兵部武庫清吏司主事張蘊的府邸，已被東廠番子圍得水洩不通。青灰的高牆外，著褐衫的東廠番子按刀而立，眼神凌厲地掃視著每一個試圖靠近的行人，空氣中瀰漫著一無形的迫。順天府推周正出示了憑，又低聲與守門的東廠檔頭涉了片刻，那檔頭才不不願地揮了揮手，示意放行，但看向凌雲鶴與裴遠的眼神，卻充滿了審視與毫不掩飾的敵意。
府一片死寂，下人們個個面如土，噤若寒蟬，行走間都踮著腳尖，生怕發出一點聲響。靈堂尚未設起，張蘊的暫時停放在書房旁的一間僻靜廂房。
凌雲鶴步廂房，一淡淡的、混合著腥與某種奇異甜香的氣息撲面而來，讓他眉頭微蹙。張蘊的被安置在一張窄榻上，蓋著白布。東廠派來的一個老仵作垂手站在一旁，見凌雲鶴進來，只是微微躬，並未多言。
“本都察院右副都史凌雲鶴，奉旨稽查諸事。”凌雲鶴亮明份，目掃過那老仵作，“驗看結果如何？”
老仵作遲疑了一下，低聲道：“回稟大人，與之前李、王兩位大人形……一般無二。表無創，骨無損，五臟安好，唯……唯印堂之，有一細微朱點。”
凌雲鶴不再多問，示意裴遠在外守候，自己親自上前，輕輕掀開白布。張蘊的面容果然如卷宗所述，面紅潤，神態安詳，角甚至帶著一若有若無的笑意，彷彿沉浸在最愉悅的夢境之中，與這停的冷環境格格不。他取出隨攜帶的西洋放大鏡，俯湊近，仔細檢視張蘊的眉心。
在那雙眉之間的印堂上，一個針尖大小的硃紅小點清晰可見。鮮豔，微微凸起，之堅，確實不像尋常痣疣或蚊蟲叮咬的痕跡。他湊得更近，幾乎能嗅到那紅點上散發出的、極其微弱的、與房中奇異甜香同源的氣味。
“此，你可曾取樣勘驗？”凌雲鶴頭也不回地問道。
老仵作子一，連忙道：“回大人，此點過於細微，且……且東廠的爺們吩咐，不得破壞完整，故而……未曾取樣。”
凌雲鶴心中冷笑，東廠果然在刻意瞞或拖延關鍵線索的查明。他不聲，用指尖極輕地拂過那紅點周圍，著皮的。隨即，他從袖中取出一個扁平的銀質小盒，開啟后里面是數比牛還細的銀針。他拈起一，小心翼翼地在遠離紅點的頸部皮上輕輕刺了一下，觀察銀針，並未變黑。
“並非中毒？”跟進來的周正疑道。
“未必。”凌雲鶴沉聲道，“有些奇毒，銀針未必能驗出。或者，毒源並非過。” 他的目再次落回那硃紅小點，心中已有猜測，這或許不是毒藥口，而是某種東西……刺了顱。
就在他準備進一步仔細檢視張蘊的眼瞼、口鼻等部位時，門外傳來一陣急促的腳步聲，一個東廠番子快步進來，對那老仵作使了個眼，然後對著凌雲鶴皮笑不笑地說道：“凌大人，督公有令，此案由東廠全權負責，相關證、皆需嚴加看管，不便外人久留。還請大人莫要讓小的們難做。”
逐客令下得毫不客氣。裴遠臉一沉，手按上了刀柄。凌雲鶴卻緩緩直起，將白布重新蓋好，面平靜無波：“既然尚督公有令，本自當遵從。”他深深看了一眼張蘊的，彷彿要將每一個細節刻腦中，然後轉，毫不留地向外走去。
周正連忙跟上，低聲道：“大人，這……”
“無妨。”凌雲鶴打斷他，“該看的，已經看到了。”
走出張府，被秋日冰冷的一照，凌雲鶴才覺廂房那詭異的甜香似乎還縈繞在鼻端。他正要登上馬車，一名著宮中侍服飾的小宦卻氣吁吁地跑過來，攔住車前，尖細著嗓子道：“可是都察院凌大人？”
“正是。”
“陛下口諭，召凌大人即刻宮見駕！”
來得正好！凌雲鶴心中一，面上卻不分毫：“臣，凌雲鶴接旨。”
他沒有回邸更換朝服，直接隨著小宦乘坐馬車，一路暢通無阻地進皇城，直至乾清宮側的一暖閣外。
閣，明憲宗朱見深並未著龍袍，僅是一襲暗紋常服，負手立於窗前，著窗外凋零的秋。他側只有司禮監隨堂太監李榮伺候著。
“臣，凌雲鶴，叩見陛下。”凌雲鶴，依禮參拜。
“平吧。”朱見深轉過，臉上帶著一揮之不去的疲憊，他仔細打量了凌雲鶴片刻，才緩緩道，“凌卿，江淮之行，辛苦了。朕聽聞，你一回京，便去查看了張蘊的？”
“回陛下，臣剛返京城，便聽聞‘雙影案’駭人聽聞，涉及朝廷命，臣既蒙聖恩，忝居都察院，不敢懈怠，故而前去檢視。”凌雲鶴應對得滴水不。
朱見深走到案後坐下，手指無意識地敲擊著的桌面：“看出什麼了？”
凌雲鶴略一沉，決定直言：“回陛下，張主事死狀確與李、王二位大人相同，表無傷，神態安詳，此乃刻意營造之象。關鍵在於其眉心硃紅小點，臣觀之，疑似某種極細銳刺所留，或直傷顱要害，方能在不破壞表的況下致命。至於‘雙影’之說，雖荒誕，但多人見證，恐非空來風，或是兇手用以混淆視聽、製造恐慌之手段。”
他沒有提及那詭異的甜香，此事尚需確認。
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