幾乎在德普士皇帝威廉二世為新發現的“神之武”而陷狂喜的同一時間，在世界的另一端，位於南半球黃洲的櫻花國，河戶，霞關，參謀本部。
這裡的氣氛，與德普士皇宮那近乎癲狂的熾熱截然相反，是一種冰冷、死寂、如同深海般令人窒息的抑。空氣中瀰漫著濃烈的雪茄煙味和一種無形的絕，彷彿連線都變得沉重起來。
同樣的照片，同樣來自前線的、由報部門加急翻譯整理的戰報，被整齊地擺放在巨大的、鋪著綠天鵝絨的橢圓形會議桌上。陸軍大臣、海軍大臣、外務大臣，以及參謀總長等一眾決定著這個島國命運的帝國高層，圍桌而坐。他們每個人都穿著筆的軍服，肩上的將星熠熠生輝，但他們的臉，卻無一例外地沉得能滴出水來，彷彿剛剛參加了一場慘敗後的葬禮。
陸軍大臣，杉山元一，此刻正用他那雙壯的、佈滿老繭的手，死死地按在桌面上，指節因為過度用力而失去了，呈現出一種病態的蒼白。他的目，如同一隻被釘住的困，死死地盯著那張由“喀秋莎”多管火箭炮齊時拍下的、令人靈魂戰慄的照片。
照片上，那鋪天蓋地的火龍，那數千道匯聚鋼鐵洪流的死亡之，彷彿擁有生命一般，要從那薄薄的相紙中衝出來，將他整個人，連同他畢生的信仰和驕傲，都一併焚燒灰燼。
幾十年來，整個櫻花國陸軍的戰略核心，南下佔領黃洲，然後不惜一切代價的“北上”。這個宏大的戰略構想，已經深到每一個陸軍軍的骨髓裡。他們計劃以早已佔領的黃洲大陸為堅固的跳板，集結帝國最銳的“皇軍”師團，向著廣袤的北方大陸——漢洲——發決定國運的全面進攻。他們幻想著，用皇軍士兵無與倫比的“白刃衝鋒”和“萬歲突擊”，去擊潰那凌駕他們頭上幾千年的帝國，進而佔領其廣袤無垠的土地、掠奪其取之不盡的資源，最終實現那個所謂“八紘一宇”、“一統兩洲”的迷夢。
為此，他們以近乎變態的標準，培養了世界上最不怕死、最擅長近格鬥、最能忍艱苦環境的步兵。他們將虛無飄渺的“神力”和扭曲的“武士道”，奉為戰無不勝的圭臬，堅信只要有足夠強大的意志，就能戰勝一切質上的劣勢，再說現在質上的匱乏也已經克服，從大夏帝國進口的軍備和質已經滿足他們的需要，在他們眼裡，那些花出去的黃金只是寄存在大夏帝國罷了，未來還是屬於他們自己的。
然而，今天，就在剛才，遠在萬里之外的中洲邊境，大夏帝國的一場短短一個小時的炮擊，如同一記響亮到震耳聾的耳，狠狠地在了所有櫻花國陸軍將領的臉上，將他們所有的信仰、所有的戰略、所有的驕傲，都擊得碎，大夏帝國陸軍面對的不是落後的中洲土著，而是世界第一強國，以前看不起大夏國防軍，認為他們只是裝備好的花瓶的櫻花國馬鹿徹底歇菜了。
“諸君……”
良久的死寂之後，參謀總長，一位鬚髮皆白、德高重的老將，終於用一種乾、沙啞，彷彿嚨裡塞滿了沙子的聲音，艱難地開口了。他環視了一圈面各異的同僚，聲音裡充滿了無力。
“我想，我們……我們都看到了。在一個小時之，號稱‘堅不可摧’的英吉帝國基防線，一條他們用金錢和兩年時間，消耗無數資源，經營起來的堅固防線，超過七的炮兵力量，以及整個前沿的防系，就……就這麼消失了。不是被擊潰，不是被重創，是徹底地、從理意義上消失了。”
他巍巍地拿起一張由“卡爾”巨彈造的巨大彈坑的特寫照片，照片的一角，還能看到一輛被炸得只剩半截履帶的英軍卡車，大小如同玩。他的手，控制不住地微微抖。
“在這樣的武面前，”他頓了頓，彷彿每一個字都耗盡了他的力氣，“我們引以為傲的步兵衝鋒，我們的萬歲突擊，還有什麼意義？我們最堅固的、用無數人力力修建的永久工事，能抵擋得住這種……這種怪的轟擊嗎？答案，我想我們心裡都清楚。我們派一個銳決戰師團上去，可能在見到第一個大夏士兵的影子之前，就已經在這樣毀天滅地的炮火中，化為灰燼了。”
他的話，如同一把冰冷的尖刀，刺進了在場每一位陸軍將領的心臟。
海軍大臣，山本一郎，一直以來都對陸軍那不切實際的“北上”戰略持保留態度。他看了一眼面如死灰、彷彿瞬間蒼老了十歲的杉山元一，用一種沉穩但不容置疑的語氣說道：“杉山君，諸君，事實已經淋淋地擺在了我們面前。大夏帝國，已經不是我們過去認知中的那個近二十年可以隨意欺辱的、沉睡的巨人了。他已經徹底復甦，而且，他擁有了比我們，甚至比白洲列強更強大的鐵拳。”
他加重了語氣：“在這種況下，未來繼續堅持‘北上’，無異於驅使帝國的勇士們，用之軀去撞擊一堵鋼鐵的、燃燒的高牆。那不是勇敢，那是愚蠢和自殺！我們整個國家的國力，都經不起在廣闊的漢洲大陸上，與這樣一支擁有無窮潛力和恐怖火力的軍隊，進行一場看不到盡頭的全面消耗戰。”
“你！”杉山元一猛地抬起頭，雙眼之中佈滿了屈辱和憤怒的。他想拍案而起，想大聲反駁，想嘶吼著說出那句他重複了無數遍的話——“櫻花國皇軍的神力是無敵的！”
但是，話到了邊，卻怎麼也說不出口。他的翕了幾下，最終，那支撐著他的狂熱之氣，如同被破的氣球一般，瞬間洩得一乾二淨。他頹然地垂下頭，無力地靠在了椅背上。
因為他知道，山本一郎說的是對的。在絕對的、工業化的、如同神罰一般的碾式火力面前，所謂的“神力”，只是一個無力而蒼白的笑話。
會議室裡，再次陷了長久的、令人窒息的沉默。只有牆上的掛鐘，在不知疲倦地“滴答”作響，彷彿在為一箇舊時代的落幕，敲響喪鐘。
最終，一直端坐在會議桌首位，從頭到尾閉目養神，彷彿置事外，對周圍的爭論和沮喪充耳不聞的帝國首相，緩緩地睜開了他那雙深邃得看不見底的眼睛。
他沒有看在場的任何一位失魂落魄的將軍，而是將目，越過眾人，投向了牆上那副巨大的、標註著各國勢力範圍的世界地圖。
“既然，”他的聲音很輕，很平淡，卻像一支準的鎮定劑，清晰地注到每個人的耳中，瞬間制了所有的慌和沮喪，“北方大陸的巨龍，已經從長眠中甦醒，並且向世界亮出了足以焚燬一切的龍息。那麼，一個明智的獵人，就不應該再去愚蠢地招惹他，更不應該試圖闖他的巢。”
他的手指，修長而有力，緩緩地從那片廣袤的、代表著漢洲大陸的黃區域上移開，彷彿拂去了一層沉重的灰塵。然後，他的手指決然地轉向了東南方，那片由無數星羅棋佈的島嶼和兩塊大陸組的、在地圖上呈現出人綠的廣闊區域——南州。
“但是，帝國的生存和發展，需要空間，需要資源。我們的工廠，需要石油來驅；我們的戰車和飛機，需要橡膠來製造胎；我們的高爐，需要更多的鐵礦石來冶煉鋼鐵。”他的手指，在地圖上那幾個關鍵的資源產地上，輕輕地、有節奏地敲擊著。
“這些東西，北方大陸有，但我們已經拿不到了。或者說，獲取的代價，已經遠遠超出了帝國所能承的極限。”他停頓了一下，讓這句話的寒意滲進每個人的心裡。
“但是，”他話鋒一轉，聲音裡充滿了冰冷的、如同毒蛇吐信般的，“東南方有！那裡，有新大陸聯邦的北南洲民地，有英吉帝國的南南州自治領地種植園和油田，有法希和荷南等國控制的、富得流油的北咖哩群島。而這些白洲的主人，他們現在正被自己大陸的張局勢，以及北方巨龍的強勢崛起，搞得焦頭爛額，自顧不暇。他們的力量，被極大地分散了。”
所有人的目，都下意識地隨著他的手指，看向了那片蔚藍的海洋和綠的土地。彷彿在這一瞬間，他們看到了無盡的石油、堆積如山的橡膠和閃閃發的金屬。
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