千鶴眉峰微蹙，手腕一沉再度刺下，劍刃卻在半途被兩修長手指穩穩夾住。
“蘇……塵淵掌教！”
他當即鬆手，垂袖躬，朝蘇荃深深一揖。
從前蘇荃是真傳弟子，他還能倚著資歷喚一聲“師弟”；如今對方執掌茅山，名號得滿山雲氣都低了三分，哪還容得半分隨意？
“王福怎麼死的？”蘇荃聲音很輕，像拂過紙灰的一縷風。
“說是心疾猝發，當場就沒氣了。”千鶴答得乾脆。
“是被人活活死的。”蘇荃目掃過那片瓦，輕輕搖頭，“瓦上有怨氣纏著，法力劈不開，除非你拿劍當子，生生爛它。”
“死的？”千鶴瞳孔一，視線猛地投向靈堂角落裡幾個跪著啜泣的家屬，“這……”
蘇荃沒接話，也沒手去管。
只轉踱回任發邊，語調平和：“任伯父，王福跟您如何？”
任婷婷終究沒與蘇荃拜過天地，眼下這聲“伯父”，便仍得規規矩矩地著。
“不淺。”
任發頷首，“老頭子實在，做生意從不糊弄人，心也熱，常往窮巷子裡送米送藥。”
蘇荃略一點頭：“他是被人害死的。”
“啊？”
任發盤在掌心的核桃“咔”一聲頓住，指節泛白，“賢侄，這話……”
“有橫死之怨，纏得極深。”蘇荃抬眼，向那幾個伏地噎的背影，“他們上，也沾著同源的怨氣——不是兇手，怎會染上這等毒？”
任發沉默片刻，結一滾，聲音沉得像砸進井底的石子：“查！必須把人揪出來，給王老頭討個清白！”
“等法事收尾再手。”蘇荃淡聲道，“眼下人雜，不便翻臉。”
任髮長長吁了口氣：“是家裡人下的手……家醜不外揚啊。王老頭還有兩個兒子，往後還得在這鎮上過日子。”
“好。”蘇荃沒再多言，只朝千鶴遞了個眼神。
千鶴立刻會意，不再糾纏怨氣，手腕一翻，桃木劍改刺為砸，“啪”地一聲脆響，瓦片四分五裂。法事照舊推進。
天邊晚霞漸褪，紙灰飄盡，弔唁的人群陸續散去。
偌大的王宅，只剩下一屋子白髮老者——全是任家鎮商會的老東家。
任發坐在槐木太師椅上，面冷如鐵。
“任老爺……”一個柳腰細眉的婦人怯怯開口，嗓音帶著幾分甜膩，“您這是……？”
是王福的小妾，李支梅。
“你自己說。”任發聲音不高，卻字字鑿進地磚，“怎麼下的手？”
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