天保六年的秋狩大典，鉛灰雲層得曠野近乎窒息，朔風裹挾著獵獵旌旗掠過鄴城郊外，旗角撕裂空氣的銳響如刀割綢緞。高洋披玄龍紋獵袍，袍擺金線繡就的五爪金龍在疾風中翻卷，似要掙錦緞騰空而起。他坐的河西駿馬通雪白如霜，唯有馬蹄踏碎薄冰時濺起的泥星，在雪馬上烙下暗褐斑點。馬鞍側懸的鎏金酒壺隨著馬步顛簸，壺口溢位的酒在枯黃草上洇開蜿蜒痕跡，所過之竟凝結出細碎冰稜，在殘下折出冷冽的。當第一隻蒼鷹收攏鐵翅俯衝而下，利爪擒住野兔咽的瞬間，他已扯開塞子灌下半壺烈酒，琥珀酒混著胡茬上凝結的白霜滾落，順著繡金盤龍的袍角滴在凍裂的土地上，驚起數只蟄伏草蟲 —— 它們在冰殼下徒勞撲騰的細足，像極了日後將要伏沙場的兵卒。
箭簇破霧之聲此起彼伏，如死神叩門的鼓點。每當獵在百步外頹然倒地，高洋便將酒壺重重磕向馬鞍白玉雕花，金石鳴中酒飛濺如瀑。他仰首暢飲時結劇烈滾，酒順著下頜壑流進領口，在明黃裡襯上暈開深褐酒漬，恰似墨跡在宣紙上恣意滲染。當侍衛用銀鉤挑著野鹿心臟上前，那溫熱臟仍在鉤尖規律搏，管裡滲出的珠在冷空氣中蒸騰白霧。他猛然奪過箭桿串起鹿心，酒氣燻得眼眶赤紅如燃，醉意矇矓的瞳孔裡跳著瘋狂火苗，掃過佇列中面如死灰的諫議大夫時，角勾起猙獰弧度：你總在朝堂絮叨朕殺伐過重 —— 箭尖陡然前送，鹿心迸出的珠如紅寶石迸裂，濺在大夫青服的禽鳥補子上，將那繡金鷺鷥染得斑駁淋漓，可這畜生臨死前心還在跳，待朕揮師南下時，漢兒小兒的肝腦塗地，豈不是更能壯我大齊軍威？ 話音未落，他竟張口咬向鹿心，牙齒撕裂理的聲響清晰可聞，順著角蜿蜒而下，與龍袍上的酒漬織猙獰紋路，宛如地獄畫師筆下的業火圖。
暮如墨漫進行宮時，銅爐裡的炭燒得噼啪響，卻驅不散殿森寒。高洋命人將整壇烈酒傾潑在十二名舞姬的石榴上，酒順著織金襬流淌，在金磚上聚暗溼水窪。當火把地的剎那，青火焰 地騰起，發出油脂燃燒的滋滋聲，舞姬們披散的長髮被火舌捲住，焦糊味混著酒香在殿瀰漫。們跌撞旋轉的影在火圈中扭曲，裾金線被燒流竄的金蛇，慘聲與火焰裂聲混雜人間煉獄的響。李祖娥皇后伏地叩首，烏黑青如瀑散落在冰涼金磚上，額頭磕出的珠順著眉骨落，與淚水在地面匯蛛網：陛下息怒，草菅人命恐傷天和 —— 話未畢，盛滿烈酒的青銅酒壺已砸中鬢角，壺迸出的酒混著沫濺上冠東珠，剎那間珠蒙塵。高洋踉蹌著踩住的九暈披帛，靴底碾過髮髻時玉簪碎裂聲如冰裂，數銀釵散落滿地，在炭火映照下閃著寒芒：婦人之仁！當年朕北伐然，漠北風雪裡凍死的兵卒，哪個不是爹孃心尖？如今不過燒幾個舞姬，值得你如此哭嚎？ 他噴著酒氣的話語混著腥，噴在皇后蒼白臉頰上，凝結細的酒珠。
酒過三巡，殿薰香與酒臭、腥氣織令人作嘔的迷霧。高洋突然扯住史中丞的進賢冠狠命下按，冠冕上的梁簪被扯得歪斜墜，流蘇如斷線珍珠散落滿地。他醉眼歪斜地指著冠冕狂笑，涎水順著角滴在案几上，在木紋裡洇出深痕跡：世人皆稱你鐵面無私，今日便用這帽盛酒 —— 不，還是盛朕的龍尿更顯天子威儀！ 此言一齣，滿殿文武齊刷刷伏地叩首，朝服地面的微響都幾不可聞，唯有簷角銅鈴在夜風中叮咚作響，碎一片鬼魅般的嗚咽。恰在此時，殿門被 地撞開，婁太后拄著龍頭柺杖巍巍闖，滿頭銀髮凌如霜，上翟的玉鉤散落在地，發出清脆撞擊聲。棗木笏板帶著風雷之勢砸在高洋背上，老太后氣得渾抖，銀簪上的珍珠簌簌掉落，砸在金磚上迸起細小火星：你這逆子！你父親當年提刀立馬打天下，若知你如今荒暴至此，定要從九泉之下爬回，將你這孽子挫骨揚灰喂狼！ 渾濁的淚水順著滿臉皺紋落，滴在高洋龍袍上，與乾涸的酒漬、漬混作一灘，恰似北齊王朝即將傾覆的預言。
