夜如墨，荒殿周圍的火把將人影拉得忽長忽短，空氣中瀰漫著腥與草木混合的複雜氣味。裴遠正清點著抓捕的“鬼手”與瓦剌使者，凌雲鶴則在核對從據點搜出的信，突然，一陣集的馬蹄聲從遠方疾馳而來，裹挾著濃烈的殺氣，打破了夜的沉寂。
“不好！有大批人馬靠近！”負責警戒的錦衛厲聲示警，手中兵刃瞬間出鞘，神凝重如鐵。
凌雲鶴與裴遠對視一眼，皆從對方眼中看到了警惕。此時深夜，除了他們，能調如此多兵力且敢在此地現的，唯有東廠！
馬蹄聲越來越近，黑的人影很快出現在視野之中，約莫數百人之眾，皆是著東廠番子的標準服飾，手持繡春刀與弓弩，佇列整齊，殺氣騰騰。為首一人，著蟒紋袍，面容鷙，手持一柄象牙摺扇，正是東廠督公尚銘！
他竟然沒死？！
眾人心中皆是一驚。白日在林中，尚銘明明咬碎毒囊，口吐黑而亡，怎麼會突然出現在這裡？
“凌雲鶴，裴遠，別來無恙啊！”尚銘勒住馬韁，居高臨下地看著荒殿前的眾人，角勾起一抹殘忍的笑容，聲音帶著一詭異的沙啞，“本督主倒是要多謝你們，幫我清理了朱宸淵這個麻煩的棋子。”
凌雲鶴眼神一凝，瞬間明白了其中關節：“白日死的，是你的替！你早就料到朱宸淵會敗，提前安排替送死，好讓自己，再趁機來此殺人滅口！”
“哈哈哈！凌先生果然聰明！”尚銘狂笑一聲，手中摺扇一揮，“可惜，你知道得太晚了！朱宸淵這個老東西，自以為掌控一切，卻不知從始至終，他都只是本督主與‘燭龍’易的籌碼。如今他已死，知曉我與‘燭龍’勾結的人，就只剩下你們了！今日，你們一個都別想活著離開！”
“尚銘，你好大的膽子！”裴遠怒喝一聲，手中長劍直指尚銘，“你為東廠督公，不思為國盡忠，反而勾結逆賊，背叛朝廷，罪該萬死！”
“罪該萬死？”尚銘冷笑一聲，眼神中滿是不屑，“在這朝堂之上，勝者為王，敗者為寇！只要殺了你們，銷燬所有罪證，本督主依舊是權傾朝野的東廠督公，誰能奈我何？”
他猛地抬手，厲聲下令：“所有人聽令，格殺勿論！務必斬草除，不留一個活口！”
“殺！”東廠番子們齊聲吶喊，手持繡春刀與弓弩，如水般向荒殿前的眾人撲來。弓弩手在前，集的箭矢如暴雨般出，直奔凌雲鶴等人而來。
“舉盾防！”凌雲鶴高聲下令，邊的錦衛立刻舉起盾牌，組一道嚴的盾牆。“叮叮噹噹”的脆響不絕於耳，箭矢撞在盾牌上，紛紛落地。
但東廠番子人數眾多，且訓練有素，很快便近盾牆，繡春刀與盾牌撞，火星四濺。錦衛與西廠番子們雖然銳，但人數於劣勢，很快便陷了苦戰。
尚銘騎著馬，立於陣後，冷眼旁觀著眼前的廝殺。他的目標很明確，就是殺死凌雲鶴與裴遠，奪取朱宸淵的與搜出的信，徹底掩蓋自己與“燭龍”勾結的罪行。
“凌雲鶴，你以為憑這些人，就能擋住本督主？”尚銘惻惻地說道，手中摺扇再次一揮，“給我上！誰能殺了凌雲鶴與裴遠，賞黃金千兩，升三級！”
重賞之下，必有勇夫。東廠番子們的攻勢愈發猛烈，幾名錦衛不慎被繡春刀砍中，慘一聲倒在地上，瞬間被刀砍死。
裴遠見狀，眼中閃過一怒意，他手持長劍，縱躍起，如一道閃電般衝東廠番子群中，長劍舞，如行雲流水，所到之，東廠番子紛紛倒下。“賊子，休得猖狂！”
凌雲鶴也手持玉骨扇，加了戰鬥。他的扇法妙絕倫，時而凌厲迅猛，時而輕靈，扇骨的銀針與毒藥，取人命於無形。幾名東廠番子不慎被銀針中，當場倒地亡。
兩人並肩作戰，如虎羊群，東廠番子們紛紛避讓，不敢與之正面鋒。但東廠番子人數眾多，殺了一批又來一批，源源不斷，兩人漸漸也到了力。
尚銘見狀，眼中閃過一得意。他知道，凌雲鶴與裴遠雖然武藝高強，但架不住人多勢眾，遲早會力不支。他耐心等待著，準備在兩人最疲憊的時候，親自出手，給予致命一擊。
就在此時，一陣馬蹄聲再次傳來，從另一個方向疾馳而來。尚銘心中一驚，轉頭去，只見一隊錦衛與西廠番子正快速趕來，為首的正是汪直！
“汪直？你怎麼會在這裡？”尚銘臉一變，心中充滿了疑。他明明已經安排人牽制汪直，怎麼會讓他趕來？
汪直勒住馬韁，看著尚銘，眼中滿是冰冷的殺意：“尚銘，你以為你的那些小伎倆，能困住我？今日，就是你的死期！”
原來，汪直押著“燭龍”餘黨返程途中，察覺到了異常。他深知尚銘險狡詐，擔心凌雲鶴與裴遠會遭遇不測，於是留下一部分人押解餘黨回京，自己則率領銳火速折返，正好趕上了這場激戰。
汪直的到來，無疑是雪中送炭。西廠番子們見狀，士氣大振，發起了猛烈的反擊。東廠番子們腹背敵，頓時陷了混。
尚銘臉鐵青，知道大勢已去。但他並不甘心就此失敗，他猛地從馬背上躍起，手中摺扇一揮，扇骨的毒針如暴雨般向凌雲鶴，同時自化作一道黑影，直取凌雲鶴的心臟，試圖做最後的掙扎。
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