朱剩跟在小桃後，開始慢悠悠地參觀這座屬於自己的府邸。從正門踏，左手邊便是一片蔥鬱的花園，草木修剪得十分齊整。
“爺，這是後花園，”小桃側指著園景緻，聲音清脆，“是皇后娘娘特意讓人打理的。您瞧，這兒有座不小的池子，裡頭養著各錦鯉，遊起來活泛得很；那邊還有塊規整的菜畦，閒時可以種些時鮮蔬菜。”邊說邊引著朱剩往前走，指尖劃過一景緻。
繞過花園，小桃又帶他轉到左側區域。“這裡是廂房，一共五間，平日裡供下人們歇息。”頓了頓，指向旁邊的屋子，“這邊是廚房，只是府裡眼下還沒請廚子；廚房旁邊那間是地窖，平日裡存些菜蔬之類的。再往後走，便是酒窖和冰窖了。”
穿過一道雕花月門，眼前出現一個雅緻的小院子。“爺，這幾間是客房，日後您有訪客，便可安排在此歇息。”小桃抬手示意，“再往後走就是會客廳，穿過會客廳，便是爺您的住了。”
朱剩靜靜聽著小桃的介紹，時不時點頭，心裡大致清了這府邸的格局。等說完，他沉片刻道：“小桃，一會兒你去客房收拾出幾間來，往後你和蔣大人就住在這裡吧。”
小桃聞言一驚，連忙擺手：“爺，這可使不得，奴婢哪有資格住這兒……”
“在我這兒，沒那麼多主僕規矩。”朱剩打斷，語氣平和，“住得近些，日後有事也方便照應。”
小桃聽他說“有事的時候”，臉頰騰地一下紅了，連耳都染上。從宮裡出來前，玉兒姑姑特意叮囑過，若是爺有需要，是要去暖床伺候的。此刻被朱剩這般提及，只覺得心跳得厲害，低著頭小聲應道：“是，奴婢……奴婢聽爺的。”
話音剛落，一個帶著幾分憨氣的聲音突然傳來：“剩哥！”
朱剩回頭一看，只見胖子正站在不遠，手裡攥著個油鋥亮的，吃得滿流油，正眼地著他。
朱剩目轉向小桃，帶著幾分疑開口：“方才你不是說府裡還沒請廚子嗎？這是怎麼回事？”
小桃也愣了愣，連忙躬回話：“這……奴婢也不清楚。奴婢剛到府裡時，並沒見著其他人在。”
朱剩這才轉頭看向胖子，揚了揚下問道：“胖子，你手裡這哪兒來的？”
胖子幾步走到朱剩跟前，獻寶似的遞過另一個油亮亮的，臉上堆著笑：“剩哥，這是我自己做的，味道絕了，你快嚐嚐！”
朱剩笑著接過來，剛要往邊送，後的蔣瓛卻突然出聲制止：“公子……”
他回頭看向蔣瓛，眼中帶著瞭然，語氣輕鬆道：“沒事，他是我兄弟，總不能給我下毒。”蔣瓛聽他這麼說，這才默默收回了懸在半空的手。
朱剩咬了一大口，鮮的瞬間在裡開，香而不膩，火候拿得恰到好。他眼中閃過一驚喜，沒想到這胖子竟有這般好手藝。
“胖子，還有嗎？”朱剩邊嚼邊問。
“多著呢！我一口氣燉了一大鍋！”胖子拍著脯道。
“去，再拿幾個來，讓大家都嚐嚐。”
胖子樂得眉開眼笑，應了聲“好嘞”就一陣風似的跑了。沒一會兒，就見他端著個瓷大碗跑回來，碗裡還堆著五六個油鋥亮的。朱剩從中拿起兩個，分別遞給小桃和蔣瓛。
“都嚐嚐看，怎麼樣？”
小桃小心翼翼地接過來，輕輕咬了一口，眼睛瞬間亮了起來；蔣瓛也難得出幾分意外之，細細品了品，點頭讚許。這味道確實驚豔，竟毫不比京城老字號酒樓的手藝差。
朱剩看著手裡啃了一半的，忽然看向小桃笑道：“小桃，廚子就不用找了，我這兄弟的手藝，可比尋常廚子強多了。”
“是，爺。”小桃慌忙把還沾著點油星的從邊拿開，連忙應聲，臉頰因方才的赧還泛著淡淡的。
胖子這時候才留意到旁邊的小桃，定睛一瞧，眼睛頓時直了——這姑娘生得眉如遠黛，似凝脂，笑起來時眼角彎彎的，比那張寡婦漂亮了不知多倍。他就那麼呆呆地瞅著，連角的油花忘了。
小桃被這直白的目看得越發不好意思，慌忙抬手捂住小臉，指間卻悄悄出一雙亮晶晶的眼睛，打量著胖子。這人是胖了些，可眉眼周正，尤其是那嘟嘟的臉蛋，著健康的白，瞧著倒也討喜，更難得的是做菜這般好吃。
朱剩將兩人的模樣盡收眼底，心裡跟明鏡似的，悄悄拉了拉蔣瓛的袖，往後退了兩步，低聲問道：“蔣大人，你瞧這景如何？”
”。配般實確“：道應聲沉，首頷微微得由不，瞄地個一，著地掬可態憨個一人兩那見，去過目的他著順瓛蔣
”——咳咳咳“
。慌的思心破撞被分幾著帶都上臉，他向看刷刷齊，神過回時同桃小和子胖。滯凝的妙微那間人兩了斷打，聲幾咳輕意故剩朱
”。飯頓吃起一們咱上晚，菜些買採去他帶你兒會等。住弟兄這我給，房客間一出拾收再邊旁在你“，道咐吩，桃小的臉著紅還向看剩朱”，桃小“
。蚊若細音聲，去褪未還暈紅的頰臉，道應頭著低桃小”。爺，是“
。腕手的桃小了住拉手就著說，神了來時頓，聽一子胖”！子屋拾收去起一你跟我，走，姐姐桃小“
”？嗎’親不授男‘過聽沒！手的桃小家人開放“，止喝聲出馬立，狀見剩朱”！子胖“
。子兔小的惱惹被是像，氣又又里神眼，時他向看眼抬，著抿桃小而，腕手的桃小著攥牢牢正手的己自見瞅，頭低地覺後知後才這子胖
。句一了促催又剩朱”！手撒不還，子呆“
。了著跟都的上頰臉，容笑的憨憨副一出，勺腦後撓了撓地思意好不，手開鬆忙慌子胖
。手擺了擺剩朱”。事的菜買了忘別，活忙抓，吧去“
。興是滿裡眼，道應脯著拍子胖”！餐大的盛桌一整你給證保上晚，心放哥剩！哎“
。息氣的明不道清不說分幾著飄還中氣空，手下打旁在臉著紅個一，子屋拾收地腳忙手個一，地原在桃小和子胖下留，去走廳客會往瓛蔣著帶便剩朱，後隨
”。坐請人大蔣“：座客的旁意示手抬，下坐位首在剩朱。圖水山墨水幅一著掛上牆，澤的潤溫著泛椅桌的木檀紫，緻雅潔簡設陳廳客會
”？下手是或友朋的心忠又靠可有可，邊人大蔣“：道問口開剩朱聽就，口一了抿盞茶的上桌起端剛，座落言依瓛蔣
”……個這問子公知不。心二無絕，穩沉事辦，年幾好我了跟，兄弟個兩有“：道回實如是還但，意用的個這問然突剩朱白明不，疑一過閃中眼，頓一微微指手的盞茶著握瓛蔣
。定篤的疑置容不著帶卻，淡平氣語剩朱”。見見我，來帶位二們他把你日明“
”。來過們他讓便我，早一日明。子公，是“：道應手拱，住捺按是還終最，麼什些問追想，神的靜平剩朱著他，了緒頭著不瓛蔣讓更話這
。清冷的裡邸府了散驅間瞬，兒氣鬧熱的飯晚，旁桌坐圍人四子胖和桃小、瓛蔣、剩朱。煙白著冒地騰騰氣熱，蔬時的爽清樣幾有還，鼻撲氣香子肘的爛得燉，油著泛魚燒紅，菜子桌一了滿擺便快很，趟幾了跑回來盒食著拎子胖。布桌素著鋪上桌，桌方張了添裡廳客會，分時晚傍
