第14章：裴遠遇襲
紫城的黃昏，總帶著一種沉甸甸的金碧輝煌。夕的餘暉斜掠過重重殿宇的琉璃瓦，在冰冷的漢白玉欄杆上投下長長的、扭曲的影子，宛如蟄伏的巨脊骨。空氣裡瀰漫著一種山雨來的滯悶，連往日嘰喳歸巢的寒都噤了聲，唯有風穿過深長宮巷時，發出嗚咽般的低鳴。
裴遠按著腰間繡春刀的刀柄，步履沉穩地走在通往司禮監文書庫的夾道上。凌雲鶴仍在為毒點心與藥材兩條線索絞盡腦，著他來調閱近月宮各的資支取記錄，尤其是用監採買雜項的明細，試圖從中找出那“面生小太監”或問題藥材的蛛馬跡。
這份差事不易。東廠督公尚銘方才那“笑面虎”般的催促猶在耳邊：“凌大人，裴大人，不是咱家心急，實在是萬歲爺的怒火燒著眉了。這宮裡宮外多雙眼睛看著，再沒個代，只怕……呵呵，二位前程堪憂啊。”西廠的汪直雖未多言，但那鷙的目掃過時，仍覺生寒。兩廠罕見地一同施，其意昭然，要麼速速找個替罪羊結案，要麼……就讓查案的人變新的“意外”。
裴遠久歷江湖，更歷經前番“鬼胎案”風波，對這等機心詭譎早已習以為常。他神不變，心中卻雪亮：自己與凌雲鶴，此刻正如行走於刀尖之上，一步踏錯，便是萬劫不復。廠衛的威脅尚在明，而那匿於深宮影中的“傀儡師”，其毒計卻更令人防不勝防。
夾道愈走愈僻靜。此已是宮苑西北邊緣，遠離後宮繁華，多是庫房、雜役司房所在，夜後更是人跡罕至。兩側宮牆高聳，朱漆斑駁，更顯森。裴遠的腳步下意識放緩了幾分，常年刀頭舐養出的直覺，讓他脊背微微繃——太靜了，靜得反常。連巡更太監的梆子聲都似乎遠在了另一個世界。
突然，一聲極輕微的“咔噠”聲自後極高的屋脊傳來，似是瓦片鬆。
裴遠形驟然頓住，並未立即回頭，眼角的餘卻已閃電般掃向兩側牆頭的影。沒有靜。但他心知肚明，那絕非野貓或風吹。有人！而且輕功極佳，竟能悄無聲息地潛至如此近的距離。
他不聲，繼續前行，彷彿並未察覺，右手卻已悄然離開了刀柄，自然垂落，五指微屈，力暗凝。他的步伐節奏未變，耳朵卻捕捉著後極其細微的袂破風聲與幾乎難以察覺的呼吸。
跟蹤者不止一人。前後左右，似乎皆有若有若無的氣息鎖定而來，形了一個極秘的包圍圈。對方極其謹慎，若非裴遠這等高手，絕難發現。
裴遠心中冷笑。看來，有人已經按捺不住，或是想阻止他們查到更多，或是想幹脆藉此機會除掉這兩個皇帝親自指派、卻不肯按他們心意行事的“麻煩”。
他心念電轉，腳下忽然一拐，並未走向原定的文書庫，而是折了一條更為狹窄昏暗的死衚衕。此堆放著一些廢棄的宮燈和陳設，盡頭是一堵高牆，乃是前朝某小殿的址，平日本無人前來。
這是一個陷阱，一個他為自己、更是為跟蹤者設下的陷阱。
他剛一踏衚衕深，後的退路便被兩條黑影無聲無息地封住。前方的高牆上，又如鬼魅般落一人，輕飄飄落地，竟未激起半點塵埃。左右兩側的牆頭，也各現出一人，目冷冽，如鷹隼盯住獵。
四人皆穿著普通低階太監或雜役的青服飾，面容普通，丟人海便再難認出，但他們的眼神、站姿，以及那收斂卻無法完全掩蓋的殺氣，絕非宮中服役之人所能有。
裴遠緩緩轉，面向堵住退路的兩人，面平靜：“諸位跟了裴某一路，不知是奉了哪座衙門的差遣？還是了何人的指使？”
那四人默不作聲，只是緩緩近，作協調，結陣勢。其中一人手腕一翻，掌心已多了一柄尺許長的短刃，刃泛著幽藍，顯然是淬了劇毒。另一人則從腰間解下一盤烏黑髮亮的細索，索頭繫著銳利的鋼鉤。
軍中搏殺技結合江湖下九流的暗殺手段！裴遠瞳孔微，立刻印證了之前的猜測。這些人訓練有素，配合默契，絕非尋常江湖匪類或宮中爭寵的勢力所能驅使。
不再有多餘的廢話。使短刃者低喝一聲，撲上，刀直刺裴遠咽，快如閃電。幾乎同時，使飛索者手腕一抖，那烏黑的細索如同毒蛇出，悄無聲息地纏向裴遠雙足。牆頭兩人亦同時發，一人揚手打出數點寒星，直取裴遠上盤要害，另一人則如大鵬般撲下，雙掌赤紅，帶起一腥風，拍向裴遠天靈蓋！
上下左右，四方合擊，狠辣刁鑽，竟是存了一擊必殺之心！
間不容髮之際，裴遠了！
他並未拔刀，而是形如鬼魅般向後猛地一，險之又險地讓過抹的短刃與纏足的飛索。同時，左手袍袖疾拂，一韌綿長的力湧出，將那來的數點寒星盡數卷落，“叮噹”脆響，竟是幾枚喂毒的骨釘。面對那凌空下擊的雙掌，裴遠不退反進，右掌閃電般向上拍出，竟是以的架勢！
“嘭！”
雙掌相，發出一聲悶雷般的巨響。那撲下的刺客慘一聲，只覺一沛莫能的剛猛力沿著手臂經脈狂衝而，整條臂骨發出不堪重負的碎裂聲，子如斷線風箏般倒飛出去，重重撞在牆壁上，落，已是出氣多氣。
裴遠一招斃敵，形毫不停滯。腳下步法一錯，如游魚般切使短刃者懷中。那刺客一刀刺空，正待變招，忽覺手腕劇痛，已被裴遠鐵鉗般的五指扣住。“咔嚓”一聲，腕骨立碎。短刃手落下，裴遠左手一抄，反手便將其送對方心口。
作乾淨利落，瞬息之間，已去其二。
使飛索者見狀大駭，急忙回收飛索，想要再度遠攻。但裴遠豈能再給他機會？足尖一點地，形如離弦之箭疾而至，速度快得只留下一道殘影。那刺客只覺眼前一花，嚨已被一隻冰冷的手扼住。
“說！誰派你們來的？”裴遠聲音低沉，卻帶著不容置疑的威嚴與殺意。
。一子幫腮，牙咬一地猛卻，懼恐的度極過閃中眼客刺那
。絕氣然已，歪一頭，散渙速迅神眼，位溢角客刺那從黑一。分半了遲已卻，頜下其忙急，好不道暗遠裴
！盡自毒咬，作的樣同了出做著扎掙也竟，客刺的息一奄奄、飛震力掌遠裴被名那，間時一同在乎幾
。逃而牆躍轉，寒膽已早，妙不勢見客刺的暗發名那後最
。甩一勁運，刃短毒淬柄那上地起踢，聲一哼冷遠裴
”！嗤噗“
。息聲了沒便，下幾搐，落栽空半從，僵一形人那。心後客刺那沒地準刃短
。口活一無卻，誅伏數盡客刺銳名四，間之瞬轉
。不格格得顯皇堂貴富的廷宮這與，來開漫瀰味腥的郁濃有只，寂死歸重衕衚
。跡痕的訓期長和武用慣其斷判，繭老的指、口虎視檢，手的們他起抬至甚；跡痕的造鍛出找圖試，暗、刃兵的們他索；記標殊特無有上視檢，襟的們他開撕他。四查檢細仔，下蹲，鎖頭眉遠裴
！隊小士死的務任殊特行執於用、養培心被支一是明分這……決堅志死，契默合配，良備裝。）種變的”紅頂鶴“毒劇製秘中宮種一同是似喂所暗與藏所間齒（藥毒的見常最中宮是卻的用，段手毒的道黑湖江了雜混，子底的中軍
？謀圖的深更有是還，混造製了為是僅僅？為何意竟究中宮潛？士死的藏暗門豪貴權些某是還？力武秘的養蓄王藩是？裡哪自來們他
。鐵凡似不，涼冰手，案圖的非似、的糊模個一著刻面上，牌銅的小小枚一是竟，看一出取，塊一到，間腰客刺的索飛使名那從他。跡痕鬥打的顯明了理清又，掩遮草草後堆品棄廢到拖四將速迅遠裴。地此開離快儘須必。小不靜但，短雖間時手才方
……礫沙的晶晶亮、的微細極著雜夾，紅暗，土泥的殊特些一著沾面上那。引吸底鞋的客刺刃短使名那初最被然忽目，開離起正，中懷收牌銅將他
。見常中宮非絕……土泥這。味氣的礦他其了合混又石硝似類、的淡極一有，聞了聞尖鼻近湊，點一起捻指手用遠裴
……料染的殊特上偶人咒詛那有還。磷的用所”火鬼“宮冷及以，燼灰料香疑可的現發中房意如宮的斃暴那，及提鶴雲凌起想地猛他
。起串線的形無條一被乎似，索線的碎零些這……土泥殊特、士湖江、之中軍
！人之案查殺絞圖試地膽張目明已竟今如，線條這而
。中之暮的濃漸在失消速迅，衕衚死出掠般煙輕如已，閃一影，氣的騰翻下，服魚飛的凌微略下一了理整他。利銳比無得變神眼，場戰的腥這眼一了掃後最，起站遠裴
。牙獠的毒淬了出亮然已，”師儡傀“的後幕在藏那。險兇更得象想比遠案著味意，現出的士死。鶴雲凌知告刻立須必
。始開個是僅僅許或，這而。伏四機殺，深深闕宮
