北方的四月，凍土終於鬆了。
先是悄悄地，從南邊的山腳開始，那裡的雪薄些，也來得早些。凍僵了的土地，便在那兒微微地息，彷彿一個久病的人，忽然能翻一個了。隨後，這氣息便向北蔓延，如同一無形的水，自南而北，自低而高，漸漸地浸了整個北方大地。
冰層裂開的聲音，先是極細的，“咯吱”，“咯吱”，像是老人骨節的響。後來變大了，了“咔嚓”、“轟隆”的巨響，整塊的冰排從河岸上崩落，順流而下，互相撞，激起白的水花。那些冰塊，有的大如房屋，有的小若磨盤，在下泛著青藍的，分明是冬的殘骸。
河流掙了冰的束縛，起初只是試探地流淌，後來便放肆起來，裹挾著碎冰和融雪，浩浩地向下遊奔去。河岸上的柳樹，枝條還的，卻已悄悄地鼓出了芽，遠去，如煙似霧。而河邊的泥土，先是溼潤，後來竟至於泥濘，一腳踩下去，能陷到腳踝，拔出來時，帶出長長的泥條。
田野裡，凍土裂的紋路漸漸彌合，農民們蹲在地頭，用枯枝那鬆的泥土，臉上現出古怪的笑容。他們知道，再過些日子，犁鏵就能下地了。而此刻，田鼠已經從它們的中探出頭來，螞蟻也開始搬運去年秋天收藏的種子。
山上的積雪消融得慢些，但雪線終究是一日日地向上退去。融雪匯的細流，在山坡上畫出無數銀的脈絡，而後匯聚溪，喧譁著衝下山去。那些枯黃的草下，已有綠意萌，雖然微弱，卻是不可阻遏的。
空氣裡瀰漫著一種特有的氣息，那是冰消雪融、泥土甦醒、草木萌發混合而的味道，清新中帶著幾分腥甜。人們走出屋子，深深地呼吸，彷彿要把一冬的沉悶都吐出來。
北方的四月，便是這樣解凍的。它不聲不響地開始，然後忽然間，整個中華的北方大地都活了過來。
西北。
李大虎鑽出車頂，用手狠狠拍了拍蒸汽裝甲車的車頂，大聲喊道：“出發！”
四十輛蒸汽裝甲車開始發，車在微微震，屁後面噴出濃煙。
後上萬大軍開始出發，履帶聲糅合著馬蹄聲震整片大地，大軍的目標是費爾幹納盆地。
李大虎看著這片西北的大地，淡淡說出一句話：“順我者昌，逆我者亡！”
此時的費爾幹納盆地，主要由浩罕汗國實際控制與統治，屬於其中心與核心區域（今烏茲別克東部的安集延、納曼幹、馬爾吉蘭、浩罕等城市所在）。浩罕汗國是由烏茲別克人建立的封建國家，疆域在19世紀初涵蓋整個費爾干納並影響周邊，因此1821年該盆地歸屬浩罕汗國。
但是，俄國人的勢力，俄國人的傀儡此刻已經遍佈整個浩罕汗國，從商隊到軍隊，到都是俄國利益的代言人。
現在，東方的巨龍已經甦醒，巨龍出利爪要重新影響中亞大地。
東北。
邱三田派出獵人小隊，他們沿著山間小道去往相互悉的山間部族，他們要把中華國招兵的訊息帶給整片外興安嶺。
邱三田給出四個條件：“一個士兵一個月三兩銀子；士兵家庭憑參軍證件在雅庫茨克城購買糧食和金屬工便宜一的價格；只有有士兵參軍的部族才能在雅庫茨克城易，並獲得中華國的軍事保護；為中華戰死的勇士將獲得三百兩白銀的卹金。”
每天都有部族的獵人前來報到，越來越多的山地部族收到了訊息，他們已經知道俄國人失去了雅庫茨克城，現在中華國控制這裡。
如果要易皮和獵現在只能和中華國易，除非部族全部孤獨的生存，他們其實沒有選擇的餘地。
僅有的那一艘飛艇，每週會送來一批槍械和彈藥，並保持鄭一娘和邱三田的通訊。
四月十日，一支上千匹駝馬的運輸部隊從璦琿出發，開始向北翻越外興安嶺，將武，彈藥，糧食和各種勞工送往雅庫茨克城。同時從現在開始，一支五百人的商隊正在雅庫茨克城組建，他們全部由山地獵人組，每個月都會和璦琿進行一次大規模易，雅庫茨克將捆綁進中華經濟圈。
只用了一個月時間，雅庫茨克城就徵召了三千名部族獵人。
五月初，邱三田留下郝富貴的連隊訓練新軍，其餘部隊全部跟隨他再次從東部山脈，向南翻越外興安嶺，前去海參崴的飛艇基地。
這將是一段漫長的旅程，從雅庫茨克到海參崴，需要走大約九十天，他們將在八月初抵達飛艇訓練基地。
北洲。
河灣城的岸邊，趙大看著三艘五百噸級三船被推下船臺的道，在蘇里河上激盪起巨大的浪花，三個武裝水手小組登船開始進行河試航。這種船帶有風帆和蒸汽機的雙力，前後各有一門95-40加農炮，船兩邊的覆蓋了龍鱗甲，擁有50名武裝水手。
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