夜如墨，星黯淡。莫子硯站起，手中的溯源之石散發著溫潤的幽藍芒，彷彿握著一塊凝固的星辰。他能清晰地覺到，這塊奇石與大地深的地脈網路之間，建立起了一種奇妙的聯絡，那是一種脈相連的呼喚。
“首席引路人……”莫子硯低聲自語，這個頭銜沉重如山，卻也點燃了他心中的火焰。他不再是那個初出茅廬的弟子，肩上扛起的是整個人族的未來。
大長老看著他堅毅的側臉，眼中閃過一欣，隨即又被深深的憂慮取代：“地脈之心深藏於大地龍脈的匯之，位置無人知曉。傳說中，它不僅是源力的源泉，也封印著足以毀滅世界的古老力量。啟用源力核心，更是九死一生的嘗試。你……”
“大長老放心，”莫子硯打斷道，眼神銳利如鷹，“縱使前路荊棘佈，龍潭虎，子硯亦無所畏懼。”他頓了頓，看向手中的溯源之石，“此既是鑰匙，想必也能指引方向。”
就在此時，一道急促的腳步聲從山道傳來，伴隨著一個清脆而略帶焦急的聲：“大長老！子硯！”
莫子硯心中一，猛地回頭。月下，一道倩影正疾步奔來，正是林見雪。一素白勁裝，髮微，臉上帶著風塵僕僕之，但那雙明亮的眸子，在看到莫子硯時，瞬間綻放出彩。
“見雪，你回來了！”莫子硯迎了上去，看到安然無恙，心中一塊大石落地。
林見雪了口氣，點了點頭，目掃過莫子硯，又看向大長老，最後落在那塊幽藍的溯源之石上，眼中出瞭然之：“看來，子硯已經功了。”
“嗯，”莫子硯點頭，“我已與溯源之石建立聯絡，被任命為首席引路人。”
林見雪臉上出欣喜，隨即從懷中取出一卷古老的皮地圖，展開在眾人面前。地圖上繪製著複雜的山川河流，許多地方都用硃砂做了標記，還有一些晦難懂的符文。
“我在古籍殿找到了這個，”林見雪指著地圖中央一被紅漩渦標記的地方，“這是‘萬淵之眼’，據記載，那裡是上古時期地脈衝突最劇烈的地方，也是最有可能孕育地脈之心的所在。只是……”
眉頭微蹙：“萬淵之眼位於黑瘴森林的最深，那裡不僅妖橫行，更有上古制殘留，兇險萬分。而且，地圖上標註的路徑，有多已經被地殼變所掩埋，需要重新探查。”
莫子硯的目落在“萬淵之眼”四個字上，手中的溯源之石微微發燙，彷彿在呼應著地圖上的標記。他能覺到，來自地脈深的呼喚，似乎就是從那個方向傳來的。
“黑瘴森林……”莫子硯沉道，“看來，我們的第一站，就是那裡了。”
大長老捋了捋花白的鬍鬚，沉聲道：“黑瘴森林變幻莫測，危機四伏。你們此行，務必小心。我會調集族中銳，為你們掃清外圍障礙，但真正的核心區域，還需要你們自己闖過去。”
“是，大長老！”莫子硯與林見雪異口同聲道。
兩人相視一眼，都從對方眼中看到了決心與信任。他們是夫妻，更是並肩作戰的夥伴。在這個存亡的關鍵時刻，他們的命運，早已織在一起。
“事不宜遲，我們即刻出發。”莫子硯收起溯源之石，將皮地圖小心翼翼地藏好。
林見雪點頭：“好，我已經準備好了行囊和一些必要的符籙丹藥。”
夜中，兩道影如同離弦之箭，悄無聲息地向著黑瘴森林的方向掠去。他們的影很快消失在茫茫夜裡，只留下後基地中星星點點的燈火，以及大長老那充滿期盼與擔憂的目。
月穿雲層，灑下清冷的輝，照亮了前方未知的道路。莫子硯能清晰地覺到，溯源之石在他的掌心跳，如同一個鮮活的心臟，指引著他向著大地深，向著那沉睡的地脈之心，前進。
越是靠近黑瘴森林，空氣中瀰漫的腐臭與冷便越發濃重，彷彿有無數雙無形的眼睛在黑暗中窺視。林見雪指尖凝出一道清冽的靈力，化作微弱的團懸浮在兩人之間，驅散著周圍的黑暗與瘴氣。
“小心，這森林外圍的瘴氣已有侵蝕靈力之效。”林見雪低聲提醒，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。從袖中取出兩枚晶瑩剔的玉瓶，遞給莫子硯一枚，“這是‘清瘴丹’，每隔一個時辰服下一粒，可保無恙。”
莫子硯接過，手微涼，他能覺到丹藥中蘊含的純淨靈力。“嗯。”他應了一聲，目卻銳利地掃向前方。溯源之石的跳愈發強烈，甚至帶著一不安的悸。
“溯源之石的反應越來越劇烈了，看來地脈之心的況比我們預想的還要糟糕。”莫子硯沉聲道，腳步未停。
林見雪秀眉微蹙，手中法訣變幻，團驟然明亮了幾分，將前方一小片區域照得如同白晝。只見那些扭曲的樹木枝幹上，竟纏繞著縷縷的黑霧氣，如同活般蠕著。偶爾有幾隻被驚的夜行妖，在看到他們上散發的靈力波後，也只是發出幾聲低沉的嘶吼，便畏懼地退更深的黑暗，不敢輕易靠近。
兩人配合默契，莫子硯在前開路，憑藉著溯源之石的指引和敏銳的知，避開了幾藏的陣法陷阱；林見雪則在後方警戒，同時不斷用符籙和法清理著試圖靠近的瘴氣與低階妖。他們的影在林間穿梭，快如鬼魅，卻又穩如磐石。
不知行了多久，前方的瘴氣濃郁得幾乎化作實質，連林見雪的團也只能照亮前不足丈許的範圍。溯源之石在莫子硯掌心瘋狂跳，幾乎要掙他的掌控。
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