一夜無話，次日清晨，莫子硯等人來到碼頭準備搭乘渡船。卻見沈小魚早已等候在此，他滿臉焦急地跑過來：“恩公，不好了！昨晚河鯊幫的人來報復，把我爹抓走了，還說讓我拿一千兩銀子去贖人！”莫子硯眉頭皺，林見雪氣憤道：“這河鯊幫如此猖獗，簡直無法無天！”莫子硯看向沈小魚，安道：“你莫急，我們陪你去救人。”沈小魚又驚又喜，連忙帶路。他們跟著沈小魚來到河鯊幫的老巢，一座廢棄的大宅院。剛到門口，便有一群黑人持刀衝了出來。莫子硯等人毫不畏懼，迅速擺開架勢迎戰。莫子硯長劍揮舞，林見雪長鞭橫掃，蘇清瑤摺扇點，秦風鬼頭刀劈砍，幾人配合默契，很快便將黑人打得節節敗退。衝進宅院裡，他們找到了被綁著的沈小魚父親，以及坐在上位的河鯊幫幫主。那幫主見勢不妙，想要逃跑，卻被莫子硯攔住。一番激戰，莫子硯制服了幫主，解救了沈小魚的父親。沈小魚一家對莫子硯等人恩戴德，而莫子硯等人則在解決完此事後，繼續踏上了前往雲州城的旅途。
船行數日，兩岸風漸異，從江南的杏花微雨，慢慢過渡到江北的蒼茫遼闊。這日午後，渡船終於抵達了雲州地界的渡口。
下了船，一乾燥的風夾雜著塵土氣息撲面而來，與江南的溼潤截然不同。雲州城不愧是北方重鎮，城牆高聳，氣勢恢宏，遠遠去，城門車水馬龍，人聲鼎沸，一派繁華景象。
“總算到了雲州城了！”秦風了個懶腰，扛著他的鬼頭刀，引得周圍行人紛紛側目，卻又不敢多看。
林見雪好奇地打量著四周，“這雲州城，果然比我們路過的那些小城氣派多了。只是不知，那‘天工閣’究竟在何？我們又該從何查起那‘山河社稷圖’的線索。”
蘇清瑤輕搖摺扇，目掃過城門附近的茶館酒肆，“凡大城必有訊息靈通之地。我們先找家客棧落腳，再去打探不遲。我看那家‘迎客樓’，看起來頗為像樣。”
莫子硯點頭道：“清瑤說得是。我們初來乍到，不宜張揚。先安頓下來，再做打算。”
一行四人隨著人流，走進了雲州城。城中街道寬闊，兩旁商鋪林立，賣聲、討價還價聲不絕於耳，充滿了生機。與江南的緻婉約不同，這裡的人們似乎更多了一份爽朗與豪邁。
他們按照蘇清瑤的指點，來到了位於城中心的“迎客樓”。客棧夥計見他們一行四人，雖然氣質各異，但都著不凡，尤其是莫子硯的沉穩，林見雪的颯爽，蘇清瑤的風流，以及秦風那柄醒目的鬼頭刀，不敢怠慢，連忙上前招呼。
“幾位客，是打尖還是住店？”
“住店，要四間上房。”莫子硯開口道。
“好嘞！四位客裡面請！”夥計熱地引著他們往裡走，“咱們迎客樓的上房，那可是乾淨整潔，包您滿意。”
安頓妥當後，稍作休整，莫子硯便對眾人道：“我與清瑤去樓下茶館坐坐，打探些訊息。見雪，你與秦風留在客棧，留意一下週圍靜，也順便悉一下環境。”
林見雪與秦風點頭應下。
莫子硯與蘇清瑤來到客棧一樓的茶館區域。此時正是午後，茶館裡客人不，三教九流，各人等匯聚一堂，正是聽訊息的好地方。他們找了個靠窗的角落坐下，點了一壺茶，便靜靜聽著周圍茶客的閒聊。
果然，不出片刻，鄰桌几個商人模樣的漢子，便聊到了最近雲州城的熱點話題。
“聽說了嗎？三日後，就是咱們雲州最大的拍賣行‘聚寶閣’舉辦季度拍賣會的日子。據說這次有不好東西要面呢！”
“哦？都有什麼好東西，值得這般大肆宣揚？”
“的不清楚，但我聽聚寶閣的夥計私下，好像有一件據說是前朝宮廷流出的玉佩，還有一把據說是某位大俠用過的寶劍！”
“嘿，這些都是咱們這些生意人玩不起的。我比較關心的是，最近西邊來的馬幫，帶來了一批上好的皮，不知道這次會不會也上拍。”
蘇清瑤對莫子硯低聲笑道：“這聚寶閣聽起來倒是個好去。但凡此類拍賣行，往往也是各方勢力匯之地，或許能聽到些關於‘天工閣’的傳聞。”
莫子硯微微頷首，目卻被另一桌的談話吸引了過去。那桌坐著兩個江湖打扮的漢子，正低聲音說著什麼。
“……聽說了嗎？‘天工閣’的人，好像也到雲州了。”
“什麼？‘天工閣’？他們來雲州做什麼？難道也是為了那件東西？”
“誰知道呢。‘天工閣’行事向來神秘，他們的目的，豈是我等能揣測的。不過，有他們在，這雲州城，怕是要不太平了。”
“何止不太平，我還聽說，連‘影殺樓’的人，也在暗中活……”
聽到“天工閣”和“影殺樓”這兩個名字，莫子硯和蘇清瑤對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。看來，這雲州城，果然藏龍臥虎，他們要找的線索，似乎已經初現端倪，但也預示著前路，將更加兇險。
莫子硯端起茶杯，輕輕呷了一口，心中暗道：看來，這雲州城的水，比想象中還要深啊。而那“山河社稷圖”，究竟又牽扯了多秘與勢力？
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