“王爺千歲，千歲，千千歲！”
胖子和小桃等人激得渾發抖，聲音裡帶著的敬畏和疏離，像一無形的針，紮了朱剩一下。
他看著跪在前的一張張悉面孔，深吸一口氣，然後一腳輕輕踹在胖子屁上。
“哭哭哭，哭喪呢？起來！”朱剩沒好氣地罵道，“以前怎麼，現在還怎麼。我還是我，你們還是你們。誰他孃的再跟我文縐縐地王爺，這個月月錢減半！”
胖子被踹得一個趔趄，抬起頭，臉上還掛著淚，卻咧開笑了。
還是那個悉的剩子哥！
眾人聞言，也都鬆了口氣，紛紛站起來，只是腰桿比以前更彎了些。
朱剩心裡明白，有些東西，一旦改變，就再也回不去了。他不再是那個可以和胖子勾肩搭背的朱家爺，他是大明朝親王。
臨淮王！
這份沉甸甸的份，是榮耀，更是枷鎖。
第二天一早，務府的員果然帶著大批人馬前來，那陣仗，比搬家更像是迎接神仙。新的臨淮王府就在城東，三進三出的大宅子，亭臺樓閣，雕樑畫棟，比他之前那個小院子闊氣了何止十倍。
朱剩帶著一群人，浩浩地搬進了新家。
觀音奴看著眼前這座富麗堂皇的府邸，有些手足無措。從北元郡主到階下之囚，再到大明郡主，如今又住進了臨淮王府，份的劇變讓如在夢中。
“發什麼呆？”朱剩不知何時站到邊，順手將一個油紙包塞進懷裡，“喏，答應給你帶的好吃的，桂花糕。”
觀音奴低頭看著懷裡的糕點，又抬頭看看他，眼圈一紅，低聲道：“謝謝……”
“行了，以後這就是你家了。”朱剩揹著手，邁著四方步，環視著自己的新地盤，角勾起一抹玩味的笑，“以後你管家，我負責敗家，分工明確。”
觀-音奴被他逗得“噗嗤”一聲笑了出來，心中的那點不安和陌生，瞬間消散了大半。
日子就在這種忙碌而新奇的氛圍中悄然過。
洪武三年年底，北伐大軍凱旋，應天府張燈結綵，比過年還熱鬧。朱元璋龍心大悅，在奉天殿前犒賞三軍，接著，一道震驚天下的封賞詔書頒佈。
大明，迎來了立國以來第一次大規模的封賞。
以李善長為首，封韓國公；徐達次之，封魏國公；常遇春之子常茂襲爵，為鄭國公；李文忠，曹國公；馮勝，宋國公；鄧愈，衛國公。
六大國公，個個都是從山海裡殺出來的開國元勳。
其下，又封湯和、唐勝宗等二十八侯，汪廣洋、劉基等二伯。
一時間，整個應天府，公侯伯爵遍地走。這些新晉的權貴們，構了大明王朝最頂級的權力格局。
朱剩坐在王府裡，聽著胖子眉飛舞地彙報著外面的訊息，只是端著茶杯，輕輕吹著熱氣，眼神幽深。
他知道，這場盛大的封賞，既是對功臣的酬勞，也是一場權力洗牌的開始。那個被封為韓國公的李善長，作為文之首，其後盤錯節的淮西集團，將為一任何人都無法忽視的力量。
而他這個新出爐的臨淮王，很快就要跟他們打道了。
……
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