茗懷宮，薰香嫋嫋，卻驅不散殿那抑凝重的氣氛。
二皇子趙宣在引路太監的帶領下步殿，他著親王常服，面容清俊，眉宇間卻帶著一揮之不去的倦怠與疏離。
許久未見兒子的茗懷妃，臉上瞬間綻放出母的輝，快步上前，拉著趙宣的手仔細端詳，眼中滿是關切。
“宣兒！你可算來了！讓母妃好好看看！”
茗懷妃聲音帶著激，拉著趙宣在榻上坐下，噓寒問暖，詢問起居飲食。
一番溫脈脈的關懷後，茗懷妃臉上的笑容漸漸斂去，取而代之的是一種深沉的憂慮和不容置疑的決斷。
屏退左右，殿只剩下母子二人。
“宣兒，”茗懷妃的聲音得很低，帶著一種不容置疑的迫，“皇位之事……你準備得如何了？”
趙宣微微一僵，眼中閃過一不易察覺的抗拒。
他抬起頭，看向母親那雙充滿期盼又含焦慮的眼睛，聲音帶著一疲憊和無奈：“母妃……這皇位，我們……能不爭嗎？”
“混賬話！”茗懷妃臉驟變，眼中厲一閃，聲音陡然拔高，帶著驚怒。
“說什麼糊塗話！你是皇子！天潢貴胄！生來就註定與尋常百姓不同！這龍椅，你不爭，別人就會放過你嗎？！”
深吸一口氣，努力平復緒，聲音帶著一悲涼和殘酷的現實，“母妃十六歲嫁給你父皇，那時他還只是個皇子！
秦王葉嘯天扶持他登基的過程，母妃是親眼看著的！
你父皇的六位兄弟……那些參與奪嫡的皇子們……最後是什麼下場？！你難道不清楚嗎？！”
茗懷妃的聲音如同冰冷的刀鋒，割裂著殿虛假的溫：“帝王家，從來就是修羅場！
一旦踏這權力的漩渦，要麼登上巔峰，執掌乾坤！要麼……碎骨，骨無存！
沒有第三條路可走！
你想做個閒散王爺？那是痴人說夢！
你以為你退出，別人就會容你安富貴？
他們會像狼一樣撲上來，把你撕得碎！
連帶著母妃……也難逃一死！”的話語斬釘截鐵，帶著淋淋的教訓和深深的恐懼。
趙宣看著母親眼中那份近乎絕的堅持和恐懼，心中湧起一巨大的無力。
他何嘗不明白這些道理？
只是那份對自由、對擺宿命的，讓他忍不住掙扎：“難道……就沒有別的選擇嗎？非要爭得你死我活？我……我只想……”
“你想什麼？！”茗懷妃打斷他，聲音帶著恨鐵不鋼的痛心，“你想逍遙自在？你想寄山水？
宣兒！你醒醒吧！這不是書裡的世界！這是吃人的皇宮！
你的份，你的脈，早已註定了你的命運！
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