“竹葉先生？”
劉院使聽到這個名字，渾濁的眼睛裡猛地出一團！
“你說的是哪個竹葉先生？”他激地抓住觀音奴的肩膀，“是那個前朝三十年前便銷聲匿跡，號稱‘閻王要人三更死，我敢留人到五更’的怪醫竹葉先生？！”
“我不知道！我只知道他竹葉先生！”觀音奴哭喊道。
“簪子！快找簪子！”劉院使比還急，衝著徐峰吼道，“此人醫毒雙絕，行事詭秘，他留下的東西，必有深意！快！”
徐峰看著狀若瘋癲的兩人，雖然將信將疑，但事關重大，他不敢怠慢。他立刻扭頭，對著後的親衛喝道：“那天打掃戰場，誰進過郡主的帳篷？有沒有撿到什麼東西？”
士兵們面面相覷。
片刻後，一個年輕計程車兵才怯生生地舉起手：“將軍……我……我好像撿到過一支簪子，看它別緻，就……就收起來了……”
說著，他從懷裡掏出了一支沾著些許泥土的銀簪。
正是那支蓮花簪！
……
一天後，隊伍抵達京城。
朱剩被直接抬進了坤寧宮的偏殿，這裡是馬皇后的寢宮，此刻卻站滿了人。
朱元璋和太子朱標和馬皇后站在床邊，看著面青紫、氣息奄奄的朱剩，心如刀絞。
劉院使正帶著幾個醫，小心翼翼地用一把小巧的銀剪，試圖拆開那支蓮花簪的簪頭。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
觀音奴跪在不遠，雙手合十，都咬出了，死死地盯著醫手中的作。
這是朱剩……唯一的希！
“咔噠。”
一聲輕響。
蓮花簪的簪頭應聲而開，它竟然是中空的！
一枚用蠟封著的小藥丸，從裡面滾了出來，落在托盤上。
藥丸呈暗紅，散發著一奇異的藥香。
“有藥！真的有藥！”一個年輕醫激地喊道。
但劉院使的臉卻依舊凝重。他將藥丸湊到鼻尖聞了聞，又用銀針刺探了一下，眉頭鎖起。
“陛下，皇后娘娘，”他轉跪倒，“此藥丸分複雜，臣聞所未聞。其中既有吊命的奇藥，也似乎……也似乎含有某些以毒攻毒的分。貿然服下，吉凶難料啊！”
一句話，又讓剛剛燃起的希之火，險些熄滅。
只有一顆，沒法試藥。
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