奉天殿，朱元璋正聽著驤的彙報。
“皇上，衛國公、宋國公、曹國公等人都把人撤回來了。”
“算他們識相，不然就算是咱的親外甥，該罰也得罰。”朱元璋冷哼一聲，“現在還有幾家沒撤？”
“回皇上，還有吉安侯、平涼侯，以及韓國公府上的人沒撤。”
“把費聚、陸仲亨這幫人給咱記著。至於李善長，隨他去吧。”
“是，皇上。”
“朱剩這些日子在忙些什麼？”朱元璋話鋒一轉。
“回皇上，朱公子近來一直在軍營，早出晚歸的。”
“知道了，下去吧。”
驤退下後，朱元璋拿起桌上的圖紙，仔細看著煤炭去毒的工序。
“二虎！”
“臣在。”二虎應聲上前。
“工部那邊怎麼樣了？爐子研究出來了嗎？”
“回陛下，昨日已經研究了，估著再過兩日就能批次打造了。”
“嗯，告訴工部，咱給他們兩個月時間，儘量多造些爐子出來。另外，讓人去趟山西，趕在下雪前送兩千石去了毒的煤炭過來。”
“臣遵旨。”
一轉眼，離新年只剩不到半月，朱剩營已近三月。十天前，他終於打破瓶頸，晉三流高手之列。先前在老殺才手下撐不過十招便被撂倒，如今突破後，竟能在對方手底周旋一刻鐘之久。
如今的他，總算有了自保之力。老殺才特給朱剩放了一日假，這天他起得格外早——忙碌許久，總算有空閒理正事。趁著這難得的休息，他打算教小桃們學制香皂。
“小桃，我讓你備的東西都齊了？”朱剩問道。
“回爺，都備妥了。”小桃應聲，“您讓準備的那些件用途我大致猜得出來，可您要的鮮花……這數九寒冬的，實在沒尋啊。”
朱剩一拍額頭：“倒是忘了這茬。既沒鮮花，便先擱著，等來年開春再說。”
“爺，那香囊嗎？”小桃忽然道。
“香囊？”朱剩眼前一亮，“對啊！上好的香囊裡摻著幾味藥材，說不定能當香料添進香皂裡。”他像是忽然想起什麼，眼睛愈發亮了。
“小桃，我問你，子用的胭脂水，那香味是從哪來的？”
小桃面難：“這……小桃不知。”話音剛落，旁的丫鬟上前一步：“爺，奴婢知道。”
“哦？你說說看。”朱剩饒有興致。
“大多是從草木花卉裡提煉出來的。”丫鬟輕聲回道。
“嗯。”朱剩點頭，轉頭對小桃道，“給你個差事，去街上買些胭脂水回來，多挑些好的。這是一百兩，你拿著。”
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