三月初九，辰時，金山礦場。
晨剛漫過東邊的山脊，礦場上已經是一片喧囂。錘聲、鑿聲、吆喝聲、獨車的吱呀聲，混一片低沉而有力的轟鳴。五千多名礦工在礦坑裡忙碌著，有的揮鎬刨石，有的揹簍運礦，有的在礦石堆旁分揀。他們的衫雖然破舊，但每個人的臉上都帶著一種在特諾奇特蘭人統治下從未有過的神，不是恐懼，不是麻木，而是一種樸素的、踏實的希。
鄭豹站在礦場高的瞭臺上，手裡捧著一塊剛出爐的金錠，在晨下翻來覆去地看。金錠沉甸甸的，表面還帶著餘溫，泛著和的金黃澤。
“五百斤。”他對旁的副手曹說，“上個月，五百斤整。去年這時候，一個月才出不到二百斤。”
曹咧笑道：“五千多人幹活，跟兩千人當然不一樣。而且那些土人礦工學得快，現在挖礦、篩礦、煉礦，一條龍下來，比咱們汴京來的老礦工都不差。”
鄭豹把金錠遞給曹，拍了拍手上的灰：“走，去賬房。王郎中今天要從永明港過來，說要跟咱們合計合計下半年的賬。”
辰時三刻，金山礦場賬房。
這是一座新建的木石結構房屋，比礦場其他建築都高大結實。屋裡擺著幾張長桌，桌上堆滿了賬冊、算盤和筆墨。皇城司主管財用的王之已經坐在主位上，面前攤著一本厚厚的賬冊，手指在算盤上噼裡啪啦地撥。
鄭豹走進去，抱拳道：“王郎中，來得早。”
王之抬起頭，笑了笑：“不早不行。張將軍催著要今年的預算，戶部那邊也等著咱們報數字。鄭將軍，坐。”
鄭豹坐下，曹站在一旁。王之的副手起給他們倒了茶。
“上個月的金產量，五百斤整。”王之翻開賬冊，“按市價摺合銀錢，約十五萬貫。鄭將軍，你覺得這個數怎麼樣？”
鄭豹想了想：“比去年好多了。但離張將軍的期，還差得遠。”
王之點頭：“張將軍要的是三年年產黃金萬斤。摺合每月八百三十多斤。咱們現在五百斤，差得還遠。”
“能到嗎？”鄭豹問。
王之沒有直接回答，而是從賬冊下面出一張圖紙，攤在桌上。圖紙上畫著礦山的地形，標註著已開採區和未開採區。
“能。”王之指著圖紙上一片標註著“新礦脈”的區域，“格院的人上個月勘測發現，主礦脈往東延，至還有兩裡的富礦帶。品位比現在採的高三。如果能把礦工增加到八千人，再開兩個新礦，明年這時候，月產八百斤不問題。”
鄭豹皺眉：“八千礦工？哪來那麼多人？”
王之笑了：“人不是問題。張將軍已經跟周邊十幾個歸附部落打了招呼，讓他們每戶出一個壯勞力來礦上幹活。管吃管住，還給工錢。那些部落的頭領一聽，眼睛都綠了，以前特諾奇特蘭人抓他們去當奴隸，一分錢不給，還要打要殺。現在大宋給錢給飯，誰不來？”
曹：“那礦工多了，住宿、吃飯、工、管理，都跟不上怎麼辦？”
王之點頭：“所以第二件事，第二座水泥工坊和第二座鍊鐵爐，已經在永昌城外工了。”
他又出一張圖紙，這次是永昌城的規劃圖。圖上，永昌城的廓已經畫好，城牆、街道、倉庫、兵營一應俱全。城外的西南角，標註著“水泥工坊二”和“鍊鐵爐二”。
“永明港的水泥工坊，日產百袋，勉強夠修路。鍊鐵爐日產五百斤，連打農都的。”王之指著那兩個標註，“永昌城的工坊和鍊鐵爐，規模比永明港大一倍。建後，水泥日產二百袋，鐵料日產一千二百斤。到時候，不礦場的工夠用，還能有多餘的鐵分發給歸附部落。”
鄭豹若有所思：“分發？不是賣？”
王之意味深長地看了他一眼：“鄭將軍，你知道張將軍為什麼要在金洲修路、建城、開礦嗎？”
鄭豹想了想：“為了出金子，為了站住腳。”
“不止。”王之站起來，走到窗前，指著窗外那些正在勞作的礦工，“你看那些人。他們以前是奴隸，現在是大宋的僱工。他們幹活，大宋給錢。他們用錢，買大宋的布、鹽、農。等他們習慣了用大宋的東西，習慣了穿大宋的布、吃大宋的鹽、用大宋的鐵，他們還會想回到以前的日子嗎？”
鄭豹恍然：“所以，分發鐵，不是為了做善事，是為了拴住人心。”
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