天快亮的時候，劉江回到了核心箭塔。他沒有休息，而是直接走進了室。室裡，燈火通明，地圖上的紅藍標記依舊醒目，彷彿在無聲地提醒著他，眼前的局勢有多嚴峻。
他坐在桌前，腦海中不斷迴響著昨晚聽到的那些話語，不斷浮現出那些場景：安置點裡難民的恐懼與依賴，老人們的低語與信任，民居里士兵與家人告別的不捨，校場上士兵們的決絕與堅定。這些畫面，像一張張網，將他包裹，讓他無法呼吸。
“清兵來了，會不會屠城？”這句話，一直在他的耳邊迴響。他知道，百姓們最怕的，就是屠城，就是失去生命。他們之所以信任他，之所以跟著他，就是因為他們相信，他能保護他們，能給他們一條活路。
“守備爺帶我們活了這麼多年，不容易啊……不能再死人了。”老人們的低語，像一把鈍刀，狠狠割在他的心上。這些年，他確實不容易，從一個無名小卒，到聯盟的總制，他經歷了無數次戰，犧牲了無數弟兄。可他所做的一切，不就是為了讓百姓們能活下去，能過上安穩的日子嗎？如果現在，他因為自己的決斷，讓更多的人死去，那他這些年的努力，還有什麼意義？
他想起了那些士兵，他們告別家人，奔赴戰場，眼神中滿是決絕，卻也藏著對家人的不捨。他們是為了守護家園，為了保護百姓，才願意付出一切。作為他們的統帥，他豈能不恤士卒？豈能讓他們白白犧牲？
“為將者，豈能不恤士卒？為主者，豈能不顧黎民？”這句話，在他的腦海中反覆迴響，越來越清晰。他知道，無論他做出什麼選擇，都必須以百姓和士兵的安危為首要，都必須儘可能地減犧牲。
他再次看向地圖，目落在清軍包圍圈的西南方向——“一線天”。陳烈說，那裡是清軍防守的薄弱環節，是突圍的唯一希。突圍，意味著要捨棄部分百姓，意味著要付出沉重的犧牲，但也意味著，能保住抗清的火種，能讓一部分人活下來。
死守，意味著要與據地共存亡，意味著要付出上萬軍民的生命，雖然悲壯，卻也是絕。歸附，意味著要屈辱地苟活，意味著要放棄抗清的信念，雖然能保住部分命，卻也失去了活著的意義。
劉江的手指，輕輕落在地圖上的“一線天”。他知道，突圍，是唯一的選擇，是既能保住部分百姓和士兵，又能延續抗清火種的唯一道路。雖然這條路充滿了荊棘和犧牲，但他別無選擇。
他想起了趙忠和劉遠的牌位，想起了他們當年的堅守與犧牲。他們當年用生命守護的，不是這片土地本，而是土地上的人，是抗清的火種。所以，他不能讓這火種熄滅，不能讓他們的犧牲白費。
他緩緩站起，目堅定。他知道，這個決定，會讓很多人不滿，會讓很多人犧牲，會讓他揹負沉重的罵名。但他別無選擇，為了守護那些該守護的東西，為了延續抗清的火種，他必須走下去。
他走到室門口，推開房門。外面，天已經亮了，東方泛起了魚肚白，過窗戶，照進了室，照亮了地圖上的“一線天”。他知道，新的一天開始了，他也即將做出那個關乎上萬軍民命運的決斷。
他朝著議事廳走去，腳步沉穩，沒有毫猶豫。他的臉上，帶著一種前所未有的堅定，眼中，閃爍著希的芒。他知道，無論前方是萬丈深淵，還是刀山火海，他都必須帶著他計程車兵和百姓，走下去，哪怕付出一切代價，也要保住這最後的抗清火種。
議事廳，核心骨幹和中層頭領們已經等候多時。他們看到劉江走進來，紛紛站起，目聚焦在他上。每個人的臉上，都帶著期待與焦慮，都在等待著他的決斷。
劉江走到主位前，坐下，目緩緩掃過眾人，聲音平靜卻堅定：“各位，我已經做出決定了。”
