離開星隕廢城，再次踏茫茫戈壁，小隊的氣氛卻與來時截然不同。林凡雖然依舊虛弱，需要葉靈均不時攙扶，但他眉宇間多了一份沉靜，那是神識經歷破碎與重塑後的沉澱，更是與那浩瀚“星籟”初步建立聯絡後的深邃。他偶爾閉目凝神時，周會流轉過一極淡的、非卦象非靈力、卻與那星核同源的冰冷輝。
雲芷贈予的“青木源”效果非凡，林凡損的本源正在以緩慢但穩定的速度修復。他嘗試著主去識海中那片被河虛影鎮封的藍資料，不再是強行容納，而是如同翻閱一本天書，小心翼翼地解讀著那些關於“混沌汐”、外星航跡以及未知科技的碎片資訊。
“資料庫顯示，‘混沌汐’並非均勻擴散，它在宇宙中存在某些‘高發區’和相對平靜的‘安全航道’。”林凡在一次休整時，分著他的發現，聲音依舊有些沙啞，“地球，似乎恰好位於一個古老的‘汐高發區’邊緣。而那顆星核飛船的航線，原本是試圖穿越一片剛形的汐區，結果……”
眾人聞言，心沉重。這意味著災難或許並非偶然，地球可能一直於某種潛在的威脅之下。
“歸墟教信奉混沌，他們是否知道這些？”張震沉聲問道。
“很可能。”林凡點頭，“黑風提到歸墟教在尋找‘能量節點’，結合資料庫裡關於宇宙能量分佈的一些描述，我懷疑他們是在定位這些‘汐高發區’在地球上的投影點，或者說……薄弱點。他們可能想主引，或者利用這些點的力量。”
這個推測讓所有人不寒而慄。若真如此，歸墟教所圖甚大！
為了儘快遠離星隕戈壁可能殘留的混源頭，也為了追尋崑崙線索，小隊日夜兼程。數日後，他們抵達了一片新的地域——乾涸的古河道兩岸，開始出現大片枯死的胡楊林，扭曲的枝幹如同向天祈求的臂膀，地面上也開始出現一些耐旱的變異植和的蹤跡。
“我們正在接近一個較大的綠洲區域，舊地圖上標記為‘疏勒故地’。”趙鐵山對照著地圖說道，“那裡可能有更規模的倖存者聚集地，或許能打聽到更多關於西邊和崑崙的訊息。”
然而，就在他們沿著古河道前行，準備尋找通往綠洲的道路時，林凡和雷烈幾乎同時察覺到了異常。
“有埋伏！”雷烈低吼一聲，周氣瞬間繃，如同蓄勢待發的獵豹。他久經沙場，對殺氣的應遠超常人。
林凡眼中卦象一閃，也應到了前方河道拐彎，那一片枯死的胡楊林深，潛藏著數道冷、混的氣息，與歸墟教同源，但更加凝練、蔽。
“不是沙匪那種雜魚。”林凡低聲道，“是歸墟教的正式員，至三個，氣息都不弱。他們似乎……專程在此等候。”
隊伍立刻進戰鬥狀態，藉助河岸的土丘和枯木蔽。
“哈哈哈……知倒是敏銳。”一個沙啞厲的笑聲從林中傳來。隨即，三道影緩緩走出。
為首者是一個材高瘦、面蒼白的男子，著暗紫長袍，袍角繡著扭曲的漩渦圖案，手中把玩著一枚不斷散發出吸力的黑珠子。他左側是一個型魁梧、皮呈現岩石般灰白的壯漢，眼神麻木，雙拳握，散發著沉重的力。右側則是一個籠罩在兜帽影中的影，看不清面容，只有一雙閃爍著幽綠芒的眼睛，手中握著一鑲嵌著骷髏頭的骨杖。
“吾乃歸墟教執事，幽泉。”那高瘦男子惻惻地開口，目直接鎖定被葉靈均攙扶著的林凡，“奉教主法旨，特來請‘啟鑰者’移步總壇，共參混沌大道。至於你上那不該存在的‘星籟’……還是由我等‘淨化’為好。”
他們不僅知道林凡的份，竟然連星核數據庫（星籟）的存在都一清二楚！
林凡心中一凜，歸墟教的報能力遠超想象。他強提神，站直，平靜回應：“道不同，不相為謀。”
“冥頑不靈！”幽泉冷哼一聲，手中黑珠子驟然烏大盛，“那便只好……強請了！”
他旁那岩石般的壯漢猛地踏前一步，地面為之震，一拳轟出，竟帶起一道灰黑的、蘊含著腐朽與沉重意味的能量衝擊波，直衝隊伍而來！這是將“艮山”之力扭曲了“死寂之山”！
“我來！”雷烈怒吼，毫不畏懼地迎上，八極拳意發，赤紅的氣罡焰與那灰黑衝擊波狠狠撞在一起！
轟！
氣浪翻卷，雷烈形一晃，竟被震退半步，而那岩石壯漢只是晃了晃。力量上，對方竟略佔上風！
與此同時，那兜帽下的影揮骨杖，口中發出晦咒語，一道道幽綠的鬼火憑空出現，發出淒厲的尖嘯，如同有生命般從四面八方撲向眾人，那火焰並非灼熱，而是帶著凍結靈魂的寒！
“離火，淨化！”葉靈均叱，離火短杖芒大放，青白的火焰化作屏障，將那些幽綠鬼火阻擋在外，兩者撞，發出滋滋的腐蝕聲。
而幽泉本人，則將那黑珠子祭起，珠子懸浮空中，散發出強大的吞噬力場，目標直指林凡！那力場不僅牽扯，更在拉扯林凡的神和識海中那剛剛穩定的星籟資料！
林凡臉一白，覺剛剛修復的識海再次盪起來。他立刻運轉《周易本義》，清護，抵抗著那吞噬之力，同時雙手結印，試圖引周圍地脈之氣反制。
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