朱宸淵的被拖拽至殿中，黑的漬在石地上拖出一道猙獰的痕跡，與池邊枯萎的蓮花相映，宛如一幅地獄圖景。然而，他那雙圓睜的豎瞳尚未失去神采，彷彿仍在凝視著這座他經營半生的地下宮殿，凝視著他未竟的野心。
凌雲鶴俯，指尖輕拂過朱宸淵殘破的龍袍，到一片冰冷的僵。他心中清楚，這個罪臣餘孽雖死，但其口中“未竟的事業”絕非虛言。裴遠已命人將囚籠中的年輕男送出地宮，此刻正手持一卷從室中搜出的泛黃卷宗，快步走來，臉凝重如鐵：“先生，您快看看這個！”
卷宗封面沒有署名，只刻著一個扭曲的“燭”字，紙張邊緣早已被歲月侵蝕得發脆。凌雲鶴接過卷宗，緩緩展開，一行行詭異的硃砂字跡映眼簾，字裡行間都著一森的邪氣。
“‘雙影者，虛實相生，人心也。’”凌雲鶴輕聲念出開篇第一句，瞳孔驟然收，“原來‘雙影案’從一開始，就是一場心策劃的心理戰！”
卷宗中詳細記載了朱宸淵的全盤計劃：早在十年前，他便已在京城佈下暗線，網羅了一批通易容與傀儡的奇人異士，其中便包括“塑形師”。他讓這些人模仿朝中員、市井百姓的容貌，製造出一個個“影子”，在深夜出沒，或殺人越貨，或散播謠言，讓京城百姓陷“邊人皆是妖魔”的恐慌之中。
“他的目的，本不是簡單的製造恐慌。”汪直湊上前來，看著卷宗上的記載，語氣中帶著一後怕，“你看這裡，他要讓百姓們相信，當今朝廷已被‘妖魔’侵蝕，連陛下都可能是‘影子’所變！”
凌雲鶴指尖劃過卷宗上的硃砂字跡，繼續念道：“‘民心者，天下之本也。民心，則朝綱；朝綱，則天下歸心於吾。’”他猛地合起卷宗，眼神銳利如刀，“好一個驚世之謀！朱宸淵要的，是讓天下人對朝廷失去信任，對陛下失去信心，然後他以‘正統朱氏脈’的份，打著‘滌盪妖氛，還天下清明’的旗號，順天應人，取而代之！”
“這逆賊，竟然如此歹毒！”裴遠怒不可遏，一拳砸在旁邊的石桌上，石桌瞬間裂開一道隙，“他利用百姓的恐懼，縱輿論，一步步瓦解大明的基！那些被‘影子’殺害的員與百姓，不過是他野心棋盤上的棋子！”
凌雲鶴走到水池邊，看著池水中漂浮的蓮花殘瓣，心中掀起驚濤駭浪。他終於明白，為何“雙影案”的害者份如此繁雜，上至朝中大臣，下至市井小民；為何“影子”的出現毫無規律，時而殺人，時而只是驚鴻一瞥。朱宸淵要的，不是特定的目標，而是瀰漫在整個京城乃至天下的“疑懼”。
“他甚至連裕王都算計在。”凌雲鶴緩緩開口，聲音中帶著一冰冷，“裕王野心，卻無城府，正是他最理想的棋子。朱宸淵暗中資助裕王，挑唆他謀反，就是為了讓朝廷陷，讓百姓們更加堅信，當今朝廷已無力掌控局面，從而為他的登場鋪路。”
汪直臉一變：“如此說來，之前擒獲的裕王，也只是他的一顆棄子？”
“不錯。”凌雲鶴點了點頭，“一旦裕王謀反失敗，朱宸淵便可以站出來，以‘平定叛’的功臣自居，進一步提升自己的聲。而玄機子等‘燭龍’骨幹，不過是他實現野心的工。至於陛下的蠱毒，更是他掌控朝政的最後一步棋！”
殿外傳來一陣腳步聲，一名錦衛匆匆闖，手中捧著一個黑的錦盒：“先生，在朱宸淵的寢殿中發現此！”
凌雲鶴開啟錦盒，裡面盛放著一枚雕刻的龍形玉佩，玉佩中央鑲嵌著一顆墨綠的寶石，寶石中約可見一黑的紋路，散發著淡淡的毒氣。“這是‘控心蠱’的母蠱！”凌雲鶴面凝重，“只要母蠱在手，就能控被下了子蠱的人。陛下的蠱毒，想必就是這枚母蠱所控！”
“難怪陛下這段時間言行怪異，原來是被這逆賊控了！”裴遠咬牙切齒，“若不是我們及時發現，恐怕大明江山真的要落這逆賊之手！”
凌雲鶴將錦盒合上，眼神中閃過一後怕。朱宸淵的計劃環環相扣，步步為營，從製造“雙影”恐慌，到挑唆藩王謀反，再到控皇帝，每一步都準地踩在大明的肋上。若不是他與裴遠、汪直等人步步，恐怕這場驚天謀真的會得逞。
“他還想利用萬毒谷的‘蓮蠱’，控天下百姓。”凌雲鶴想起室中那些被囚的年輕男，心中充滿了憤怒，“這些年輕男，都是他心挑選的‘蠱’，只要將‘蓮蠱’植他們，再將他們放回民間，‘蓮蠱’就會過各種途徑傳播，最終讓天下人都淪為他的傀儡！”
“這逆賊，簡直是喪心病狂！”汪直怒喝一聲，“他為了皇位，竟然不惜讓天下人都陷蠱毒的掌控之中！”
凌雲鶴走到朱宸淵的旁，看著他那雙圓睜的豎瞳，心中五味雜陳。朱宸淵的一生，都被仇恨與野心所裹挾，他的遭遇固然令人同，但他為了復仇，不惜殘害無辜百姓，發叛，將天下拖戰火之中，這份罪孽，罄竹難書。
“可惜，他機關算盡，最終還是落得個死道消的下場。”裴遠慨道。
“不，事還沒有結束。”凌雲鶴搖了搖頭，眼神中帶著一凝重，“卷宗中記載，‘燭龍’組織與境外的瓦剌勢力早有勾結。朱宸淵承諾，若他登基稱帝，便將北方的數座城池割讓給瓦剌，以換取他們的支援。如今朱宸淵已死，瓦剌勢力極有可能會藉此機會，發叛！”
汪直臉驟變：“瓦剌？當年土木堡之變，瓦剌便給我大明帶來了沉重的打擊！如今他們若再次來襲，恐怕……”
“我們必須儘快將此事稟報給陛下。”凌雲鶴沉聲道，“同時，要加強北方邊境的防衛，嚴監控瓦剌的向。另外，‘燭龍’組織的餘黨遍佈朝野，我們也要儘快將他們一網打盡，絕不能給他們任何可乘之機！”
“是！”裴遠與汪直齊聲應道。
凌雲鶴轉對眾人道：“將朱宸淵的妥善收好，帶回京城由陛下置。室中的古籍卷宗與‘控心蠱’母蠱，也要妥善保管，這些都是重要的罪證。其餘的人，隨我繼續搜查地宮，務必找出‘燭龍’組織與瓦剌勾結的證據，以及所有藏的餘黨！”
“是！”眾人齊聲應道，立刻行起來。
地下宮殿，燈火搖曳，映照著眾人忙碌的影。死士們的被一一抬出，毒被妥善理，室中的古籍卷宗被小心翼翼地整理好。凌雲鶴則帶著裴遠與汪直，繼續深地宮的深，尋找“燭龍”組織與瓦剌勾結的證據。
他們穿過一條條狹窄的通道，通道兩旁的石壁上刻滿了詭異的“燭龍”符文，符文在燈火的映照下泛著幽，彷彿在訴說著這個組織的罪惡。走了約莫半個時辰，他們來到一座巨大的石門面前，石門上刻著一幅巨大的“燭龍吞日”圖，圖中燭龍張著盆大口，吞噬著一紅日，寓意著“燭龍”組織要吞噬大明江山。
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