大朝會上的洶洶戰意，化作了總參謀司簽押房更為、務實的籌謀。趙佶並未返回後宮，而是直接移駕至此。與會者僅有總參謀使吳敏、副總參謀使宇文虛中，新組建的雲南參謀司幾位主事—宗澤、張憲、王麟、馬擴，以及被特意召來的太醫局提舉。
房間中央，一幅巨大的雲南路及趾地區地圖已然展開，上面山川河流、城鎮關隘標註得麻麻。
趙佶坐於主位，目沉靜，開門見山：“朝堂之上，戰意已明。然南征之難，不在敵之強悍，而在天時地利之險惡。今日所議，便是要將這難，一條條掰開、碎，找出應對之策。宗澤，你先說。”
宗澤起，走到地圖前，手持細杆指向趾區域：“陛下，諸位。趾地形，北接我雲南、廣南，多崇山峻嶺，林深篁；其東、南臨海，海岸線曲折。其境江河縱橫，溼熱多雨，瘴癘橫行。此乃用兵第一大忌。”
他頓了頓，繼續道：“故，臣與作戰曹同僚初步議定，投兵力，貴不貴多。應以適應山地、林莽作戰的龍驤軍振武軍為主力，輔以火力強勁之神機營。至基層，臣構想一什（十人）之編如下：六人裝備燧發槍，為主戰火力；兩人為神臂弓手，負責中遠距離準打擊及破甲；一人為長槍手，於近戰結陣時抵衝擊；一人為刀盾手，負責掩護、格擋及狹窄地形清剿。如此，遠近兼備，攻守有度。”
吳敏捻鬚沉：“十一之制，頗為新穎。神機營集中使用火力固然兇勐，但于山林地帶，確需分散配置，增強小隊獨立作戰之能。此議可細化為典，加演練。”
趙佶點頭：“準。編制比例，作戰曹可依實戰反饋再行微調。接下來，輜重乃命脈。王麟。”
王麟立刻起，面嚴肅：“陛下，諸位大人。南疆補給，陸路艱難，五嶺阻隔，運糧十石，至前線恐不足三石。故此，輜重曹計劃，全力開闢沿海補給線！利用伏波行營控制海路，於欽、廉、瓊等地設立大型轉運倉，資由海船直接輸送至前線登陸點，再由河漕運或人力畜力轉運。同時，疏浚、利用趾境河流，建立陸水運網路。”
他特別強調：“鑑於神機營將為主力，火藥供應至關重要。臣已與工部、將作監協調，計劃在所有後方基地及前線大營，建立專用火藥庫，必須選址高燥，建築防水防，牆加厚，並由神機監派遣專員，實行最嚴格之管理，非經許可，任何人不得靠近，確保萬無一失。”
“此議甚妥！”宇文虛中讚道，“水火無，火藥更是如此，管理必須嚴苛。”
趙佶看向太醫局提舉：“孫提舉，該你了。朕召你來，可知為何？”
太醫局提舉連忙躬：“陛下，臣明白，是為南征將士之疫病防治。”他臉上帶著憂，“嶺南瘴癘，非同小可。溼熱之地，多有毒蟲疫氣，易生瘧疾、痢疾、腳氣、瘴疽等症，往往大軍未戰，已折損過半。”
“可有應對之法？”趙佶追問。
“有，但需極大投。”孫提舉認真回道，“其一，須廣備隨軍醫，數量需遠超平常，至達到每都配備三至五名通傷寒、金創及瘴癘之醫，並攜帶大量草藥，如常山（抗瘧）、黃連（止痢）、艾葉（驅蚊防瘴）等。其二，嚴令將士不飲生水，務必煮沸；紮營須擇高燥通風之地，挖掘排水渠，定期灑掃石灰消毒；發放驅蟲藥囊，夜間懸掛蚊帳。其三，可預先徵集悉當地草藥之上著，協助辨識、採集本地可用藥草。”
趙佶沉聲道：“準！太醫局即刻擬定詳細方案及所需藥材清單，報與戶部及輜重曹，不得有誤！將士命，重於泰山！”
最後，趙佶總結戰要訣，目掃過在場所有將領：“對於山林作戰，朕再強調幾點，爾等須牢記，並貫徹至每一名士卒。”
“其一，行軍與偵察，斥候先行，逢林莫！絕不可貿然進陌生林區，必先遣銳斥候，多方探查，確認無伏兵險阻，方可前進。”
“其二，戰隊形與火力運用，要化長為短，化整為零。避免大隊人馬在狹窄林道中擁，以都、什為單位，梯次配置，相互掩護，替前進。充分發揮燧發槍小隊火力與神臂弓的準。”
“其三，也是最關鍵一點，步步為營！”趙佶的手指重重敲在地圖上，“每前進一段距離，佔領要地後，就要選擇險要，建立一個鞏固的兵站！囤積糧草、彈藥、藥品，留兵駐守。此兵站，既是繼續前進的跳板，亦是萬一挫時，安穩後退的支點！寧可慢，不可！朕要的是一場穩步推進、碾碎一切的勝利，而非孤軍深的冒險！”
皇帝的話條理清晰，思慮周詳，將熱帶山林作戰的要點剖析得明明白白。眾將皆是知兵之人，聞言無不凜然，心中對此次南征的艱難有了更清晰的認識，同時也對皇帝的深謀遠慮到欽佩。
“臣等謹遵陛下教誨！”眾人齊聲應道。
雲南參謀司的運轉，自此進了最張、最細緻的實質籌備階段。
