按照回信約定的時間，年輕騎士莉婭娜早早來到了指定的那片林間空地。
特意整理了自己的儀容，皮甲得鋥亮，斗篷上的褶皺也平了，以示對即將見面的“居學者”的尊重。
心既期待又有些張，手不自覺地在劍柄上挲著，站姿如松，帶著軍人般的拔。
空地邊緣，那株恐怖的“舞妖花”並沒有出現，但莉婭娜能清晰地覺到，有一道冰冷的、充滿審視意味的意志從森林深投來，鎖定在上。
這讓毫不敢越雷池一步，只是安靜地站在原地等待。
沒過多久，林間傳來了輕微的腳步聲。
莉婭娜立刻循聲去，心臟不由得微微加速跳。
只見一個影從林木影中緩緩走出。
那是一位看起來比稍小一些的，穿著簡潔但難掩清麗氣質，眼眸是溫暖的琥珀，正帶著一好奇和謹慎打量著。
的懷裡，抱著一隻莉婭娜從未見過的、奇異而麗的生——通覆蓋著細和的白鱗片，冰藍的瞳孔如同蘊藏著冰雪的湖泊，正冷靜地審視著，尾尖那一小撮冰晶般的絨無意識地輕輕晃著。
“日安，騎士小姐。”率先開口，聲音清脆如山泉，“我是艾拉，這位是我的夥伴，‘冷爪’。”
輕輕著懷裡的生，介紹道。
莉婭娜連忙右手，行了一個標準的騎士禮，作乾淨利落：“日安，艾拉小姐。謝您願意見我。我是莉婭娜·河盾，一名正在遊歷的騎士。”
的目在艾拉清秀的臉上停留了片刻，才轉向那隻奇特的生，由衷地讚歎道，“您的夥伴……真是非凡，我從未見過如此神奇的生命。”
的讚直接而坦率，帶著毫不掩飾的欣賞。
“謝謝，冷爪確實很特別。”艾拉笑了笑，能到對方目中的直率與欣賞，這讓稍微放鬆了一些警惕，“不知河盾騎士找我，是有什麼事嗎？”
莉婭娜正道，語氣坦誠：“請原諒我的冒昧打擾。我聽聞了鎮上的一些傳言，對您這樣一位能在這片危險森林中安然居住的強者到十分敬佩。
我並無他意，只是增長見聞，如果方便的話，希能與您流。
或者……您是否有什麼需要幫助的地方？作為一名騎士，我很樂意提供力所能及的援助。”
的話語真誠，帶著年輕人特有的熱和一……對強大麗的天然好與嚮往。
艾拉能到對方的善意和略顯“笨拙”的直球風格，覺得這位騎士有點有趣。
想了想，決定有限度地流。
“我只是在進行一些淺的研究，所以需要安靜的環境。”艾拉含糊地解釋了一下，然後嘗試將話題引向自己興趣的方向，“河盾小姐是騎士？我對騎士的修行方式有些好奇，外界的主流力量系似乎與我們……不太一樣？”
巧妙地試探，這也是和晨隆真正興趣的點——除了龍語魔法，他們還沒接過其他系統的超凡力量修行系。
提到騎士修行，莉婭娜立刻來了神，這是悉且自豪的領域。
“是的！”直了腰板，眼神發亮，“騎士的修行主要在於錘鍊魄、磨礪意志，並過特定的呼吸法和觀想，在凝聚並運轉‘鬥氣’！”
開始詳細解釋起來，“鬥氣可以大幅增強我們的力量、速度、耐力，修煉到高深階段，甚至可以外放形防護或者進行中距離攻擊……”
一邊說，一邊還稍微演示了一下，只見表面浮現出一層極其淡薄的、如同水波般的白暈。
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