凌雲環視四周，一張張年輕而憤懣的面孔而來，目中充滿了不善與敵意。他心頭一，殘存的最後一酒意也瞬間消散無蹤。不知不覺間，自己竟了眾矢之的！單個書生不足為懼，但數百人聚集一，所形的力卻令人窒息。
長隨張三跟隨凌雲以來，何曾見過這等陣仗，急得如同熱鍋上的螞蟻，只盼自家老爺能趕想出妙計。
凌雲強自鎮定，飛速思索。眼下這群激憤，卻無人帶頭煽，尚可挽回。關鍵在於不能進一步激化矛盾，自己越是強，下場只怕越慘。他當機立斷，上前一步，對著周圍人群深深一揖，朗聲道：“諸位賢生！何以將下圍困於此？可否請一位明事理者出來一敘？”
然而，沈侍史派來的護衛甲卻猛地踏前一步，半拔出腰間橫刀，厲聲呵斥道：“爾等聚眾圍堵朝廷命，意何為？還不速速退散！否則休怪刀劍無眼！”
凌雲先是一驚，隨即心下慘然。這一幕何其悉！昔日他在臺州時，也曾指使手下如此虛張聲勢，沒想到今日竟被人以其人之道還治其！這拙劣的把戲，在此刻卻可能為點燃火藥桶的星火！
他猛然想起沈大爺的為人——為了坐上侍史之位，不惜制親弟（沈二爺）的仕途以避嫌。連胞弟尚且如此，自己這個無足輕重的七品外，被他拿來當棋子試探風向，又算得了什麼？利用也就罷了，竟連招呼都不打一聲，簡直視他如無！
凌雲心中湧起一巨大的孤獨與悲涼。在這權力漩渦的中心，他看似結識了不人，實則基淺薄，無人可真正倚仗。但此刻不是傷之時，他迅速清醒過來。事已至此，唯有兩條路：要麼被沈大爺當作棄子，要麼事後或許能得些補償。沈大爺可以選，他卻沒得選！
想通此節，凌雲把心一橫，反而一步到王大郎前，對著人群用更大的聲音斥罵道：“此生涉嫌要案，本依法詢問，爾等竟敢聚眾抗法？圖謀不軌嗎？速速退開！”
在國子監這等清貴之地如此囂張跋扈，實屬罕見。書生們頓時譁然，罵聲四起。若非忌憚護衛手中明晃晃的刀鋒，恐怕早已一擁而上。
凌雲見狀，心知仇恨已拉滿，索做戲做全套。他猛然回，飛起一腳踹向被捆綁的那名書生！這一下，如同火星濺油鍋，本就沸騰的人群徹底炸了鍋，蠢蠢，形勢危如累卵！凌雲心中暗暗苦，只求祖宗保佑能全而退。
千鈞一髮之際，救兵終於到了。負責監規的鄭監丞氣吁吁地了進來，見到凌雲，又急又氣道：“怎的又是你！”
凌雲膽氣一壯，反而倒打一耙，指著對方鼻子喝道：“你這監丞是如何當的？縱容諸生聚集生事，還不快驅散他們！”
鄭監丞被噎得一愣，怒道：“這位大人好生無禮！此生若有過錯，自有監規置，大人何故擅自刑捆綁？若非如此，何至於激起公憤！”
凌雲冷笑道：“他辱罵毆打本在先！本信不過你們，自要綁他去京兆府論罪！莫非你想包庇不？”
鄭監丞氣得渾發抖，後悔不迭。不管吧，若這年輕員在自己眼皮底下被毆，他這監丞也算當到頭了；管吧，眼前這蠢貨還在不停挑釁，簡直是在找死！他正想去請祭酒來鎮場子，又一隊人馬了進來，看服是京兆府的衙役。
領頭的是個著青袍的員，目掃過凌雲，高聲問道：“接報，有假冒史之人在此，可是你等？”
凌雲皺眉道：“本乃堂堂朝廷命，何來假冒之說？爾等又是何人？”
那員拱手道：“本乃京兆府法曹參軍蔡甸！奉命前來查問，請隨本回衙說話！”
原來是掌管京城治安刑獄的京兆府來了。凌雲心知這已不是學部事務，臉一沉，拿出威：“荒唐！本有告在，豈容你等隨意傳喚？太放肆了！”
蔡參軍見凌雲氣勢不凡，心下嘀咕，語氣放緩道：“職責所在，還請大人出示告一觀。”
凌雲將隨告擲了過去。蔡甸驗看無誤，心裡暗暗苦。京兆府雖負責京城治安，但對有品級的員卻需格外謹慎，尤其這種牽扯不清的“假冒史”案，水深得很。他捧著告，如同捧了個燙手山芋，只得上前低聲道：“此非講話之所，還請大人移步府衙，是非曲直，自有公論……”
凌雲心中冷笑，他何嘗想陷在此地？但沈大爺的“棋局”剛開，他這“棋子”怎能輕易退場？他嘆口氣，正想如何應對，蔡甸又指著被綁的書生勸道：“大人何必為此狂生置險地？不若先放了他，暫平息眾怒，離開這是非之地再作計較。”
連張三也小聲勸道：“老爺，蔡參軍所言有理……”
“放了他？”凌雲咬牙道，“絕不能放！必須帶走！” 此人是他破局的關鍵，豈能放手？
正在僵持之際，外圍又傳來一陣喧譁，又一隊人馬趕到，為首者是一名著淺緋袍的員，氣度儼然。蔡甸一見，如見救星，連忙上前稟報：“王大人！您來了！”
來者乃是京兆府尹王鑫，正四品下，是京兆府的實際主管員之一（京兆府尹多為親王兼任，不常視事）。王尹掃視現場，眉頭鎖，對凌雲拱手道：“本京兆尹王鑫。此間之事，本已有耳聞。無論有何由，聚眾圍堵員終非善策。凌參軍，可否先隨本離開此地，再行詳查？”
終於來了個能鎮住場面的人！凌雲心知不能再頂，正要借坡下驢，那鄭監丞卻急道：“王大人！此生縱有不是，亦當由本監依規置，凌大人擅自捆綁，恐有不妥！”
王尹尚未答話，凌雲卻搶先一步，對王鑫拱手道：“王明府！下並非不願離去，只是此事關乎國子監清譽，更有！下懷疑鄭監丞與此生有所勾連，意圖不軌！請容下當眾問明幾句，以正視聽！”
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