政和七年的八月，西北的風已帶上了凜冽的寒意。种師道重傷昏迷的訊息，終究未能完全封鎖，如同長了翅膀般，飛過了邊境，傳到了西夏國都興慶府。
西夏皇宮，年輕的夏崇宗李乾順召集心腹重臣。殿燭火搖曳，映照著他們臉上難以抑制的興與貪婪。
“訊息確認了？”一位著党項貴族服飾、面容鷙的晉王李察哥沉聲問道。
“千真萬確！”一名負責諜報的臣子激回稟，“宋國西軍統帥种師道，在部混中被刺殺，中劇毒弩箭，至今昏迷不醒，生死難料！宋國皇帝雖急派龍驤軍前往彈，但西軍部已是人心惶惶！”
李察哥猛地一拍案几，眼中四：“好！天賜良機！种師道老兒一倒，宋國西軍群龍無首！那龍驤軍再是銳，初來乍到，不悉我西北地理氣候，又能濟得何事？”
他站起，環視眾人：“宋人正在部整軍，自顧不暇。此時若不趁機出擊，奪回臧底河城，乃至攻宋境，擄掠人口財，更待何時？難道要等宋人緩過氣來，再次集結大軍來攻我嗎？”
殿頓時響起一片附和之聲。
“晉王所言極是！”
“此時正是我大白高國（西夏自稱）用兵之良機！”
“當趁其病，要其命！”
很快，西夏高層達共識，立即集結兵馬，以銳鐵鷂子為重鋒，輔以各部族兵馬，兵分兩路，一路佯攻臧底河城，另一路主力則伺機尋找宋軍防線薄弱，突破境，打宋軍一個措手不及！戰爭的雲，再次籠罩在宋夏邊境上空。
與此同時，汴京皇城司總部。一隻經過嚴格訓練的信鴿，上綁著細小的封銅管，在馴鴿人手中撲稜著翅膀。皇城司副使顧鋒親自檢查了銅管的封與容副本，確認無誤後，對馴鴿人點了點頭。
“放！”
隨著一聲令下，信鴿振翅高飛，在天空中盤旋一圈後，堅定地朝著西北方向而去。它所攜帶的，是足以影響一位統帥生死，乃至一場戰役勝負的寶貴資訊。
這資訊的源頭，來自太醫院燈火通明的實驗房。
太醫院使沈院使帶著幾分疲憊，卻更帶著巨大的興，向趙佶稟報：
“陛下！神了！真是神了！”沈院使聲音都有些抖，“臣等按陛下所授之法，取犬試之。先以微量模擬箭毒使其中毒，出現萎靡、搐之狀，隨後灌服那活炭懸，不過半日，中毒症狀竟大為緩解！連續服用兩日，輔以金銀花、黃連、生薑煎劑，試毒之犬竟漸次康復，活蹦如初！”
他拿起一份詳細的記錄：“臣等又仿照創傷化膿，以汙塗抹創口，待其紅腫流膿後，以那青黴浸出清洗。初時並無特殊，然兩三日後再觀，用浸出清洗之創口，紅腫消退明顯快於未用者，膿亦漸！陛下，‘以黴克菌’、‘活炭吸附毒素’之法，確有其效！雖其理深奧難明，然其效卓著！”
趙佶聞言，心中一塊大石落地，臉上出如釋重負的笑容：“好！太好了！立即將活炭製備之法、服用劑量，以及青黴浸出提取、使用之法，連同驗證有效的解毒輔方，詳細記錄，由皇城司以最快速度，送至劉士翰手中！”
“臣已備好！”沈院使連忙呈上一卷寫滿蠅頭小楷的絹帛。
於是，便有了皇城司信鴿西飛的一幕。
數日後，渭州，臨時徵用的醫館。太醫劉士翰正對著昏迷不醒、臉青黑、口創依舊紅腫滲膿的种師道一籌莫展，常規解毒湯藥收效甚微，老帥的氣息一日弱過一日。他心中焦急萬分，卻苦無良策。
就在這時，親兵領著一名皇城司探匆匆而，探顧不上行禮，直接將一個略帶溼氣的細小銅管遞給劉士翰：“劉太醫，汴京皇城司加急信！陛下親授醫方！”
劉士翰神一振，連忙接過，小心撬開火漆，取出裡面的絹帛，就著燈迅速閱讀起來。越是往下看，他眼睛瞪得越大，臉上充滿了難以置信與豁然開朗的激！
“活炭？閉煅燒……研磨極細……吸附毒素……”
“青黴浸出？清洗化膿創口？以黴克菌？”
“金銀花、黃連、生薑加強解毒……”
這些概念聞所未聞，但描述清晰，步驟明確，更有實驗驗證！尤其是陛下親自指引，由不得他不信！
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