曲江苑裡面便清淨了許多，零星人影或散坐閒談，或對弈手談。細看之下，席間竟皆是面孔——儒家鉅子劉尚、法家代表李明言，乃至諸子百家的首領，竟齊聚於此。
秦淵甫一園，各家侍從便紛紛俯向首領低語。剎那間，原本靜謐的園中嘈雜起來。
“秦侯既至，曲江園頓生彩！”劉尚率先起，廣袖輕拂，朝著秦淵遙遙拱手。他後的儒生們亦整齊起，齊齊見禮。
“侯爺今日駕臨，久聞您詩文絕代，看來我等今日可有耳福了！”李明言也隨之拱手，語氣中滿是熱絡。
秦淵深深一揖，謙聲道：“見過諸位長輩、首領，見過各位大家。”
其餘各家首領見狀，亦陸續起相迎。劉尚枯瘦的手拉住秦淵，引他往亭中落座，李明言與諸位首領隨其後。
“自上次宮中一別，已隔多日。老夫總想尋機向秦侯請益，奈何一直未有良機。今日得見，正好與諸位共敘一番。”劉尚須笑道。
這諸子之中，向來以儒家鉅子劉尚為尊，他同時兼任天機府府主；法家與道家首領為天機令；兵、、雜、農四家則為司堂主。昔日墨家本也在列，後已被逐出天機府。
此前秦淵初長安時，劉尚本提議讓他任司堂主，卻遭姜昭棠反對：“其學識遠勝諸君，使之任一堂主，豈非屈才乎？”
這話雖在理——秦淵的學識的確遠超諸子——但天機府的位置早已定死：儒、法、道三家穩居頭部，誰都不妥。要給秦淵的鬼谷騰出位置，實在無從下手。劉尚左右為難，索一度避而不見，最終只能將秦淵視作特殊存在，地位與自己相當，卻不涉足實務。
“老大人，今日為何諸位都在此？”秦淵問道。
“陛下難得駕臨中秋盛會，我等在家閒著也是無聊，便來此既盼聆聽聖訓，也讓小輩們來長長見識、切磋詩詞，為盛會添些繁華氣象。只是在侯爺面前，我等可不敢班門弄斧啊。”
這話說的文縐縐，總結就兩點，一個是過來拍皇帝馬屁，另外一個就是過來為自己的弟子找門路，這一大把年紀了，也是牛。
“老大人過獎了，我不過僥倖作過幾首順耳的小詩罷了。”秦淵謙辭。
這話一齣，席間眾人皆忍不住角搐《將進酒》《鵲橋仙》《離思》這般千古佳作，在他口中竟只是“順耳”？那他們的作品豈不是連狗屎都不如？
沒人敢跟秦淵比詩詞。這人本就是個全才妖孽，比什麼都佔盡上風，單看他“平原侯”的爵位便知，畢竟，敢說自己比曹魏子健公子更配此封號的，天下間也找不出第二個。
二人正閒談間，遠一名白子款款走來。先向劉尚斂衽一禮，又朝秦淵頷首示意，未發一語便恭順退下。雖蒙著面紗，那絕世容卻難掩分毫。
“這位是……”
“此乃家司命葉楚然。前幾日往濟州為旱地祈雨，這才剛返回長安。”
秦淵瞥向的背影，輕笑道：“不知這雨可曾求來？”
劉尚頷首應道：“自然是求來了。說定卯時三刻降雨，便分秒未差。葉楚然雖年紀尚輕，卻承襲了上一代談天衍的秘，觀其行事，倒真有些道行。”
這般準，倒讓秦淵暗自意外。如今預報天氣，無非觀天象、測水汽，可天道難測，哪能說得這般準？他本就覺得欽天監一眾神神叨叨，形同騙子，自知曉他們還向皇帝進獻所謂“長生之法”後，更是半分敬意也無。左思右想，竟猜不這祈雨的門道。
“秦侯，我等也十分好奇，這久旱之地，究竟如何祈雨功？”
秦淵沉片刻，搖頭道：“知之為知之，不知為不知。業有專攻，晚輩不通祈雨之法，實在無從置喙。”
“那家的求雨秘……”
“老大人，我也不知，這天地之間有無數的秘，晚輩也並非全知全解，不管如何，這雨假不了，滋潤大地，惠澤萬民也假不了。”
這話讓眾人皆陷沉思：連鬼谷傳人都不會的本事，家卻運用自如，這裡頭莫非有什麼貓膩？可那雨確確實實降了，時辰更是分毫不差。
一旁的阿山聽了也滿心疑，隨秦淵修習許久，早已知曉水迴圈的原理，如今聽聞竟有其他法子能促降雨，只覺匪夷所思。
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