玉門關的慶功宴喧囂未散，空氣中還瀰漫著烤羊和劣質酒水的味道。胡彪被灌得七葷八素，一條胳膊吊在前，另一隻手還抓著油乎乎的羊，咧著大吹噓：“那狄狗酋長，嗷嗷著衝上來，被老子一刀就劈下了城頭！跟砍瓜切菜似的…”
周圍的兵士們鬨笑著，起鬨讓他再講一個。
但笑著笑著，胡彪的聲音卻低了下去，眼神有些發直，著跳躍的篝火，彷彿看到了另一片灼人的火焰。那是在更北方，那座名為黑石堡的石頭堡壘裡燃燒的火焰。
慶功？是啊，守住了，等來了將軍的援兵，是大功一件。但只有親經歷過那五天的人才知道，那功勳是用什麼換來的。
記憶如同被撕開的傷疤，帶著和火的味道，洶湧而來。
…
奉命馳援黑石堡時，胡彪就知道這不是個好差事。將軍給他三千兵，五千兵，聽起來不，但面對的是數萬狄人鐵騎，而且命令是“死守五日”。這幾乎就是拿命去填。
但他胡彪什麼時候慫過？拍著脯就接下了令箭。
黑石堡，名副其實，就是用黑的巨石壘砌而，矗立在通往玉門關側後的要道上，像一顆楔子，卡住了狄人南下的捷徑。但它太小，太孤懸在外了。
當胡彪帶著兵馬趕到時，堡壘外圍的烽燧早已陷落，狄人的遊騎如同禿鷲般在四周盤旋。堡原有的幾百守軍，個個帶傷，眼神絕。
“胡都尉！你們可算來了！”守堡的老校尉幾乎要哭出來，“再晚一天，這堡就…”
“屁話！”胡彪魯地打斷他，“老子來了，這堡就塌不了！趕的，清點人手，加固工事！狄狗快來了！”
他沒有毫停歇，立刻投佈防。將帶來的兵力合理分配，重點加強堡壘最可能被攻擊的東面和南面城牆，將有限的箭矢、滾木礌石分配到關鍵位置，又在堡設定了多預備隊和救護點。
第二天黎明，狄人的大軍就如同黑的水般湧來了。馬蹄聲震得大地都在抖，無數皮帽裘袍的騎兵簇擁著左賢王阿史那賀魯的狼頭大纛，殺氣騰騰。
沒有勸降，沒有廢話，殘酷的攻城戰瞬間發！
狄人似乎也知道時間迫，進攻從一開始就猛烈到了極致。箭矢如同暴雨般傾瀉在城頭，制得守軍幾乎抬不起頭。隨後，無數的步兵扛著簡陋的雲梯，如同螞蟻般撲向城牆。
“放箭！扔石頭！給老子砸！”胡彪如同狂暴的雄獅，在城頭來回奔跑，嘶聲怒吼。他巨大的軀了最顯眼的目標，也了守軍的主心骨。
滾木礌石轟隆隆砸下，帶著淒厲的慘將攀登的狄人砸落。熱油和金潑下，燙得狄人皮開綻，發出非人的嚎。
戰鬥從清晨持續到黃昏，狄人的在堡牆下堆積了一層又一層，但攻勢卻一波猛過一波。守軍同樣傷亡慘重，箭矢消耗驚人。
第三天，狄人用了攻城錘，猛烈撞擊著本就不算特別堅固的堡門。堡門在撞擊下抖，門後的守軍拼死用巨木頂住，每一次撞擊都讓他們口鼻溢。
胡彪親自帶人衝到門，指揮士兵從上方擊孔向下放箭、投擲火把，甚至將整罐的火油倒下去點燃，才勉強擊退了這次進攻。但他自己也被一支從擊孔的冷箭傷了臉頰，留下一道痕。
第四天，是最艱難的一天。箭矢幾乎告罄，滾木礌石也所剩無幾。許多士兵帶傷作戰，疲憊到了極點。狄人似乎也察覺到了守軍的虛弱，進攻更加瘋狂，甚至一度有數十名狄人悍卒衝上了城頭！
城頭發了慘烈的白刃戰。胡彪揮舞著已經砍出缺口的長刀，先士卒，帶著親衛隊左衝右殺，是用之軀將衝上來的狄人又了回去。他渾是，分不清是自己的還是敵人的，狀若瘋魔。
“頂住！都他孃的給老子頂住！將軍說了守五天！一天一個時辰都不行！想想你們後的爹孃婆姨！想想玉門關！”他的吼聲嘶啞，卻如同戰鼓般敲在每個守軍的心頭。
那一刻，沒有什麼妙的戰，沒有什麼深明大義，只有最原始的求生和最樸素的守護信念，支撐著這些殘存的將士，進行著最後的搏殺。
第五天清晨，守軍幾乎已經到了極限。能站著的人不到一半，個個帶傷，武破損，許多人是靠著意志力在支撐。胡彪靠著垛口，大口著氣，看著遠狄人營中升起的炊煙，知道最後的總攻即將開始。
他了懷裡，那裡藏著最後一小壺烈酒，是出發前將軍親手遞給他的。“壯行，也慶功。”將軍當時是這麼說的。
他擰開壺蓋，狠狠灌了一口，辛辣的灼燒著嚨，卻帶來一虛幻的力量。他將酒壺遞給邊一個乾裂的年輕士兵：“弟兄們，分著喝了！喝完這口，跟老子再殺一波！殺夠本了，黃泉路上也不虧！”
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