的溪水還在潺潺流淌，澄澈的水面映著搖曳的火把紅，卻掩不住空氣裡若有若無的腥甜 —— 那是盲鯰腐爛的與汙水混合的氣味，順著通風口飄進來，提醒著眾人外面仍是一片糞水滔天的煉獄。程唯蹲在溪邊，指尖剛到清涼的溪水，就被核核的黑猛地纏住手腕。黑球腦袋上的小眼睛死死盯著深，黑如雷達般簌簌抖，連帶著溪邊的白刺叢都跟著輕輕搖晃。
“它還在靠近。” 暗月教主靠在一壯的石筍上，彎刀拭得鋥亮，卻仍能看到盲鯰黏留下的淡綠痕跡，“這東西的側線知範圍至有百米，我們剛才的炸沒能徹底殺死它。” 話音剛落，深傳來一陣沉悶的 “咕嚕” 聲，像是有巨大的生在吞嚥，接著，地面微微震，溪水中泛起細的漣漪，原本清澈的水流竟開始緩慢變渾，邊緣浮現出淡淡的黑褐。
“不好！汙水滲進來了！” 王大爺驚呼著舀起一瓢水，渾濁的裡懸浮著細小的黑顆粒，正是外面糞水汪洋裡的腐質，“這的岩層有裂隙，外面的汙水已經漫到地下暗河主幹了！” 他飛快地抓起溪邊的駱駝蓬，還帶著溼潤的泥土，“得趕用草藥過濾水源，不然大家喝了還會中毒！”
程唯的心沉了下去。他看著溪水中逐漸擴散的黑褐，腦海裡又浮現出當初往酸梅湯里加瀉藥的場景。若不是那一時的惡作劇，糞水不會汙染地下水層，不會引來鱷群、環節蟲和盲鯰，更不會讓汙水順著暗河滲到這僅存的淨土。“趙峰，帶兩個人守住口，用石塊加固防線！” 他猛地站起，火把的映在臉上，神凝重，“小李，跟我去深看看，必須找到汙水滲的源頭！”
海魚皇突然發出一聲低沉的咆哮，拖著傷的軀跟了上來。它左眼的毒仍未完全消退，黑順著臉頰滴落，在地面砸出一個個深的小坑，卻依舊用完好的右眼警惕地掃視著四周。核核的黑纏住海魚皇的鰭，又分出幾縷搭在程唯肩頭，像是在同時守護著兩個同伴。
深的鐘石愈發集，尖銳的石筍如獠牙般從地面突起，頂部懸掛的石鐘滴下晶瑩的水珠，落在地上的水窪裡，發出 “滴答滴答” 的聲響。可隨著深，水珠的味道漸漸變了 —— 不再是清甜，而是帶著一刺鼻的酸腐，那是汙水與鐘石反應後的氣味。程唯抬手控旁的巖壁，指尖傳來溼的黏膩，巖壁上佈滿了蛛網狀的裂隙，黑的汙水正從裂隙中緩緩滲出，在地面匯細細的水流，朝著溪邊蔓延。
“是喀斯特裂隙！” 暗月教主突然停住腳步，彎刀指向前方一道巨大的石，“這的岩層是石灰岩，被地下水溶蝕出了無數通道，外面的糞水就是順著這些通道流進來的。” 石深傳來一陣窸窸窣窣的聲響，伴隨著沉重的呼吸聲，像是有什麼生正躲在裡面舐傷口。
核核的黑突然暴漲，如利劍般向石，卻在半空中被一道墨綠的毒擊中。黑瞬間蜷起來，原本瑩白的線變得焦黑，散發著刺鼻的腥臭。“小心！” 程唯猛地將核核拽到後，只見石中緩緩爬出一隻型龐大的變異蠑螈，長足有五米，皮呈深綠，佈滿了不規則的黑斑塊，背脊上豎著尖銳的骨刺，一雙突出的眼球泛著渾濁的黃，角不斷滴落墨綠的毒，落在地面的石筍上，瞬間腐蝕出一個個小坑。
“是魔化巨型蠑螈！” 王大爺從行囊裡翻出一本破舊的草藥圖譜，飛快地翻閱著，“這種生原本生活在地下暗河深，以魚蝦為食，被汙水汙染後不僅型變大，還能分泌劇毒！它的毒能破壞生神經系統，還能加速汙水的腐蝕！” 蠑螈似乎被火把的激怒了，猛地張開，噴出一道墨綠的毒箭，朝著程唯狠狠來。
海魚皇見狀，立刻擋在程唯前，巨大的生生扛下了毒攻擊。毒落在它的背鰭上，瞬間冒出白煙，背鰭上的鱗片滋滋作響，腐蝕出一片焦黑的傷口。海魚皇發出一聲痛苦的咆哮，卻依舊死死盯著蠑螈，五隻眼睛裡滿是決絕。
“用駱駝蓬和白刺！” 王大爺大喊著丟擲一把混合的草藥，“駱駝蓬的生鹼能麻痺它的神經，白刺的能刺激它的皮，讓它暫時失去行力！” 程唯立刻接住草藥，趁著蠑螈再次蓄力噴毒的間隙，將草藥狠狠砸向它的眼睛。草藥末飛揚，蠑螈果然發出一聲尖銳的嘶鳴，眼球劇烈收，噴出的毒也偏了方向，落在巖壁上，腐蝕出一道深深的壑。
暗月教主趁機飛躍起，彎刀劈向蠑螈的背脊。刀刃劃過骨刺，火星四濺，卻只在它厚實的皮上留下一道淺淺的劃痕。“它的皮太厚了！” 暗月教主落地時踉蹌了一下，“攻擊它的腹部，那裡沒有骨刺保護！” 程唯立刻會意，朝著小李使了個眼。小李心領神會，抱起一塊磨尖的石筍，趁著蠑螈轉的瞬間，狠狠進它的腹部。
“嗷 ——” 蠑螈發出一聲淒厲的慘，腹部的皮被石筍劃破，墨綠的臟混合著黑噴湧而出，濺在地面上，讓周圍的汙水流速突然加快。它瘋狂地扭，巨大的尾橫掃而過，將周圍的鐘石撞得碎。程唯被氣流掀飛，重重摔在石筍上，口一陣劇痛，嚨湧上腥甜。
就在這時，核核的黑突然纏住了蠑螈的尾，黑上分泌出淡白的黏 —— 那是它儲存的解毒，雖然數量不多，卻能暫時中和蠑螈的毒。海魚皇也抓住機會，巨大的猛地咬住蠑螈的脖頸，鋒利的牙齒穿皮，死死鉗住不放。蠑螈掙扎得越來越無力，漸漸癱下去，最終不再彈。
眾人剛鬆了口氣，就發現溪邊傳來一陣驚呼。程唯轉頭看去，只見原本清澈的溪水已經變了深褐，水面漂浮著一層黑泡沫，溪邊的白刺叢開始枯萎，葉片迅速焦黑捲曲。“汙水已經汙染了主水源！” 王大爺蹲在溪邊，急得直跺腳，“這蠑螈的毒加速了汙水的滲，再這樣下去，整個的水源都會被徹底汙染！”
程唯走到溪邊，看著渾濁的溪水，心裡一片冰涼。他知道，這一切的源都在自己上。若不是他當初往酸梅湯里加瀉藥，就不會有這場綿延不絕的糞水汙染，不會讓無數士兵病倒，更不會讓這些原本生活在地下暗河的生變異致命的怪。“我們必須阻止汙水繼續滲。” 他握拳頭，目落在深的石上，“暗月教主，你跟我去封堵裂隙！王大爺，你帶著士兵們收集草藥，儘量淨化剩餘的水源！趙峰，守住口，防止外面的變異生趁機進來！”
眾人立刻行起來。程唯和暗月教主扛著巨大的石塊，朝著汙水滲的裂隙走去。深的裂隙比想象中更大，黑褐的汙水正源源不斷地湧出，帶著刺鼻的酸臭。他們將石塊一塊塊塞進裂隙，卻發現汙水的力太大，剛塞進去的石塊瞬間就被衝了出來。“這樣不行！” 暗月教主抹掉臉上的汙水，“得用粘強的東西把石塊固定住！”
程唯環顧四周，目落在溪邊枯萎的白刺叢和地上的沙粒上。他突然想起王大爺之前說過，戈壁上的紅柳（檉柳）能凝結沙土，形堅固的紅柳沙包。“小李，去外面收集紅柳枝和沙土！” 他大喊道，“紅柳的系能固沙，枝條和沙土混合後，再加上鐘石末，就能形堅固的封堵層！”
小李立刻帶著兩名士兵衝出。外面的糞水汪洋已經漫到了綠洲邊緣，原本翠綠的草地被染了黑褐，幾隻變異野兔正在啃食枯萎的植被，看到小李等人，立刻紅著眼睛撲了過來。趙峰早已在口架起步槍，準地開槍打死了野兔，為小李等人開闢出一條通道。
趁著小李收集紅柳枝的間隙，程唯和暗月教主開始鑿取鐘石。鐘石的主要分是碳酸鈣，能與汙水中的酸質反應，減緩腐蝕速度。他們用鐵鍬將鐘石鑿末，收集在布包裡，等待著紅柳枝和沙土的到來。王大爺則帶著士兵們採摘溪邊僅存的駱駝蓬和白刺，將其搗碎後扔進剩餘的清水裡，試圖用草藥的解毒分淨化水質。
半個時辰後，小李帶著紅柳枝和沙土回來了。他的沾滿了黑褐的汙水，臉上滿是疲憊，卻依舊興地喊道：“元帥，紅柳枝找到了！這東西果然能凝沙，我們在路上用它擋住了好幾次汙水的沖刷！” 程唯立刻接過紅柳枝，將其折斷小段，與沙土、鐘石末混合在一起，再加量溪水，攪拌黏稠的泥漿。
“大家一起上！” 程唯大喊著，率先將泥漿倒進裂隙。泥漿遇到汙水後，並沒有被衝散，反而迅速凝結，將石塊牢牢固定在裂隙中。眾人見狀，紛紛效仿，將混合著紅柳枝的泥漿源源不斷地倒進裂隙。汙水的流速漸漸變慢，最終被功封堵在石之外。
就在眾人以為危機暫時解除時，核核突然發出尖銳的 “嗚嗚” 聲，黑朝著通風口的方向瘋狂擺。程唯順著它指的方向看去，只見通風口外的糞水汪洋突然劇烈翻騰，無數條黑的影子在汙水中穿梭，像是之前的魔化環節蟲，又像是某種新的變異生。更可怕的是，通風口的紅柳枝封堵層開始滲出黑的，那是被汙水腐蝕後的痕跡。
“不好！外面的汙水力太大，封堵層快要撐不住了！” 暗月教主臉一變，“而且那些變異生正在撞擊通風口，想要進來！” 程唯跑到通風口，藉著火把的看清了外面的景象 —— 糞水汪洋中，麻麻的魔化環節蟲正朝著方向爬來，它們的上還附著著許多細小的變異生，像是某種寄生蟲，讓環節蟲變得更加狂暴。
更讓他心驚的是，汙水的水面正在快速上漲，原本只到通風口下方的糞水，此刻已經漫到了通風口邊緣，黑的泡沫不斷從水中湧出，帶著強烈的腐蝕，將通風口的岩石都腐蝕得坑坑窪窪。王大爺突然跑了過來，手裡拿著一碗淨化後的溪水，臉凝重：“程唯，這水只能暫時飲用，裡面的細菌和毒素本除不乾淨。而且我發現，溪水的水位正在下降，應該是地下暗河的主幹被汙水堵住了，我們遲早會斷水！”
海魚皇突然發出一聲震耳聾的咆哮，朝著深跑去。程唯等人立刻跟了上去，只見深的巖壁上，竟然還有一道蔽的暗門，上面刻著古老的花紋，像是某種商隊留下的標記。海魚皇用撞開暗門，裡面竟然是一條狹窄的通道，通道兩側長滿了翠綠的紅柳，溪水順著紅柳的系流淌，比外面的溪水更加清澈。
“這裡有一條未被汙染的暗河支流！” 王大爺興地喊道，“紅柳的系不僅能固沙，還能吸附汙染，所以這條支流才沒有被汙水汙染！” 眾人順著通道往裡走，發現裡面別有天 —— 一片小型的地下湖泊，湖水清澈見底，湖邊長滿了各種草藥，包括大量的駱駝蓬和白刺，甚至還有幾株罕見的沙棘樹。
“我們可以在這裡暫時安！” 趙峰鬆了口氣，“這裡蔽，水源乾淨，足夠我們支撐一段時間了！” 程唯卻沒有放鬆警惕，他看著湖泊邊緣的紅柳叢，發現紅柳的葉片正在微微發黃，像是到了某種汙染。他蹲下，指尖到湖水，果然到一微弱的酸意。
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