“糧食還夠撐多久？”張遠聲問。
“按現在的消耗，加上各寨自帶的，能撐兩個月。”周典答得很快，“但若真打起來，人口增加，或是有大批流民來投，就不好說了。冬前，得再囤一批。”
張遠聲點頭：“三岔口集子的商路，疏通得如何了？”
“陳三泰那邊傳了信，說已經打通兩條，一條走東，一條走西。但清軍卡得嚴，大宗貨不好走，只能零散運。”周典頓了頓，“另外，姜先生昨日提了，說姜家可以幫忙從南邊運糧，但要走他們的渠道，三。”
三。張遠聲眉頭微皺。這不低，但姜家的渠道確實更安全。
“先應下。”他道，“能運多算多。另外，讓陳三泰想辦法，看能不能從山民手裡直接收。秦嶺這麼大，總有些地方是清軍管不到的。”
“是。”
離開糧儲區，張遠聲沒回大帳，而是繞到了營地西側。這裡正在挖一條壕，是李忠提議的防工事的一部分。幾十個漢子赤著上，揮著鎬頭，泥土飛揚，汗味混著土腥氣撲面而來。夯土的號子聲啞而整齊：
“嘿——喲——夯！”
“嘿——喲——實！”
每喊一聲，沉重的石夯就重重砸下，將新填的土砸得結實實。幹活的漢子們僨張，古銅的皮在秋下泛著油亮的。
張遠聲站在邊看了一會兒。這些漢子大多是從各寨來的，還有些是收留的流民。他們喊著同樣的號子，流著同樣的汗，為了同一道壕出力。也許幾天前，他們還在為一點口糧或一塊地盤爭執，但現在，他們的力氣擰在了一。
這或許就是“整訓”最本的意義——不只是練佇列、練殺人技，更是把一盤散沙，夯一塊能擋風雨的土牆。
他正想著，後傳來腳步聲。回頭一看，是陳子安，手裡拿著一卷紙。
“總兵，”陳子安走近，聲音得很低，“您讓我查的，關於令牌上那個首紋樣……學生翻了一夜的書，找到一個可能有關的記載。”
兩人走到一棵老槐樹下。陳子安展開紙卷，上面是謄抄的一段文字，出自一本《山嶽祀典考》的冷僻古籍：
“……周制，天子祭天下名山大川，五嶽視三公，四視諸侯。秦漢以降，禮漸繁，有以金玉鑄為符，頒鎮四方，謂之‘鎮嶽靈’。其制：東方青龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武，中央黃麟。五銜璧，璧圓象天，取鎮守寰宇、通天地之義……”
張遠聲的目落在“西方白虎”四個字上。他想起那枚令牌上的首，那怒目闊口，確有幾分虎相。
“白虎主殺伐，對應西嶽華山。”陳子安低聲道，“而這‘鎮嶽靈符’，按這書的說法，並非朝廷明令頒佈的信，更像是……某種秘傳的祭祀禮，或是一個古老傳承的信。”
“古老傳承？”
“是。”陳子安點頭，“書中說，此制源自先秦巫祝，後為某些世學派所承，用以象徵對‘山河永固、文明不墜’的守護之誓。每一枚符，據說都關聯著一特定的山川地脈，也關聯著一群‘守誓之人’。”
張遠聲沉默了。若這記載屬實，那郭六斤他們，便是“守誓之人”。而他們守著的，不僅是一枚令牌，更是一份對這片土地、對這個文明的守護誓言。
夯土的號子聲還在繼續，一聲聲，沉重而堅定。
“這書現在在哪？”張遠聲問。
“是學生從前在漢中一家舊書鋪淘到的，只剩半本殘卷。鋪子早毀了，書……應該還留在藏兵谷的學堂書庫裡。”陳子安道，“總兵若需要，學生可寫信讓人送過來。”
“先不急。”張遠聲向西邊。夕正緩緩沉山脊，將天空染一片殷紅。“這件事，知道的人越越好。”
夜幕降臨時，營地各陸續亮起燈火。伙房的煙囪冒著青煙，飯香飄散。訓練了一天的漢子們拖著疲憊的子，聚在營火邊吃飯、說笑、磨刀、修整弓弦。礪的生機，在這片山坳裡頑強地蒸騰。
中軍大帳裡，張遠聲獨自對著燭火，面前攤著秦嶺的輿圖。他的手指從北邊山埡口的位置，慢慢向南移，劃過一道道山脈、一條條河谷，最後停在忠義軍大營的位置。
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