初夏的風拂過水兩岸，帶著泥土和青草的氣息，也帶來了麥田裡日漸飽滿的穗浪。去年冬日頂著嚴寒播下的冬麥，在渠老丈主持的水利工程和莊戶們心侍弄下，長勢喜人，已然泛出淡淡的金黃。這是張家莊乃至整個聯保同盟，在經歷戰火洗禮後，迎來的第一個收希。
莊莊外，瀰漫著一種忙碌而踏實的氣氛。護衛隊的練聲、格院的錘打聲、屯墾點開荒的號子聲，與田間農夫檢視麥穗的喃喃自語織在一起，構了一曲生機的田園響。
張遠聲行走在田埂上，手指拂過沉甸甸的麥穗，著那份紮實的，連日來因各方力而略顯繃的心絃，也稍稍鬆弛了些。農為邦本，有了糧食，人心才能安定，一切發展才有基。
“團練，看這長勢，只要後面半個月天氣晴好，畝產超過一石五斗絕無問題！”負責農事的老師傅跟在旁，臉上笑開了花，“咱們用的新法子選種、堆，又通了水渠，這產量，比往年好了三不止！”
“辛苦了。”張遠聲點頭，“收割在即，要提前準備好場地、工和人手。尤其要注意防火防盜，顆粒歸倉。”
“您放心，都安排妥當了！聯保各寨都指著這批新麥呢！”
正說著，一騎快馬從莊外疾馳而來，馬蹄踏在夯實的土路上，揚起一道煙塵。馬背上的騎士是胡瞎子手下的夜不收，臉上帶著長途跋涉的風霜，眼神卻銳利如鷹。
他利落地翻下馬，將一份封的竹筒遞給迎上來的胡瞎子，低聲道：“頭兒，西安府……破了。”
聲音不大，卻如同一聲驚雷，在田埂上炸響。那老農臉上的笑容瞬間僵住，張遠聲拂過麥穗的手也微微一頓。
胡瞎子迅速驗看火漆，開啟竹筒，取出裡面的紙條，掃了一眼，獨眼中閃過一凝重，隨即遞給張遠聲。
紙條上的字跡潦草而急促：“五日前，高迎祥掘地道炸塌西安西城永寧門段，軍無糧草，外無援兵，軍心潰散。城破。巡練國事生死不明，軍或降或逃。高部正大肆劫掠，西安已人間地獄。另，有零星潰兵提及，高迎祥似已得知曹莽部覆滅之事，其部將多有囂‘踏平張家莊，以儆效尤’者。”
西安陷落！
儘管早有預，但當這個訊息被確認時，那巨大的衝擊力依然讓張遠聲到呼吸一窒。西安府，關中核心，就這樣落了高迎祥之手。這意味著，原本被西安軍牽制的高迎祥主力，如今徹底騰出手來。而張家莊這個接連挫敗其偏師、為一方勢力的“刺頭”，必然會被列下一個清除名單。
“人間地獄……”張遠聲喃喃重複著這四個字，眼前彷彿浮現出西安城火沖天、橫遍野的景象。他深吸一口氣，下心頭的翻湧，目重新變得冷靜。
他看向胡瞎子：“訊息來源可靠嗎？高迎祥下一步向，有無更確切報？”
“訊息是咱們埋在西安附近的幾個老‘釘子’冒死傳出的，叉驗證過，應當無誤。”胡瞎子沉聲道，“高迎祥剛破大城，需要時間消化劫掠所得，整頓部，暫時應該還不會大舉出兵。但以其一貫作風，一旦騰出手，報復幾乎是必然。時間……恐怕不會給我們太多。”
張遠聲沉默片刻，目再次投向那片金黃的麥田。收在，強敵亦在。
“命令：一，所有外圍屯墾點、哨卡，即日起進最高戒備，加派雙崗暗哨。二，加快新麥搶收準備，必要時，員一切力量，晝夜搶收！三，格院、軍工坊，取消一切休假，全力生產軍械彈藥。四，聯保各寨主事，午後至總務堂議事。”
一條條指令迅速下達，剛剛還沉浸在收喜悅中的莊子，瞬間被拉回了戰爭的軌道。
午後，總務堂氣氛凝重。聯保各寨的主事們聽聞西安陷落的訊息，個個面發白，有人甚至微微抖。高迎祥的兇名，足以讓任何人為之膽寒。
張遠聲沒有掩飾危機的嚴重，但也沒有渲染恐慌。“……況便是如此。高迎祥必來，只是早晚。但我們有堅固的堡牆，有新式的火，有囤積的糧草，更有並肩作戰的盟友！去年我們能打退‘翻山鷂’，今年初我們能全殲曹莽，如今我們兵更強，糧更足，牆更高，何懼之有？”
他的聲音沉穩有力，帶著一種不容置疑的信心，稍稍安了眾人不安的緒。
“當務之急，是搶收新麥，堅壁清野！各寨立刻組織人力，協助農戶搶收，所有糧食，必須在我們自己的掌控之中！同時，檢查防工事，儲備守城資，訓練青壯……我們要讓高迎祥知道，想來啃我們這塊骨頭，就得做好崩掉滿牙的準備！”
會議在一種張但有序的氛圍中結束。各寨主事領了任務，匆匆返回，準備應對即將到來的風暴。
張遠聲獨自留在堂，手指在地圖上西安府的位置重重一點，然後緩緩向西移，最終落在代表張家莊的那個點上。
山雨已至，再無僥倖。
他踱步到窗邊，看著遠田野裡隨風搖曳的金麥浪。這批新麥，是他們活下去、戰鬥下去的資本。
就在這時，莊門方向傳來一陣小小的。片刻後，李信引著一個人走了進來。
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