宇土城頭的硝煙尚未完全散盡，一無形的恐懼便已隨著海風，從這座殘破的城池瀰漫開來，迅速籠罩了整個後藩。
朱剩並未城。
對他而言，這座被炮火撕開的城池，價值僅在於它所代表的威懾。他依舊端坐於“鎮海龍艦”之上，如同端坐雲端的神只，冷眼旁觀著島津元久與阿蘇惟這兩個新晉的“平倭先鋒”，在廢墟之上建立他的新秩序。
阿蘇惟被帶回城中時，整個人還於失魂落魄的狀態。他看著那些原本忠心於自己的武士，如今在薩藩士卒的監督下，戰戰兢兢地收殮著同伴的骨，心中的最後一點反抗意志也徹底被碾碎了。
“島津大人，”阿蘇惟的聲音乾沙啞，“那位王爺……他究竟想做什麼？”
島津元久瞥了他一眼，眼神複雜。曾幾何時，他也是九州島上叱吒風雲的一方大名，可如今，他卻必須像僕人一樣去揣那位年輕王爺的心思。
“他想要的，不是一城一地，而是整個東瀛。”島津元久低了聲音，“阿蘇大人，你我如今都是王爺的先鋒，是死是活，全在王爺一念之間。收起你的心思，做好你的‘先鋒’，這才是活路。”
阿蘇惟聞言，渾一，頹然地低下了頭。
朱剩的命令很快傳達到了後藩的每一個角落。所有豪強、地頭，必須在三日，前往宇土城宣誓效忠，否則便被視為叛逆，大軍將即刻討伐。
面對那足以轟平城池的“天雷”，和已經徹底倒戈的領主阿蘇惟，後藩的抵抗勢力土崩瓦解。短短三日，整個後藩便宣告易主。
而宇土城被三炮擊夷平，後藩一日降服的訊息，如同上了翅膀，以比戰馬快上十倍的速度，傳遍了整個九州。
後國，府城。
大友家的家主，有著“後之王”之稱的大友宗麟，正把玩著一個來自南蠻的玻璃酒杯。他穿著華麗的洋服，眉宇間帶著一貴族式的傲慢。
“大明的靖海王？一炮就轟塌了宇土城？”
大友宗麟聽著家臣的彙報，臉上出一不屑的微笑，“明人的火炮，我見得多了。葡萄牙人的加農炮，威力也不過如此。阿蘇惟那個蠢貨，被幾聲炮響就嚇破了膽，真是丟盡了九州武士的臉面。”
座下，大友家的第一名將立花道雪卻神凝重。他沉聲道：“主公，不可輕敵。據探報所言，那支艦隊規模空前，其主艦之大，遠超南蠻商船。而且，薩的島津元久已經投降，此人梟勇，若非是見到了無法抗衡的力量，絕不會輕易臣服。”
“島津那隻老狐狸，不過是想借明人的刀，來對付我們罷了。”另一名家臣反駁道，“主公，我大友家兵糧足，又有南蠻的鐵炮隊，何懼之有？那明人王爺若是敢來，定他有來無回！”
大友宗麟舉起酒杯，看著杯中殷紅的葡萄酒，緩緩道：“傳令下去，加強沿海戒備。另外，派人去前，問問龍造寺那頭熊，對這件事怎麼看。我想，他應該比我們更著急。”
前國，佐嘉城。
“混賬！廢！”
一個幾乎有半人高的青瓷花瓶被狠狠砸在地上，摔得碎。龍造寺隆信赤著壯的上，滿臉橫因憤怒而扭曲，整個人如同一頭被激怒的棕熊。
“島津元久、阿蘇惟，兩個沒骨頭的蛋！竟然嚮明人下跪！”他咆哮著，聲音震得房樑上的灰塵簌簌落下，“什麼狗屁靖海王！不就是仗著船堅炮利嗎？有膽子下船來打！我龍造寺家的武士，會把他們連人帶骨頭都嚼碎了！”
“主公息怒！”家臣鍋島直茂躬勸道，“那明人王爺來勢洶洶，如今已連下薩、後兩藩，兵鋒直指我前。此時不易與他，不如……暫避其鋒芒？”
“避？”龍造寺隆信瞪著紅的眼睛，一把揪住鍋島直茂的領，“我龍造寺隆信的字典裡，沒有‘避’這個字！大友家的探子不是已經到門外了嗎？去告訴他們，就說我龍造寺隆信，願與大友家暫時放下恩怨，聯手對抗外敵。讓大友宗麟那個娘娘腔把他的鐵炮隊拉出來，我倒要看看，是他的鐵炮快，還是我手下四天王的刀快！”
一時間，整個九州因為朱剩的到來，陷了一片詭異的氛圍之中。北九州最強大的兩勢力，大友家和龍造寺家，這對宿敵，竟在巨大的外部力下，有了聯手的跡象。
訊息很快傳回了“鎮海龍艦”。
“爺，大友家和龍造寺家都派出了使者，正在互相接，看樣子是想聯手對付我們。”判將最新的報呈上。
朱剩聞言，卻笑了。
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