翌日清晨，凌雲方踏縣廨公廨，尚未坐穩，壯班班頭便急匆匆尋了過來。
“凌勾當！”班頭拱手行禮，面上帶著幾分為難，“按您前番吩咐，屬下帶人巡查街面，發覺…仍有不北里人家違犯令，暗中營業。您看…此事該如何置？”
凌雲正心煩納妾做戲之事，聞此眉峰一蹙，沒好氣道：“此等小事亦來問我？置違，緝捕不法，非你壯班之職責嗎？按律例辦便是了！”
班頭苦著臉道：“按律是該查封拿人…然…然屬下昨日巡查時，順口提了句…此事是凌勾當您主理祈雨，嚴令止的…彼輩…彼輩便嬉皮笑臉地說…說既是您管的…那便請您親去…去‘罰’彼輩才好…屬下…屬下實不好用強，怕…怕鬧出子…”
凌雲一聽，頓氣笑了。此幫風月場的老油條，分明是聽聞了甚風聲，拿話兌他呢！他若真帶人去查封，只怕立時便會傳出“凌勾當翻臉無”、“凌勾當不懂憐香惜玉”的閒話，徒惹一。
他略一沉，擺擺手道：“罷了！現今祈雨事大，衙人手張，無須在此些細枝末節上耗費力。你等…睜隻眼閉隻眼，略作警示即可，不必過於較真。待祈雨事畢，再行整頓不遲。”
班頭聞此，如蒙大赦，忙躬：“是！屬下明白！此便去辦！”心下暗忖，此凌勾當果如傳聞般“憐香惜玉”，倒是好說話。他行禮退下。
剛打發走班頭，胡瘸子便探頭探腦地溜了進來，面上堆著諂笑：“凌爺！您吩咐的事，小人辦妥了！‘醉仙樓’二樓雅間已定好！整三桌！按您說的，十兩一桌的標準，酒菜絕對上檔次！掌櫃的聽聞您要辦喜事，還特意說了，到時送兩壇上好的‘兒紅’！”
“嗯，有心了。”凌雲頷首，心思卻本不在此酒席上。
胡瘸子湊近些，低聲線道：“凌爺…小人多句…現今州衙嚴令祈雨期間婚嫁喜事…您此當頭納妾擺酒…會不會…惹來非議？要不…等過了此陣風頭再辦？”
凌雲瞥了他一眼，淡淡道：“無妨。不過是納一房妾室，擺幾桌酒，請些朋友同僚聚聚，算不得正經婚嫁。祈雨要，人往來亦不能全然斷絕。刺史大人…亦不會如此不近人。”他心道，我不得鬧出些非議才好！
胡瘸子眨眨眼，又道：“…凌爺，按規矩…您現今此份地位，納妾，雖不比娶妻，然來的賓客…多總會送些賀儀…現今只辦酒不收禮，大家白吃一頓，您…圖個甚呢？”
凌雲被他說得一噎。他想著如何“自汙”退婚，哪想過此些世俗規矩？上輩子便是個單漢，哪有甚經驗？然話已出口，總不能改口說要收禮罷？
他只得著頭皮，故作高深道：“…我自有我的道理。你…不必多問，照辦便是。切記，只請客，不收禮！誰若送禮，一律退回！”
胡瘸子見他神不似作偽，雖滿腹疑竇，卻亦不敢再問，只得連連點頭：“是是是！小人明白！一定按您的吩咐辦！絕不敢收一文錢的賀禮！”
凌雲想了想，又低聲線吩咐道：“尚有一事。你讓張三李四他兩個，明日，在樓下守著…。若見到有自對面趙巡檢家出來的、像是下人或者幫閒模樣的人…便尋機湊上去，裝作無意間…我納妾宴客的訊息…說得…越喜慶、越張揚越好！明白否？”
胡瘸子目一亮，瞬似明白了甚，面上心領神會的笑容，連連點頭：“明白！明白！凌爺您放心！此事小人一定辦得妥妥帖帖！保證讓該知曉的人…皆知曉得清清楚楚！熱熱鬧鬧！”
“嗯。去罷。辦好了，重重有賞。”凌雲揮揮手。
