年關將至，宮中依例籌備除夕宮宴。這是新帝登基後的第一個新年，意義非凡，辦得格外隆重。不僅宗室勳貴、文武重臣需攜眷出席，連久不面的幾位太妃、以及一些有頭臉的命婦、亦在邀之列，以示皇恩浩，與民同樂。
尚宮局也忙碌起來，負責整理宴會所需的禮儀典籍、擬定席位次序、核對貢品清單等瑣碎事務。崔芷作為司籍，自然也參與其中。依舊沉靜，將分之事理得妥帖周全，不出一差錯。
宮宴當夜，太極殿燈火輝煌，笙歌鼎沸。座之下，觥籌錯，香鬢影，一派盛世華章。李恪端坐龍椅，接著百和命婦的朝賀，神平和，偶爾與旁的長孫無忌、房玄齡等重臣低語幾句，盡顯帝王氣度。
崔芷的位置在席次中，不算起眼，卻也能將殿形盡收眼底。垂眸靜坐，並未過多打量，只是恪守著禮儀，偶爾抬眼，目便會不由自主地掠過那高高在上的座。他穿著明黃龍袍，在璀璨燈下愈發顯得威嚴尊貴，彷彿與記憶中那個在梅林論琴、在風雪夜來訪的男子，已是雲泥之別。
酒過三巡，氣氛愈加熱絡。一些宗室子弟開始獻上賀詞，或是展示才藝，以博聖心。到一個與魏王府略有姻親關係的年輕郡王敬酒時，他言語間頗多諂，最後竟話鋒一轉，笑道：“陛下登基以來，勵圖治，威加海，實乃萬民之福。只是……這後宮空懸，中宮無主，終究是社稷之憾。臣聞蘇德妃賢良淑德，又育公主有功，不知……”
這話一齣，殿瞬間安靜了不。許多目或明或暗地投向了座，也有一部分，晦地掃過了席中的崔芷。蘇德妃坐在妃嬪首位，聞言臉上飛起一抹紅霞，故作怯地低下了頭。
立後之事，如同潛藏的暗礁，終於在這觥籌錯的盛宴上，被悄然及。
李恪端著酒杯的手微微一頓，面上笑容不變，眼神卻淡了幾分。他並未立刻回應，目似是無意地掃過全場，在及那道青灰影時，幾不可察地停頓了一瞬，見依舊垂眸靜坐，彷彿周遭一切與無關。
他放下酒杯，聲音平穩，卻帶著不容置疑的威：“立後乃國之大事，關乎宗廟社稷，豈可兒戲？朕自有主張，不勞郡王掛心。”
那郡王了個不不的釘子，臉上青白加，訕訕地退了下去。殿氣氛一時有些微妙。
就在這時，侍省總管適時地宣佈下一項流程——由尚宮局進獻本年新整理、修復的珍貴典籍名錄，以示文教昌隆。
崔芷依令起，捧著準備好的錦冊，步履沉穩地走向前。低著頭，卻能到無數道目落在自己上，探究的，好奇的，甚至……帶著敵意的。深吸一口氣，將錦冊高舉過頂，聲音清越而平穩地誦讀著名錄，一字一句，清晰耳。
當唸到“前朝樂譜孤本《梅梢月》，損毀嚴重，歷時三月，修復完畢”時，座之上的李恪，眸微微一。
名錄誦讀完畢，崔芷正退回席位，李恪卻忽然開口：“《梅梢月》……朕記得，此曲頗有古意。崔司籍既已修復，想必對其韻律亦有研習？”
崔芷心中微，恭敬答道：“回陛下，臣略通音律，修復過程中，確曾揣其調，然未敢言通。”
“無妨。”李恪語氣隨意，“今日宮宴，正當雅樂助興。便由你，以此曲，為朕與諸位卿助興吧。”
此言一齣，滿殿皆驚！讓一位五品，在如此重要的宮宴上獨奏？這已不是簡單的賞識了！蘇德妃臉上的笑容僵住了，幾位有心攀附的妃嬪更是臉難看。
崔芷也愣住了。抬眼，對上李恪那雙深邃難辨的眼眸。他這是……要將徹底推到風口浪尖？還是……另有深意？
沒有選擇。只能斂衽一禮：“臣……遵旨。”
侍迅速抬上琴案，放置在大殿一側。崔芷走到琴案前，坐下，淨手，焚香。整個過程，始終垂著眼簾，遮蔽了周遭所有紛雜的視線。
當的指尖落在琴絃上時，殿最後一竊竊私語也消失了。《梅梢月》的清越琴音，如同冰泉滴落，悄然響起。初時細微，繼而婉轉，如寒梅初綻，暗香浮；中段清冷孤高，似梅枝映雪，風骨錚然；尾聲，餘韻嫋嫋，帶著一不易察覺的悵惘與堅韌，彷彿在訴說著無盡的守。
的琴技並非登峰造極，但指法乾淨，斂而真摯，將那曲中梅魂的孤傲與清寂，演繹得淋漓盡致。殿眾人，無論懂琴與否，皆被這清冷的琴音所攝，一時靜默。
李恪靜靜聽著，目落在那個琴的影上。燈火勾勒出纖細的廓，神專注而平靜，彷彿整個世界只剩下與眼前的琴。這一刻，他彷彿又看到了那個在崔府梅林中，以琴音與他相的。
一曲終了，餘音繞樑。
片刻的寂靜後，李恪率先掌：“好！此曲清越，恰合今夜雪景。崔司籍，有心了。”
“陛下謬讚。”崔芷起，再次斂衽一禮，退回席位。自始至終，未看任何人一眼。
經此一曲，再無人敢輕易提及立後之事。宴席繼續，但所有人的心中，都留下了一道清冷的琴音，和一個令人捉不定的帝王心思。
宮宴波瀾，因一曲《梅梢月》而暫息。
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