“開棺……”一聲令下。風中只聞烏幾聲斷斷續續的哀啼，和鐵鍬撞擊凍土的沉悶聲響，一下下，敲在人心上。
午後的日頭斜掛在空中，慘白的過幾株枯死老樹的凋零枝椏，隨著微風拂過而微微晃。枝影被線拉扯得極長，扭曲錯著，宛如無數張牙舞爪的鬼魅，將詭譎的暗痕，投在那漆黑的棺木上，恍若地底出的無數手臂，要將在場所有人一同拖無邊的冷之中。
左相秦煌垂首站在離棺木最近之，不過幾日，他鬢角竟已花白，彷彿驟然老了十歲。他眼圈泛紅，眼中佈，搭在前的手不控制地微微抖，顯是一宿未眠。
祁落靜立一側，玄黑斗篷在帶著土腥氣的微風中拂。從未見過骸，指甲此刻早已深深掐掌心，掌心傳來的尖銳刺痛，才能讓稍稍保持鎮定。
沉重的棺蓋被撬開，發出沉悶而刺耳的吱呀聲，一濃郁的、混合著朽木與泥土的沉腐氣息瀰漫開來。
仵作屏息上前，用刷和竹刀，小心翼翼地清理著骸骨上的泥土和織碎片。他的作突然停住，聲音因驚駭而發抖：“大人！這骸骨……不對勁！”
祁落心頭一，目死死盯住棺。
棺木中，一近乎腐朽的骸骨暴在昏沉的天下。歲月的侵蝕讓它如同枯木，但本該是灰黃的骨頭上，卻佈滿了蛛網般糾纏的青黑紋路！更可怕的是，在那青黑的紋路間隙，骨頭竟然出暗紅，妖異得刺眼。
這時，一個蒼老而沉穩的聲音從眾人後傳來：“骨呈異，此乃‘相剋，生死纏鬥’之象，應是兩種劇毒留下的痕跡。”
大家回頭，只見鬚髮皆白的太醫署院正，不知何時已站在後。他面凝重的緩步上前，開啟一直捧著的紫檀木盒，裡面整齊排列著各式銀針和小藥瓶。
院正先取出一三寸長的中空銀針，走到棺邊，將針尖極其小心地刺一肋骨上青黑紋路最集的地方。
四周死寂，所有人都屏住了呼吸。不過幾個眨眼的功夫，那亮白的銀針，從針尖開始，竟慢慢漫上一層灰黑，如同墨滲清水，無聲無息地向上蔓延，直到半截針都變得烏黑。院判又開啟一個小瓶，將許藥撒在變黑的銀針上，那烏黑竟漸漸轉化了詭異的青藍。
“確是‘藤蘿草’無疑。”他說著，將那變的銀針輕輕放在白瓷盤中。
“叮—……”一聲清脆而悠長的微響，在死寂的墳地裡盪開，清晰得宛若追魂的喪音。
他抬起眼，目沉重地向面慘白的秦煌：“而且看這毒……已深骨髓二十餘載了。”
接著，他又拿起一個青瓷小瓶，拔開塞子，將許近乎明的白藥，輕輕抖落在骸骨那片暗紅的區域上。
藥剛一沾上骨頭，竟發出“嗤嗤”的輕響，彷彿冷水滴熱油。那骨中的暗紅像是活了過來，化作幾縷淡紅的煙霧，嫋嫋升起，空氣中頓時瀰漫開一似檀香又帶著點焦糊的怪異氣味。
他那雙閱盡病症的眼中，此刻唯有沉痛與難以面對的愧怍。他聲音沙啞，似有砂石磨礪：“而這骨中……不散的暗紅，乃是‘赤凰草’。”
他頭微，話語艱：“此與藤蘿草相生相剋……其溫吞，恰似暖絮覆霜，能將藤蘿草催生的那一點異象，盡數掩於平和脈象之下。”
言至此，他目一，彷彿再度到當年那看似無恙、實則暗藏殺機的腕脈。一深重的無力攫住了他，令其聲線低啞，幾不可聞：
“中毒之人，脈象圓如常……便是老朽，亦被其，只道是產後鬱結，心緒不寧……怎知其裡，早已如風中殘燭，遭兩毒相侵伐……直至五臟衰敗，燈枯油盡！”
話音未落，老院正踉蹌後退兩步，袍下襬一振，竟朝著棺木與秦煌直跪了下去。兩行濁淚湧出，語聲哽咽不能句：
“是老朽……學藝不，未能窺破此等詭譎，老朽……愧對王妃，愧對相爺！”
這一跪，跪的是醫者失察之過，跪的是十七年沉冤難雪，更是跪那份被辜負的託付與信任。在場眾人無不悚然容，連風聲都為之凝滯。
秦煌形猛地一晃，若非強自支撐，幾乎要栽倒在地。他死死盯著棺中那青紅織的骸骨，院判的每一個字，都像燒紅的鐵椎，狠狠鑿進他的耳中，釘在他的心上！
兩種毒……原來是兩種毒！一腥甜猛地湧上頭，又被他強行嚥下。
難怪！難怪！
剎那間，么妹產後那幾年的種種變化，如同破碎的畫卷，在他腦中重新拼湊起來。有孕時態盈，生下暘兒後，倒也清減了不。可不出半年，子竟又莫名虛浮起來，臉上不見紅潤，只添了幾分不自然的臃腫，那時只覺是產後常。
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