比鄰星軌道空間站，魚人族專屬休息室。
淡藍的水流在房間四周的迴圈管道里湧，模擬著深海環境。
鱗煞正坐在特製的水榻上，翻閱著艦隊的補給清單，眉頭卻皺得越來越——他那寶貝孫子鱗浩的巡邏小隊，已經超過預定返航時間幾個小時了。
“咚咚咚！”急促的敲門聲響起，打斷了他的思緒。
“進來！”鱗煞的聲音帶著不耐煩，魚人族對時間的敏度遠超其他種族，無故遲到本就是失職。
門被猛地推開，三個穿著魚人族軍制服的影衝了進來，臉慘白，鰓蓋因為急促呼吸而劇烈開合。
為首的是巡邏小隊的後勤，手裡攥著一個通訊。
“族…族長！”後勤的聲音發，幾乎站不穩，“不、不好了！爺的艦隊……失聯了！”
“什麼？”鱗煞猛地從水榻上坐起，尾鰭重重拍擊水面，濺起一片水花，“你再說一遍？什麼失聯了？”
“我們嘗試了所有通訊頻道，都聯絡不上爺巡邏艦隊的‘汐級’和‘湧浪級’！”
另一個軍急忙補充，手裡的全息地圖在空中展開，上面代表巡邏小隊的點已經消失在星門附近的標記，“爺所在的艦隊最後一次訊號反饋，就在星門邊緣！”
鱗煞的瞳孔驟然收，青藍的鱗片瞬間豎起，房間裡的水溫彷彿都驟降了幾分。他一把奪過後勤手裡的通訊，手指飛快地在上面點，切換著各種加頻道，螢幕上卻始終只有一片刺目的雪花。
“廢！一群廢！”鱗煞低吼著將通訊砸在地上，金屬外殼裂開一道隙，“去，馬上去給我調集他們艦隊的軌跡資料！還有調出星門附近的記錄資訊！我要知道他們最後出現的位置！給我找到他，生要見人。死…那你們就一起去陪他吧。”
“是！是！”三個軍連忙應道，轉就往外跑，慌得差點撞在門框上。
休息室裡只剩下鱗煞一人，他的尾鰭在水裡焦躁地拍打，眼神里滿是不安。鱗浩雖然胡鬧，但畢竟是他唯一的孫子，要是真出了什麼事……
——
十分鐘後，魚人族指揮室。
十幾個軍圍著全息沙盤，手指在上面飛快，調出星門附近的影片記錄和艦船軌跡。一道淡藍的航線從巡邏起點延到星門邊緣，在那裡戛然而止。
“將軍，找到了！”一個技員突然喊道，調出一段模糊的監控畫面，“這是星門通行資料，還有監測捕捉到的影像，都顯示爺的艦隊……進星門了！”
畫面裡，四艘魚人族艦船的影依次駛星門的藍暈，消失不見。時間列表顯示，正是三個小時前。
“瘋了！他瘋了嗎？！”一個鬚髮皆白的老軍失聲喊道，雙手猛地拍在沙盤邊緣，“命令裡寫得清清楚楚，任何艦隊止靠近星門，止越星門！他怎麼敢公然違反命令？”
“北落師門星系現在是什麼地方？是星耀帝國的地盤！是隨時可能走火的前線！”另一個軍臉鐵青，聲音都在發抖，“這個時候闖進去，不是找死是什麼？”
“完了……這下徹底完了。”老軍癱坐在椅子上，眼神渙散，“族長要是知道了，那我們都得給這個孫子陪葬！”
指揮室裡一片死寂，所有人都明白這件事的嚴重。擅自闖敵對勢力控制的星系，別說鱗浩可能出事，一旦引發外衝突，整個魚人族都可能被拖下水。
“還愣著幹什麼？”一個年輕軍猛地反應過來，抓住老軍的胳膊，“快！趕去彙報！這事已經不是我們能下去的了！”
老軍一個激靈，猛地站起：“對！彙報！快備車，去聯軍指揮中心！”
——
聯軍指揮中心，位於比鄰星軌道空間站的最頂層，是一座圓形的巨大廳堂，中央懸浮著南門和北落師門星系的全息星圖，各文明的代表正圍著星圖低聲討論。
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