西山李家的私宴，如同一劑溫和卻效力深厚的粘合劑，將方朝這位“世外”之人，與樂家、李家乃至其背後所代表的“廟堂”之力，更為地聯絡在了一起。那份源自最高層的認可與尊重，沉甸甸的，既是榮譽，也意味著更深的責任。
回到往生齋後，生活似乎暫時恢復了往日的節奏。但那份關於洪湖之下、關於“月影凝華珠”的線索，如同在白和方朝心中種下的一顆種子，正在悄然發芽。
白雖恢復了三條狐尾的力量，氣息日漸淵深，但自己清楚，距離全盛時期的九尾天狐之境，仍有天塹之隔。月影凝華珠那“記錄萬年修為，隨時提取”的特，對而言，是無可替代的捷徑與希。
方朝將守夜人檔案庫中那份關於洪湖的“傳說”級檔案調閱出來，反覆研讀。檔案容語焉不詳，夾雜著許多民間傳說和無法證實的口述記錄，但核心資訊與李老所言一致——洪湖湖底古城之下，另有乾坤，藏有狐族至寶。而五十年前那支疑似“基金會”勘探隊的活記錄，更是為這份虛無縹緲的傳說，增添了幾分鬱的真實。
“不論真假，必須去一趟。”方朝合上電子檔案，看向蜷在沙發上、沐浴著從窗戶進的月進行修煉的白。月在雪白的髮上流淌，那三條華的狐尾無意識地輕輕擺，尾尖的金在月華下愈發璀璨。
白睜開琉璃般的眼眸，看向他，無需言語，堅定的眼神已說明一切。
就在他們著手準備，計劃再次南下湖北之時，一個意想不到的“訪客”，發了往生齋外圍一道極其秘的警戒符籙。
來者並非破門而，而是以一種近乎“投遞”的方式，將一件東西送到了往生齋的門前——一個約一尺見方、材質非金非木、表面沒有任何標識的灰金屬箱。
箱子上沒有任何能量波，彷彿一個死。但方朝的靈覺卻從中到一種極致的“靜默”，一種被完全隔絕的斂。
“是基金會的東西。”白不知何時已來到他邊，鼻尖微，眼神冰冷而警惕，“這種材質和隔絕技，和洪湖底下那個囚籠如出一轍。”
方朝揮手讓樂文靜和黃虎退後，自己走上前，混沌之氣在指尖繚繞，小心翼翼地那金屬箱。
就在他指尖接的瞬間，“咔噠”一聲輕響，箱子頂部如同花瓣般無聲地向上開，出裡面的東西。
沒有炸，沒有陷阱。
箱襯著黑的材質，只安靜地躺著一枚指甲蓋大小、呈現出多面結構、部彷彿有態能量在緩緩流的深藍晶，以及一張摺疊著的、材質特殊的白卡片。
方朝用靈覺仔細掃描，確認沒有危險後，取出了卡片。卡片上沒有任何文字，只有一個極其簡潔的、彷彿由線構的二維碼。
樂文靜取出守夜人配備的特製加通訊，掃描了二維碼。
通訊的螢幕亮起，沒有複雜的介面，只有幾行冰冷的文字，以及一段音訊檔案。
文字資訊：
專案編號： SCP-████ (暫定)
專案等級： Euclid (待觀察)
關聯事件： 洪湖址探索行，Site-洪湖-734 ‘淨化’程式啟。
附件： 語音備忘錄 - 現場採集。
(提示：此資訊包為單向傳遞，無法追蹤，無法回覆。閱後即焚。)
方朝點開了那段音訊檔案。
起初是一陣嘈雜的電流噪音和彷彿來自深水的沉悶迴響，接著，一個斷斷續續、帶著劇烈息和咳嗽，但依舊能聽出是“牧羊人”那冰冷聲線（雖然虛弱了許多）的聲音響起：
“……‘淨化’程式……未能完全……摧毀核心結構……地下城堡存在……更高優先順序的……‘異常’（劇烈的咳嗽）……‘月之淚’（月影凝華珠）只是……鑰匙之一……”
“……資料初步分析……古城基底……存在非狐族……能量簽名……古老……危險……遠超預估……”
“……基金會部……對‘Site-洪湖-734’……評估出現分歧……部分認為……應永久封存……警告……勿再……深……”
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