孫牙人在旁補充道：“王老爺，這母子倆契清白，原主家的事也早已了結，絕無後患。就是這捆綁著賣，價錢雖便宜，但……唉，確實是個拖累。”
王明遠心中已有決斷，他需要的是本分、可靠的下人，機靈反被機靈誤的例子他見得多了。
這石家母子，看似不是最“划算”的選擇，但那份相依為命的樸實和孝心，反而讓他覺得安心。
至於年紀大些，只要不是完全做不，幫著狗娃料理些家務，看顧下門戶，也儘夠了。
“罷了，”王明遠對孫牙人道，“就他們母子吧。契辦好，銀錢按規矩給你。”
石大勇和吳氏聞言，簡直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻，才撲通一聲跪倒在地，連連磕頭，石大勇更是哽咽道：“謝老爺！謝老爺大恩！小的做牛做馬報答您！”
狗娃在一旁也咧著笑，似乎很滿意這個結果。
辦完手續，王明遠領著這對恩戴德母子回了水井衚衕的小院。路上，他給石大勇改了個名：“既了我門，往後便‘石柱’吧，你如石柱般踏實穩當。你娘還按舊稱，吳嬸便可。”
“哎！謝老爺賜名！石柱記住了！”新晉的石柱憨厚地應道。
回到家中，王明遠將規矩簡單說了：石柱負責趕車、採買、以及一應外務和重力活；吳嬸則負責廚房、漿洗和院灑掃。主僕有別，吃飯需在各自房。
吳嬸到底是在大戶人家待過的，立刻便明白了，連聲應“是”，態度恭謹，石柱也乖順地點頭。
安頓下來後，不用人吩咐，吳嬸便挽起袖子，開始裡裡外外地拭打掃，石柱則拿起掃帚，將院子打掃得乾乾淨淨。
待兩人忙完，狗娃則鑽進廚房就開始給吳嬸“傳授”王家的獨門菜譜和口味偏好，吳嬸聽得極為認真，不時點頭。
到了晚間，吳嬸主勺，狗娃從旁指導，做出了一桌像模像樣的飯菜。
雖然味道比起狗娃親手所做還差些火候，但鹹淡適中，食材理得也乾淨，對於一個剛來的僕婦來說，已屬難得。
王明遠嚐了，心下稍安。至，這母子倆不是那等好吃懶做之輩。
待王明遠和狗娃吃完飯後，石柱和吳嬸自覺地收拾碗筷，然後才去下人房用飯，一切井井有條。
休沐日便在忙碌的瑣事中過去了。
次日一大早，天還未亮，石柱就已經將馬車套好，恭敬地等在院門外。他換上了一乾淨的布短褂，雖然依舊難掩憨實，但神頭很足。
王明遠收拾停當，出門上車，石柱駕車的技還算平穩，雖然比不上崔府那些經驗富的車伕，但勝在小心謹慎。
“老爺，翰林院是往這邊走嗎？”石柱有些不確定地問。
“嗯，直走，過兩個路口右轉。”王明遠在車答道。他靠在車廂壁上，閉上眼，準備在腦中再過一遍今日可能要理的文書。
下值時，石柱也準時在外等候。
只是，王明遠剛踏上馬車轅，就見石柱著手，臉上帶著幾分不安和歉意，甕聲甕氣地稟報道：
“老爺，那個……狗娃公子那邊，私塾的學僕晌午時來家裡傳話，說……說夫子請您下值後，務必去學堂一趟，像是……像是狗娃公子在學堂裡，惹出了點麻煩事……”
王明遠聞言，作一頓，額頭有青筋跳了跳。
這才第一天！狗娃這小子，就被請家長了？
