現代戰爭中的一支軍隊，生產裝備需要幾個月，準備戰爭需要一個多月的時間，可真正發揮作用只有短短的一個小時，而決定戰鬥可能只有十分鐘。
趙大海和牛野將兩支軍隊所有的武裝蒸汽裝甲拖拉機合二為一，總共湊齊了大約七十臺武裝蒸汽裝甲車。
1822年4月末，西西比河三角洲的晨霧還未完全散去，溼的空氣中瀰漫著泥土的氣息。
牛野和趙大站在高地北側的觀察哨上，兩人的藍軍大被晨風吹得獵獵作響。他眯起眼睛，向東南方向那片被晨曦染琥珀的平原。
那裡，軍事歷史將要被重新書寫。
將軍，一切準備就緒。趙大海的副快步上前，聲音因激而微微發。他指向遠方，蒸汽裝甲大隊已經就位。
趙大緩緩點頭，從口袋裡掏出一塊銀質懷錶。表蓋上雕刻著馬祖軍的龍徽，指標指向清晨五點四十分。他深吸一口氣，腔中充滿了複雜的。
期待、張，還有一難以言喻的使命。
趙大看向牛野，牛野點點頭！
敲響戰鼓，讓訊號兵升起紅旗。趙大的聲音低沉而堅定。
三秒後，群鼓擂，低沉的鼓聲震大地，觀察哨頂端的訊號旗手猛地拉繩索。一面鮮紅的旗幟在晨風中舒展，如同一團燃燒的火焰。
遠的平原上，立刻傳來一連串尖銳的汽笛聲，那是蒸汽機高排氣時特有的嘯。
牛野的雙筒遠鏡鏡片上，倒映出一幅令人震撼的畫面。
七十個黑漆漆的鋼鐵巨正緩緩爬出壕，噴吐著黑煙，緩緩向前推進，宛如一群從地獄中走出的機械巨。這些龐然大每一臺都寬近三米，長約六米，高逾兩米半，通覆蓋著厚重的鉚接鋼板，表面反著晨，如同流的金屬河流。
上帝啊...，軍陣地上，羅伯特中校面慘白，不由自主地喃喃道，他的聲音被八百米開外，七十臺蒸汽裝甲車如同海般的汽笛聲淹沒。
這些蒸汽裝甲車是中華國軍工部的心結晶。每一臺都裝備了一臺雙缸高蒸汽機，驅前上的鐵質履帶系統前進。
普通裝甲車的車前方有兩個擊孔，車兩側各有三個擊孔。
特製的裝甲車，上方安裝了一門帶裝甲防衛六管轉管機槍，左右兩側還有各兩個擊孔。
最令人畏懼的是它們正面那層傾斜45度的複合裝甲，由鋼片層層疊加的十釐米鋼板層，如同龍鱗，據說能夠抵12磅炮彈的直接命中。
炮擊三點五公里的正面。牛野放下遠鏡，吹響長號，升起炮兵訊號旗，告訴炮兵指揮，開始第一極速火力準備。
在新奧爾良城南的西西比河防線上，軍第12步兵團的威廉·霍華德上尉正著惺忪的睡眼，靠在一座臨時搭建的沙袋掩後。凌晨的巡邏讓他疲憊不堪，他本以為今天不過是又一個平靜的日子。
上尉！上尉！您必須來看看這個！一名年輕的列兵跌跌撞撞地跑來，臉上寫滿了驚恐。
霍華德皺眉站起，拍了拍軍裝上的塵土：冷靜點，士兵。什麼事值得你這樣大呼小？
長，東方的平原上...那些...那些怪！列兵氣吁吁地指向遠方，聲音幾乎變了調。
霍華德順著他手指的方向去，頓時如遭雷擊。晨霧中，一片黑的鋼鐵巨正緩緩近，每一臺都像是從噩夢中走出的機械怪。它們排整齊的佇列，間距確得可怕，如同棋盤上心佈置的棋子。
我的上帝霍華德到一陣眩暈，他扶住掩的沙袋才沒有倒下，那是什麼鬼東西？
蒸汽機車，長。旁邊一位年長的中士面蒼白，我...我在波士頓的博覽會上見過模型。但那些只是農！這些...這些是真實的戰爭裝備！
霍華德眯起眼睛，試圖看清那些怪的細節。它們移時發出低沉的轟鳴，像是遠古巨的咆哮。每臺車前方都噴吐著白的蒸汽，車碾過地面時激起一片塵土。更令人不安的是，它們頂上六管機槍炮塔，如同某種致命昆蟲的複眼。
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