適才的菜香已散，被金爐中燃升的檀煙所取代，靜寧人心。
說到最後，話鋒漸轉：“另有一事，學生覺著……”
陸銘章抬眼看他：“但說無妨。”
沈原思索要不要說下去，有道是忠言逆耳，若按他以前的行事準則，招人厭的話，他是不會說的，這是他從一次又一次慘痛的經驗所得。
可是，心裡清楚，他還是道了出來，因為眼前之人不同。
“大人如今立威於北境，不必急於稱主稱王。”蘇原說得謹慎，“而是向上請旨，以大衍北境鎮守使之名駐於北境。”
“你的意思是，仍向大衍稱臣？”陸銘章聲音平平，辨不出喜怒。
沈原覺後背的漸漸，慢慢低下眼，心想著，還要不要繼續說下去。
就像以前，他若說了，主人家不喜，當時不會說什麼，可用不了幾日，他會被一個莫名其妙的由頭給打發。
若是不說，仍按以前的準則，圓，無功無過，他便可得一個安穩，再博一個小功名，就這麼過一輩子。
一番忖度後，他開口道：“是，繼續向大衍稱臣，不過……”話在這裡頓了頓，之後聲調揚起，鄭重道，“北境所有政令皆以‘陸公令’形式發出。”
話音落，他的心卻提吊不落，直到陸銘章說出一句總結式的話。
“淮山的意思是，北境人治北境。”
北境人治北境，沈原喃喃出聲，這正是他要表達的意思，而他輔佐之人聽到了他的聲音，並沒有惱“稱臣”二字。
“學生正是這個意思。”腔音中的遲疑被肯定取代。
陸銘章微笑道：“你這個想法是好的，正合我心。”
他看得出來，沈原這人有知識，有才學，也有一腔熱忱，只是了一點，對蕭巖這個皇帝的瞭解。
稱臣是沒用的，不過，他想表達的意思他懂了，暫不稱王，一面延長緩衝帶，一面不時釋放矛盾。
這緩衝帶自然是對大衍，矛盾嘛，便是對準羅扶，當然，這不絕對，恰當時，可以對調。
總之，北境想要對抗另外兩方，需要時間和機謀，以一打二肯定不行。
不過眼下，最重要的是北境部的鞏固和整頓，一為防，二為擴軍，另一個就是民生。
陸銘章將對話往民生方向引。
沈原因為得到了肯定，信心高漲，接下去再談民生，譬如，保障農業，保護商旅，取合理關稅，又如何興盛經濟，還有安置從他地逃荒而來的流民，安排墾荒，增加人力等。
陸銘章認真聽著，不時丟擲兩三個問題，而沈原沒了顧慮，翻箱倒篋般將心中所想說了出來。
就這麼，兩人對坐，一直談到暮合過來。
陸銘章心不錯，敘談結束，邀他同自己回府用晚飯，沈原寵若驚，推辭，陸銘章再邀，他便不能再辭了。
冬日，天暗得早，府裡已掛上燈。
沈原進陸府時，天黯淡，待客之在一間半廳，廳不算寬大，陳設並不是很奢華，可他知道，這裡面低調的件，必是價值不菲。
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