朱剩的軍靴踩在被鮮浸的榻榻米上，發出“咯吱”的粘膩聲響。
他緩步走到那十幾個失魂落魄的倖存者面前。這些人還保持著或站或坐的姿勢，眼神空，彷彿靈魂已經被剛才那場宴徹底乾。
“抬起頭來。”
朱剩的聲音不大，卻像針一樣刺他們的耳。
倖存者們一僵，機械地抬起頭，目及朱剩那雙毫無波瀾的眼睛時，又如同被灼傷般猛地垂下。
“從今天起，你們就是我大明扶桑省的第一批員。”朱剩的語氣沒有毫嘉獎的意味，更像是在陳述一個冰冷的事實，“本王給你們的第一道命令，很簡單。”
他頓了頓，目掃過他們頭頂那極特的月代頭。
“削掉頭髮，換上我大明的服。”
此言一齣，殿死寂。
削髮？
對東瀛武士而言，髮髻是份與榮耀的象徵，其重要不亞於生命。
一名倖存的大名下意識地手向自己的頭頂，這個細微的作瞬間被朱剩捕捉到。朱剩沒有說話，只是靜靜地看著他。
那大名渾一，如同被毒蛇盯上，電般地回了手，額頭冷汗涔涔而下。
“本王沒時間等你們想明白。”朱剩的耐心似乎已經耗盡，他對著一旁的判偏了偏頭。
判會意，臉上浮現一抹殘忍的笑意。他從腰間出一柄匕首，走到那名剛才頭的大名面前。
“大人，下來幫您。”
“不……我自己來！”那大名發出一聲恐懼的尖，他寧可自己手，也不願讓這尊殺神自己一下。他抖著手，拔出脅差，對著自己引以為傲的髮髻，狠狠割下。
一縷縷頭髮落在泊中，混作一團。
有了第一個，就有第二個。
很快，殿所有幸存的大名，都親手割掉了自己的髮髻，狼狽不堪地跪在地上，如同被拔了的公。他們最後的尊嚴，在朱剩輕描淡寫的一句話裡，被徹底碾碎。
“很好。”朱剩滿意地點了點頭，“明日此時，本王要看到扶桑省所有吏，都以大明冠的模樣，出現在這裡。辦不到的人……”
他沒有說下去，但那未盡的威脅，比任何酷刑都更令人恐懼。
就在這時，殿外傳來一陣。一名龍影衛快步走，單膝跪地：“爺，殿外有一老者求見，自稱是此地公卿之首，一條兼良。”
“讓他進來。”朱剩似乎對此早有預料。
片刻後，一名著白狩、髮鬚皆白的老者，在兩名龍影衛的“護送”下，步履蹣跚地走進大殿。他看到殿的慘狀，渾濁的眼中閃過一悲慟，但很快便被掩飾下去。
“外臣一條兼良，拜見大明王爺。”老者躬行禮，姿態謙卑，“王爺神威，一統扶桑，此乃天命所歸。然，一方水土養一方人，扶桑之風俗、典籍，歷經千年傳承，已本土百姓之。懇請王爺垂憐，保留我扶桑一文脈，則扶桑萬民，必將對王爺恩戴德，永世不忘。”
他的聲音蒼老而懇切，言辭之間，將姿態放到了最低。
那些剛割掉頭髮的大名，眼中也燃起了一微弱的希。
。度弧的諷嘲抹一起勾角，他著看是只剩朱，而然
