波士頓TD花園球館的地下戰覆盤室，不風的悶熱死死封死了所有空氣。
空調早已關停，閉的房間裡悶得像一口燒紅的鐵甕，混雜著年球員上的汗味、淡淡的藥油味與極致抑的恐懼，沉甸甸在每個人的腔上，讓人每一次呼吸都帶著滯的痛。
距離瘋三十六進八、對陣全豪門普度大學的單場生死淘汰戰，僅剩七十分鐘。
這間屋子裡坐著整支球隊最後的全部班底，也是整個賽季走到絕境的殘軀。
長桌主位，主教練桑德勒徹底沒了往日臨場殺伐、排程戰的銳利模樣。
他脊背僵地靠著椅背，雙肩沉沉下墜，往日篤定沉穩的眼眸此刻一片呆滯空。
沒有凝視房門，沒有翻看戰板，沒有任何作，只是定定看著桌面空白的戰圖紙，面灰敗，整張臉毫無，眉眼間凝著一層化不開的絕。
他一言不發，連呼吸都放得極輕，彷彿只要出聲，這最後一點搖搖墜的希就會徹底碎裂。
死寂，是這間屋子唯一的主旋律。
偌大的戰室，沒有半點人聲，沒有紙筆，沒有肢挪，唯一能聽見的，只有牆上掛鐘秒針跳的、冰冷的“嗒、嗒、嗒”聲。
那聲音被閉的空間無限放大，穿耳，狠狠砸在每個人的心臟上，一下，又一下，催得人神經瀕臨崩斷。每一秒流逝，都是一次煎熬的凌遲。
桌旁的球員全員僵坐，如同被凍住的木偶，無人敢，無人敢抬頭。
泰勒死死抵著桌沿，兩隻手臂僵撐在桌面，指節因為過度用力泛出慘白，小臂不控制地細微抖。
他臉慘白如紙，沒有一年氣，細的冷汗爬滿整個額頭，順著眉心、眉骨蜿蜒落，掛在眼尾，遲遲不肯墜落，沉甸甸得他眼皮發沉。
衛比弗利閉著雙眼，腦袋微微低垂，雙臂死死拄在膝蓋上，指尖叉扣，近乎偏執地默唸祈禱。
他的肩膀在無人察覺的微微發抖，牙關死死咬著下，不敢睜眼，不敢看向那扇閉的房門——他怕下一秒，那扇門就會被推開，送來全隊最恐懼的噩耗。
盧克高大的軀在座椅中，平日裡撐起線屏障的拔脊背，此刻佝僂塌陷。他結不斷劇烈滾，一次次乾吞嚥口水，額頭上的汗水不再是細的汗珠，而是片滲出，順著顴骨落下頜，滴在球領口，洇出深的水漬。
他眼神慌飄忽，下意識側頭，用極度細微的目掃過旁的隊友，所有人眼神相撞的瞬間，沒有藉，只有共振的恐懼、無助與瀕臨崩潰的絕，短短一瞬，又各自慌忙移開視線，不敢對視。
希拉里和艾斯頓渾繃，全持續僵痙攣，後背的球早已被冷汗徹底浸，死死在皮上。
兩人垂著頭，渾細微抖，連指尖都在止不住發，腔裡的恐懼瘋狂堆疊，幾乎要衝破嚨。
角落的座椅上，坐著兩個早已賽季報銷的人，更是將這份抑推到極致。
隊長凱爾靜靜坐在角落，看著眼前這群並肩作戰的隊友，看著死寂崩塌的更室，眼底佈滿紅，渾繃得僵直，滿心無力，卻兄因為傷病太重，什麼都做不了。
代理隊長波特，上一場拼到重傷，徹底無緣後續所有賽事。他靠著牆壁，臉比任何人都慘白，毫無，抑制不住地輕。
他是最懂絕境的人，也是最清楚——沒有於瀾，他們本撐不過普度一波進攻浪。
僅剩的替補中鋒鮑、大前鋒吉姆、分衛艾爾文，全員低頭沉默。
所有人的神經，都被一細到極致的線死死吊著。
他們中的有些人即便在章程的調理下基本上可以完比賽。
但是他們面對的是普渡大學——全頂級豪門，陣容完整、深度恐怖、攻防無短板、全員健康的奪冠大熱。
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