前國的議事廳，紙拉門進的天正落在龍造寺隆信的鹿角盔上。這位被後世稱為前之熊的大名指尖輕叩案几，聽著家臣逐一提點前來講和的豪族名單。大村純忠帶著傳教士出現在多久城外，當金髮碧眼的傳教士用生的日語誦讀和平禱文時，龍造寺隆信忽然讀懂了那些豪族的真正用意。
傳教士前的十字架在下反，與龍造寺隆信腰間的佛珠形刺目的對照。這位前國首個洗的大名，早已不是單純的敵對者，而是西洋信仰在九州的活招牌。“隆信公，”大村純忠遞上誓書，“我等願將島原南部獻上，只求您允許傳教士在領地自由佈道。”
傳教士從旁適時補充：“我們的商船，願以三倍價格收購龍造寺家領的貨，若您能庇護我們的信徒，長崎港的生貿易也可分潤大人您。”龍造寺隆信的目掃過誓書，最終落在傳教士帶來的建築圖紙上。
圖紙上的尖頂建築與日本寺院截然不同，卻標註著“和紙葺頂”“木造立柱”的字樣。龍造寺隆信忽然想起前幾日與松浦隆信使者的談，這位平戶城領主一面驅逐領傳教士，一面又與南蠻人貿易，如今正為失去越來越多的份額焦躁不已。
“寬宥可以，但教堂須由我龍造寺家主持修建。”龍造寺隆信的決定讓滿堂家臣震驚，他用手指著圖紙上的尖頂，“此按你們的樣式建，屋頂用國產的和紙，立柱要用筑後運來的杉木。我要讓全九州，全日本國看看，龍造寺家容得下這眾人所不許的‘南蠻信仰’。”
訊息傳出，九州譁然。曾因大村純忠洗而惶恐的佛教寺院沉默了，原本持觀態度的北九州豪族紛紛遣人送禮。天門寺在長崎港東側破土工，南蠻工匠與日本木匠並肩勞作，哥特式尖拱架起的穹頂覆蓋著米白的和紙，玫瑰窗的紋樣裡融進了櫻花圖案。
這種奇特的融合，恰如龍造寺隆信此刻的心態。為淨土真宗信徒的排斥與為戰國大名的算計，在現實利益面前達了詭異的平衡。天門寺落那日，前來觀禮的人群從教堂門口綿延到長崎港碼頭。
最先踏上教堂臺階的不是武士，而是挑著蔬菜的農夫和攜帶著綢緞商人。
“聽說信這個教，能和南蠻人做買賣。”農夫們的竊竊私語傳到龍造寺隆信耳中，他角出一不易察覺的微笑。此時的平戶港，松浦隆信正對著空的碼頭髮怒。自接納王直建立貿易基地以來，平戶港一直是三島倭寇劫掠明國沿海的據點，每年從走私貿易中獲利無數。
在失去五峰船主王直所帶來的收益後，隨著龍造寺家開放傳教，南蠻商船紛紛轉往長崎通商。傳教士對外放出話只與保護信徒的領主通商。“這隻熊，居然學會了用十字架釣大魚！”松浦隆信將茶碗摔在地上，他麾下本是倭寇核心，靠襲擾朝鮮半島與明國沿海起家。
先前儘管對龍造寺家許諾歸附，但也是打著依仗平戶城獲得重要地位的算盤。如今卻要眼睜睜看著生、白銀從指溜走，更讓他憋屈的是，連依附多年的明國海盜也開始轉向長崎港，畢竟與合法貿易相比，劫掠的風險實在太高。
此刻長崎港的碼頭則是另一番景象，南蠻商船卸下的西洋鐘錶、玻璃皿堆小山，日本的白銀、礦產源源不斷裝上船艦，構了南洋香料—大明生—日本白銀的三角貿易閉環。龍造寺隆信站在城頭遠眺，看著家臣清點稅收賬簿，僅月餘貿易就抵得上半年領地貢租。
“主公，松浦家遣使求見，求取傳教許可。”百武賢兼的稟報讓龍造寺隆信大笑出聲，他提筆寫下回復：“許可傳教，但平戶港須歸龍造寺家節制且長久駐軍。”此時的他已然明白，基督教帶來的不僅是貿易收益，更是對九州海洋勢力的重新洗牌。
而此刻筑後國邊境，龍造寺家與阿蘇家的談判同樣進關鍵階段。阿蘇惟將控制著通三國的商路，龍造寺隆信方面則以兩個港口和南滿人通商進行強協商。“商費，龍造寺家多得半，這是最高期限。”阿蘇惟將的態度極其強。
負責對接阿蘇惟將的鍋島直茂慢悠悠的轉茶碗：“可以，但阿蘇家須允許傳教士進後。”這話中了阿蘇惟將的肋，這位神宮出的大名既不願損失貿易利益，又不願得罪領地的神社勢力。
談判陷僵局，鍋島直茂卻有竹，畢竟手握長崎、平戶兩大港口，佔據著絕對主。
轉折發生的很快，快馬信使衝破雨幕帶來了京都的訊息。傳教士路易斯?弗伊斯進京謁見將軍足利義輝，卻以“邪教眾”為由被驅逐，正在狼狽的返回九州途中。阿蘇惟將接到訊息時，正與甲斐宗運等議事，他猛地拍案而起：“天助我也！”
當阿蘇惟將再次出現在談判席上時，態度已然逆轉：“請轉告隆信公，商費增長半，但傳教士不得踏後半步。”隨即亮出抄錄的幕府令，“將軍大人都說基督教是邪法，龍造寺家若執意推行，恐怕會引來天下非議。”
鍋島直茂的臉瞬間沉，他自然知道，足利義輝的驅逐令雖無實際約束力，卻給了反對者絕佳的藉口。阿蘇惟將若以討伐異端為名聯合其他大名，龍造寺家剛積累的優勢將然無存。
更棘手的是，剛剛屈服的松浦隆信也可能借機反撲。那位平戶領主本就對傳教士奪其利潤恨之骨，只是礙於貿易才忍不發。“半，半。”鍋島直茂的妥協讓阿蘇惟將出得意之，這可是阿蘇惟將在與鍋島直茂的接當中第一次佔了便宜。
走出談判帳篷時，鍋島直茂著雨中的山巒，第一次對主公的策略產生了搖。
天門寺的鐘聲格外清晰，教堂已擁有兩千餘信徒，其中不僅有農夫、商人，甚至有三十餘名龍造寺家武士。傳教士曾不止一次向龍造寺隆信提議：“若大人洗，我等願贈送十門大炮，助您統一領地。”
龍造寺隆信著十字架，目卻投向了後國的方向。鍋島直茂剛送來阿蘇惟將的禮，附帶的信中明白提及“幕府或有教之議”。他忽然想起過去弗伊斯在自己領地的景，那位傳教士曾在佐嘉城停留，談及教會凌駕王權的言論，當時只當是瘋話，如今想來卻令人心驚。
“禮我收下了，但洗之事暫緩。”龍造寺隆信對傳教士推辭著，“教堂要繼續建，傳教也要繼續，但須立下規矩：信徒不得冒犯神社寺院，更不得違抗龍造寺的命令。”他頓了頓，再次開口補充道，“再派人去京都打探，看看將軍大人對南蠻人的真實態度。”
松浦隆信最終妥協將平戶港完完全全予龍造寺家管轄，以此換得傳教許可和貿易分潤維持家用。當松浦家的武士走進天門寺時，與大村家的信徒並肩而立，不同家族的矛盾在共同的信仰符號下暫時消解。
而在後國，阿蘇惟將雖仍然嚴傳教，卻大方的派山田匡德前往長崎，以個人名義購買了許多西洋糕點。他的兒馬上就要過週歲生日了，自然要過的熱鬧一些，藉此邀請相良家、伊東家、大友家和龍造寺家，乃至於島津家一同前來赴宴。
弗伊斯在日記中寫道：“龍造寺對教義毫無興趣，卻對貿易與權力有著驚人的敏銳。他或許是我等在日本國最危險的敵人，當然，也可能是最可靠的盟友。”而在龍造寺家的賬簿上，貿易收益寫下了驚人的數字，這也使得龍造寺隆信對阿蘇惟將的存在更加重視，也有所忌憚。
