林辰快步走航天基地深那間燈火通明的主控制大廳。巨大的全息星圖佔據了整個大廳的中心，無數資料流如同瀑布般在四周的輔助螢幕上滾。陳航和陳天早已等候在此，面凝重中帶著一興。
“老闆。”陳天見到林辰，立刻指向主螢幕，“這是波江座監測站傳回的最高畫質晰度畫面。”
林辰抬眼去。螢幕上，兩顆恆星顯得格外扎眼。大的那艘，臃腫得像一座漂浮的鋼鐵山脈，外殼上佈滿了猙獰的傷痕和巨大的破口，一些結構似乎僅靠殘餘的力場勉強維繫著，未曾散架。小的那艘，線條相對尖銳，能看出戰艦的廓，但一側的引擎陣列完全暗淡，艦上巨大的撕裂痕跡目驚心。它們靜靜地懸浮在一片小行星帶附近，幾束微弱的採集束正從大船腹部出，小心翼翼地捕捉著漂浮的冰岩和礦。
“他們現在什麼況？”林辰問道，目沒有離開螢幕。
“據監測站持續掃描的資訊顯示，”陳航接話道，“這兩艘艦船進星系後，能量反應就降至最低，幾乎完全靜默。他們停靠在小行星帶，似乎正在急採集最基礎的水冰和礦資源，試圖進行艦船的修補。看這樣子，怕是撐不了多久了。”
“這船……破得可以啊。”林辰嘖了一聲，語氣裡聽不出是同還是評估。
就在這時，中央的全息星圖上，一個代表著“藍星聯盟號”的藍菱形標誌驟然亮起，出現在波江座星系的邊緣。
“到了。”陳天神一振。
“接‘藍星聯盟號’艦橋通訊。”林辰下令。
“是。”
一道清晰的全息投影瞬間在控制室一側展開，顯現出“藍星聯盟號”簡潔而先進的艦橋場景，以及肅立在指揮席前、表冷峻的克隆人艦長。
“艦長，”林辰的聲音過量子通訊毫無延遲地傳遞過去，“向該星系進行全頻道、全波段廣播，宣告此為藍星聯盟疆域，要求對方不明艦船立即表明份、來源及意圖。”
“是，指揮！”艦長利落回應。
“然後，你們的艦隊緩緩接近，保持安全距離，但進有效掃描範圍。同時，零，你直接接星港算力，全力破解他們艦船的任何資訊，從底層程式碼到廣播訊號，我都要知道。”
指令已確認。算力連線建立，開始滲式掃描分析。零的聲音同時在林辰腦海和艦橋響起。
“藍星聯盟號”調整姿態，如同一位優雅但警惕的銀巨鯊，無聲地向那兩艘仍在艱難採集資源的殘破艦船。
與此同時，“希號”方舟艦橋。
抑和絕幾乎是這裡唯一的空氣。每一塊螢幕都顯示著紅的警告或黃的低能量標識，金屬牆壁上甚至能看到細微的冰霜——部供暖系統顯然也已效率低下。
“指揮！探測捕捉到異常！在本星系邊緣出現極其強烈的空間扭曲讀數！能量級別…未知！疑似……疑似是超空間跳躍完時的波！”一名測作員的聲音因為驚恐而變得尖利。
“跳躍？！”這個詞像是一把冰錐，瞬間刺穿了艦橋所有格瑞人倖存者的心臟。
他們太清楚這意味著什麼了。他們的母文明，格瑞文明，在鼎盛時期（3級後期）也僅僅掌握了短距離的躍遷技。正是因為他們母星所在的星系，發現了一種被稱為“生命源”的奇特能量結晶，據說能極大延長碳基智慧生命的壽命甚至逆轉衰老。訊息不知如何走，引來了鄰近的、剛剛踏4級文明門檻的格克拉帝國。
對方所倚仗的，正是他們夢寐以求而不得的——穩定的超空間跳躍引擎。帝國的艦隊如同鬼魅般出現在他們的家門口，科技代差的碾讓戰爭變了一場單方面的屠殺。他們，不過是文明毀滅前倉皇逃出的幾粒火種之一。
如今，在這片陌生的星域，竟然又到了這令人絕的跳躍波！
“這裡……也有四級文明？”希號的艦長，一位名凱蘭的中年格瑞人，臉灰敗，指甲幾乎掐進了掌心的裡，“難道天真要亡我格瑞文明嗎？！”
就在這時，刺耳的警報聲再次響起，但這一次是通訊頻道被強制接的警報！
……這裡是藍星聯盟疆域……重複，此為藍星聯盟疆域……前方的未知艦船，請立即表明你們的份、來源及意圖……一段用多種基礎數學語言和頻率重複的廣播，冰冷而強大，不容置疑。
未等他們做出任何反應，一名技幾乎是癱倒在座位上，聲音抖：“艦長！有……有極其強大的未知訊號源正在強行破解我們的所有資料庫！電子防護……如同虛設！他們……他們正在讀取我們的一切！”
凱蘭艦長閉上眼，深吸了一口冰冷的空氣，再睜開時，只剩下無盡的疲憊：“關閉所有無效抵抗，開放最低許可權資料庫……讓他們讀吧。我們，已經沒有退路了。”
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