立政殿偏殿，燭火搖曳。崔芷的目凝在手中一本毫不起眼的《府雜項支用錄》上。這本冊子記錄的多是些零碎開銷，如宮燈修繕、花木更換等，混雜在大量類似簿冊中，極易被忽略。然而，在核對一批江南貢緞庫與賞賜出庫的細微差異時，發現其中一頁的墨跡似乎比其他頁略深，且裝訂線附近的紙張有輕微磨損。
心中一，取來清水與細棉布，極小心地在那頁紙背溼潤、按。漸漸地，一行行原本無、需特定角度線下才能約看到的字跡，在紙背現出來——是礬書！
這些藏的記錄，並非正式賬目，而是一筆筆簡潔到近乎暗語的往來：
“蘇三，錦百，兌千五。”
“杭茶，特三十，兌九百。”
“潤苑，支二百，轉揚。”
……
後面大多跟著一個簡略的日期，以及一個看似隨意的符號。其中，“蘇三”、“杭茶”、“潤苑”顯然分別指代蘇州錦緞、杭州茶葉和潤州別苑事宜，而“兌”後面的數字，極可能是實際易或轉移的銀錢數目，遠低於方賬面的價格。“轉揚”則與李恪之前提到的揚州錢莊對應。
這竟是一本記錄真實貪墨數額與流向的暗賬！記錄的筆跡雖刻意扭曲，但崔芷比對過宮中存檔的諸多文書，約覺得其中一些字的起筆落勢，與那位掌管庫房鑰匙的周姓（王侍的乾兒）理日常文書時的筆，有幾分相似。
強下心中的震，不聲地將這本《府雜項支用錄》混已核查無誤、準備歸還的簿冊之中，卻暗中記下了其編號與藏容的關鍵部分。未立刻稟報李恪，而是命心腹宮，以“核查庫房日常用度”為由，調閱了近半年來尚宮局庫房的日常出記錄、以及那位周姓經手的所有單據存。
要找到更直接的關聯，將這暗賬與的人、的證牢牢鎖在一起。
就在崔芷於宮步步之時，宮外的玄影也取得了突破。他們暗中控制了與宦張德貴往來切的那位杭州籍致仕員的家僕，從其口中得知，張德貴不僅幫忙抬高宮中所購茶葉價格，還利用職務之便，將一些本應庫的“特供”茶葉，直接轉運至其親戚在長安經營的茶樓售賣，牟取暴利。而這茶樓的背後，似乎還有一位朝中員的影子。
同時，揚州那邊也傳來訊息，那家接收了“潤州別苑維護費”的神秘錢莊，近期與幾位江南籍京的家人，有數額不小的資金往來。
所有的線索，如同無數條溪流，開始匯向幾個明確的名字和方向。
李恪在兩儀殿中，聽著玄影的稟報，看著案頭崔芷最新送來的、關於暗賬發現及庫房記錄初步比對結果的報，眼神已然冰冷如鐵。證據鏈正在迅速完善，那張曾經模糊的巨網，此刻已清晰地顯出幾個關鍵的節點。
“陛下，是否收網？”玄影統領請示道。眼下已掌握了部分實證，足以對張德貴、周姓，以及幾位牽扯其中的中低層員手。
李恪卻搖了搖頭：“再等等。小蝦米驚了，後面的大魚就會回去。”他的指尖在崔芷報中提到的“轉揚”二字上敲了敲，“關鍵是揚州的錢莊，以及……他們背後真正的主人。朕要看看，這些銀子，最終都流向了誰的荷包。”
他下令：“加強對張德貴、周姓的監視，務必掌握他們與外界聯絡的所有渠道和容。對揚州錢莊，給朕撬開它的，弄清楚到底是誰在控。江南那邊，告訴李積，可以適當施加更大力，迫他們自陣腳。”
“是！”
命令下達，無形的網收得更。長安城，某些府邸的燈火，也亮得愈發久了。
崔芷很快察覺到，那位周姓似乎有些心神不寧，幾次在接文書時出了小差錯，眼神也時常飄忽不定。庫房的日常巡查似乎也嚴了些。
知道，這是對方知到了危險。更加謹慎，將後續的核查完全轉地下，過絕對可靠的宮傳遞資訊，自己則依舊每日理著皇后分的宮務，賞花、品茶，彷彿一切如常。
風暴來臨前的平靜，最是抑。空氣中彷彿瀰漫著無形的硝煙。
立政殿，崔芷著那盆羅漢松蒼勁的枝幹，目沉靜。知道，李恪正在下一盤大棋，而遞出的那本暗賬，或許就是打破僵局的關鍵一子。
雷霆將至，暗賬已現形。
只待東風起，便可滌盪乾坤。
