軌。碼式程度程急及果效期、別型援支/擊打、標座標目供提需，請申提道頻加用專端終戰過：程流呼
】**。用濫免避，估評慎審請。脅威型重發突或標目值價高對應在旨援支：註備
