王莽天元年（西元14年，甲戌年）
春天正月，王莽大赦天下。
王莽下詔書說：“今年春夏秋冬四季的第二個月，我要依次去各地巡視。太帶著乾糧、乾，者負責安排住行；所經過的地方，不許地方上額外供應東西。等北邊巡視完，就在天下中心的定都。”大臣們上奏說：“皇帝您極為孝順，剛遭遇文母太后的喪事，臉還沒恢復，飲食也減了。如今一年要巡視四次，路程有上萬裡，您年紀又大了，靠乾糧、乾可不了。要不先別巡視了，等守孝期滿，也好讓您聖安康。”王莽聽從了這個建議，約定在天七年去巡視；到第二年，就到天下中心的，還派太傅平晏、大司空王邑去，檢視選擇修建宮殿的地方，計劃建造宗廟、社稷壇和郊外祭祀的場所。
三月壬申日是月底，出現了日食。王莽又大赦天下。因為這次災異，王莽下策書讓大司馬逯並回到侯爵的朝位，太傅平晏不再兼管尚書事務。任命利苗男苗為大司馬。王莽稱帝后，對大臣格外防備，打剝奪他們的權力，要是有朝臣敢指出其他大臣的過失，就會被提拔。孔仁、趙博、費興等人因為敢於抨擊大臣，所以得到信任，被安排擔任重要職。國將哀章品行不太端正，王莽就給他選了個和叔來監督他，並下令說：“你不但要管好國將家裡的事，還要管好他在西州的親屬。”大臣們都被王莽輕視，哀章尤其嚴重。
夏天四月，下霜把草木都凍死了，海邊的況特別嚴重。六月，黃的霧氣瀰漫四方。秋天七月，大風把樹都拔起來了，北闕直城門上的屋瓦都被吹飛。還下了冰雹，砸死了不牛羊。
王莽依據《周》和《王制》的記載，設定卒正、連率、大尹，職責和太守一樣；又設定了二十五名州牧和部監。把長安城周邊分為六個鄉，每個鄉設定一名鄉帥。將三輔地區劃分為六個尉郡；把河東、河、弘農、河南、潁川、南設為六隊郡。把河南大尹改名為保忠信卿。讓河南郡所屬的縣增加到三十個，設定六郊州長各一人，每人主管五個縣。其他職名稱也都改了。大的郡甚至被一分為五，全國共有一百二十五個郡。天下九州之，有二千二百零三個縣。還仿照古代的六服制度，設立惟城、惟寧、惟翰、惟屏、惟垣、惟籓，各按方位命名，總共形了上萬個封國。在這之後，每年都有變更，有的郡甚至改了五次名，最後又改回原來的名字。吏和百姓都記不住，每次下詔書，都要在新名字後面附上原來的名字。
匈奴右骨都侯須卜當和伊墨居次雲勸說單于和漢朝和親，派人到西河郡虎猛縣制虜塞下，告訴守塞的吏說：“想見和親侯。”和親侯就是王昭君哥哥的兒子王歙。中部都尉把這件事上報，王莽就派王歙和他弟弟騎都尉、展德侯王颯出使匈奴，祝賀單于剛即位，賞賜給單于黃金、服、被褥和綢；還騙單于說他在漢朝做人質的兒子登還活著，順便要求單于出陳良、終帶等人。單于把陳良等二十七人全都抓起來，戴上枷鎖給使者，還派廚唯姑夕王富等四十人護送王歙、王颯回去。王莽使用“焚如”的刑罰，把陳良等人燒死了。
邊境地區發生了嚴重荒，甚至出現人吃人的現象。諫大夫如普去視察邊境軍隊回來後，說：“士兵長期駐紮在邊境，又冷又苦，邊境各郡也沒辦法供給足夠資。現在單于剛和我們和親，應該趁機撤兵。”校尉韓威卻進言說：“以咱們新朝的威風去吞併匈奴，就跟吃裡的跳蚤蝨子一樣容易。我希能帶領五千勇敢計程車兵，不用帶糧食，了就吃匈奴人的，了就喝他們的，保證能在匈奴橫行無阻！”王莽覺得他這話很有氣魄，就任命韓威為將軍。不過王莽還是採納瞭如普的建議，召回了在邊境的各位將領，罷免了陳欽等十八人，還撤掉了四關鎮都尉及各的屯兵。單于貪圖王莽送的財，所以表面上還維持著和漢朝以前的關係，但私下裡還是覺得搶劫有利可圖。等使者回去後，單于知道兒子登之前已經死了，心裡很怨恨，就不斷從左地派兵侵。漢朝使者質問單于，單于就說：“是烏桓和匈奴一些不法的狡猾之徒一起侵的，就好比你們中原也有盜賊一樣！我剛即位治理國家，威信還不夠，已經盡力去止了，不敢有別的心思！”王莽沒辦法，又派兵去邊境駐紮。
益州的數民族因為憂愁困擾，全都造反了，還殺了益州大尹程隆。王莽派平蠻將軍馮茂徵調、蜀、犍為的吏和士兵，向百姓徵夠賦稅，去攻打反叛的數民族。
王莽又重新頒佈使用金、銀、、貝等貨幣的命令，對它們的價格做了些調整，同時廢除大、小錢，改鑄貨布、貨泉兩種貨幣一起流通。又因為大錢已經流通很久了，擔心直接廢除的話，百姓還帶著使用，就下令讓百姓先只使用大錢；六年之後，就不許再攜帶大錢了。每次一更改貨幣，老百姓就傾家產，還很多人因為犯相關法令而獲罪。
評論
天元年，王莽統治下的新朝可謂是憂外患，狀況百出。王莽一心想要模仿古代制度，又是計劃巡視，又是大規模地更改行政區劃和職名稱，折騰得不亦樂乎，卻完全不顧實際況和百姓死活。他對大臣既防備又隨意任免，使得朝廷部人心惶惶，員們為了迎合他，互相攻擊，朝政混不堪。在對外關係上，匈奴雖表面和親，但因單于兒子之死心懷怨恨，不斷侵擾邊境，王莽應對無方，時而撤兵時而又派兵駐紮，毫無戰略定力，讓邊境百姓飽戰與荒之苦。益州數民族的反叛，也反映出王莽的統治已經讓各民族間矛盾激化。而頻繁更改貨幣，更是給百姓生活帶來了毀滅打擊，經濟秩序被嚴重破壞。王莽的種種舉措，看似在努力建立新朝的秩序，實則是在不斷消耗新朝本就脆弱的基，把國家推向了更加盪的深淵，百姓生活在水深火熱之中，新朝的統治癒發搖搖墜，覆滅或許只是時間問題。
