我那塊長老令牌拍在櫃檯上的聲音還在空氣中嗡嗡迴盪，彷彿給整個百寶軒按下了一個靜音鍵。癱的胖管事連滾帶爬地消失在後堂門簾後，留下我們和一群面如土、恨不得把自己排地裡的夥計大眼瞪小眼。
時間彷彿過去了一世紀，又彷彿只過了幾個呼吸。後堂終於傳來了腳步聲，不疾不徐，沉穩有力，與剛才胖管事那慌不擇路的姿態形了鮮明對比。
門簾被一隻骨節分明、帶著些常年接金屬和靈材留下的細微傷痕的手掀開。一位著藏青樸素長袍的中年男子走了出來。
他看起來約莫四十上下，面容稱不上英俊，但線條朗，眉宇間帶著一揮之不去的沉鬱和風霜之。最引人注目的是他那雙眼睛，明亮、銳利，像兩顆未經雕琢的黑曜石，此刻正毫不避諱地、甚至帶著一審視和的憤怒，直直地看向我。
他上沒有尋常商賈的圓之氣，反而更像一個……嗯，一個不得志的煉師，或者一個被髮配邊疆的骨頭軍。
“鄙人蘇林，忝為百寶軒掌櫃。”他開口了，聲音不高，卻異常清晰，帶著一種金石般的質，沒有毫諂，甚至沒有多對“長老”這個份的敬畏。“不知蘇長老大駕臨，有失遠迎。更不知我百寶軒這些‘不流’的貨，如何惹得長老如此震怒？”
好傢伙！一上來就不是息事寧人的態度，反而有點興師問罪的意思？我這“找茬”的還沒發力，他這“苦主”倒先擺出架勢了？
我心中一，面上卻依舊是那副居高臨下、怒火未熄的模樣，冷哼一聲，用下點了點滿店的“垃圾”：“蘇掌櫃？哼，你來得正好！你自己看看，這滿店賣的都是些什麼玩意兒？
破銅爛鐵！朽木廢布！這種東西也配擺在蘇家的商行裡？也配標上靈石的價籤？你這是把家族的臉面按在地上！把雲嵐仙城的修士都當了傻子糊弄！”
我話音未落，那個剛剛緩過點勁來的胖管事，以及旁邊幾個年紀稍長的夥計，突然“噗通噗通”全都跪了下來，帶著哭腔喊道：
“長老明鑑！不關掌櫃的事啊！”
“是我們要掌櫃進這些貨的！是我們出的餿主意！”
“要罰就罰我們吧！蘇掌櫃他是好人，他是被我們連累的！”
“是啊長老！掌櫃的他都是為了我們，為了這鋪子能開下去啊！”
一時間，哭訴聲、求饒聲此起彼伏，搞得我跟個欺良善、死忠僕的大惡人似的。
這場面，把我都給整不會了。怎麼著？還上演主僕深、爭相頂罪的戲碼了？
“都給我閉！”蘇林猛地一聲斷喝，聲音如同悶雷，瞬間過了所有的嘈雜。他目掃過地上跪著的眾人，眼中閃過一痛心，但更多的是不容置疑的威嚴。
他轉而看向我，膛微微起伏，那雙黑曜石般的眼睛裡，抑的怒火終於不再掩飾，如同即將噴發的火山。
“龔長老！不必聽他們胡言！貨是我進的，主意是我拿的，這一切，都是我蘇林一人所為！”他踏前一步，竟有人的氣勢，“要打要罰，我蘇林一力承擔，絕無怨言！但是——”
他話鋒陡然一轉，手臂猛地一揮，指向這滿店的蕭條和那些劣質商品，聲音帶著悲憤和一種近乎絕的控訴：
“但是！蘇家就是被你們這些高高在上、不食人間煙火的長老們搞壞的！你們只知爭權奪利，中飽私囊，何曾管過我們這些邊緣據點的死活？！”
他這話如同石破天驚，不僅震得那些夥計管事呆若木，連我都愣了一下。好傢伙，這炮火夠猛的啊！直接開地圖炮轟擊整個長老層了？
“您問我為什麼賣這些垃圾？”蘇林慘笑一聲，那笑容比哭還難看，“因為我沒得選！蘇明德和蘇明遠兩位‘好’長老，早就把我們雲嵐仙城百寶軒的流資金掏空了！庫房裡原本那些來自家族煉堂的品法、靈袍，要麼被他們以各種名目調走，要麼就被折價變賣，靈石不知去向！”
他越說越激，額角青筋暴起：“每個月，我們非但得不到家族煉堂的任何供貨支援，反而還要向上繳納鉅額的錢款！其名曰‘家族貢獻’、‘資源調配’！
我們不賣這些勉強能充門面的劣等貨，我們拿什麼錢？拿什麼給這些跟了我十幾年、拖家帶口的夥計們發月錢？拿什麼維持這鋪面不倒閉？！”
“您以為我想賣這些破爛嗎？！”他幾乎是吼出來的，聲音帶著嘶啞，“我蘇林也是煉師出！我也曾夢想著經營一家真正的‘百寶軒’，匯聚天下奇珍，服務四方修士！可現在呢？巧婦難為無米之炊！英雄也被一文錢死！”
他猛地扯開自己的藏青長袍襟，出裡面穿著的、打了好幾個補丁的白中，悲聲道：“看看！連我這個掌櫃，都得穿打補丁的服！
我們百寶軒，已經整整半年沒有進過一件像樣的新貨了！所有的利潤，所有的老本，都被搜刮去填那兩位長老的無底了！”
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