時任熱火教練是——斯坦·范甘迪。
比起其弟傑夫·范甘迪（時任火箭主帥）早已在聯盟執教多年，斯坦·范甘迪可謂大晚。
在弟弟擔任NBA主教練七年後，他才在2003-04賽季迎來自己的子執教賽季。
大范甘迪深得帕特·萊利真傳，將鐵防守的哲學刻熱火的骨髓。然而，作為新帥，他也難逃一些通病：臨場應變略顯遲緩，進攻戰相對單一，過度依賴核心球員，換策略也偏於保守。
熱火雖然還未達到奪冠級別，但陣容還是不錯的：
控衛：拉夫·阿爾斯通——“街球王”的華麗與實用並存，場均10.2分+4.5助攻，是球隊不可或缺的組織發機。
分衛：德維恩·韋德——“閃電俠”的新秀賽季已芒四，場均16.2分4籃板4.5助攻1.4搶斷，那撕裂防線的犀利突破和不知疲倦的防守，昭示著頂級後衛的崛起。
小前：埃迪·瓊斯——經驗富的鋒衛搖擺人，場均16.8分+4.1籃板，三分命中率37%，攻防俱佳，是外線的頂級3D。
大前：拉瑪爾·奧多姆——天賦異稟的全能前鋒（休賽期曾拒絕秦宇的招募），場均16.1分+8.7籃板+3.1助攻，然而狀態起伏如過山車，神鬼莫測。
中鋒：布萊恩·格蘭特——在阿朗佐·莫寧離隊後被頂上五號位，高僅206c護框能力堪憂。
替補席上，熱火併非沒有高度，214c王治郅便坐在那裡。可惜，保守的范甘迪並未給予他多信任，大郅的腳步移也確實難以匹配韋德等人強調速度轉換的節奏。
2004年4月17日，克利夫蘭，天宇中心。
季後賽的戰鼓終於擂響！
對於這座沉寂多年的“被詛咒之城”而言，今夜的意義非凡。
在“天選之子”勒布朗·詹姆斯的率領下，騎士隊以東部第四的驕人戰績強勢殺季後賽，這是克利夫蘭籃球復興的里程碑！
天宇中心早已化作一片沸騰的暗紅海洋，狂熱的歡呼聲浪幾乎要掀翻穹頂，空氣中瀰漫著久違的、近乎狂喜的期待。
球館燈漸暗，聚燈驟然打向球員通道口。伴隨著震耳聾的電子樂和現場DJ那極煽力的、拖長了尾音的吶喊，騎士將士們逐一登場：
“At guard, froArizona… GILBERT ‘ZERO’ ARENAS!” (阿里納斯揮手致意，臉上是標誌的桀驁笑容)
“At guard, froConnecticut… RAY ‘JESUS SHUTTLESWORTH’ ALLEN!” (雷阿倫神冷靜，舉手示意)
“At forward, froDuke… CARLOS BOOZER!” (布澤爾用力捶打口)
“At center, froDonguez High School… TYSON CHANDLER!” (錢德勒高舉雙臂，激發更高分貝的吶喊)
“Our defensive stopper, froFlorida State… RAJA BELL!” (貝爾眼神如刀，向觀眾席點頭)
“The versatile defender, froXavier… JAS POSEY!” (波西表兇狠，揮拳鼓)
“The rookie sensation, froXavier… DAVID WEST!” (韋斯特沉穩揮手)
“Big n froSenegal… DESAGANA DIOP!” (迪奧普出憨厚笑容)
。。。。
最後，當DJ用盡全力氣，幾乎嘶吼出那個名字時，整個球館徹底陷了瘋狂：
“AND NOW… THE ROOKIE KING… FROST. VINCENT-ST. RY HIGH SCHOOL… LLLLLEEEEBRRRROOOONNNNN JAAAAAESSSS!!!!”
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