這樣的場景，在整個環形防線上不斷上演。
“神使”士兵們以三人小組為單位，互相掩護。一人負責主攻，一人負責側翼掩護，一人則隨時準備用高手雷或燃燒彈進行支援。他們的戰鬥冷靜而高效，每一個作都準得像是計算機程式。
但海妖的瘋狂和力量，是程式無法完全計算的。它們用牙齒撕咬，用利爪揮砍，用衝撞，用尾橫掃。它們甚至在臨死前，也要噴出最後一口酸，試圖腐蝕對手的裝甲。
魯克的小隊，作為防線上最突出部的“箭頭”，承了最大的力。
那頭倖存下來的、疤痕累累的“海坊主”頭目，將所有的憤怒都傾瀉在了他們上。它頂著至五支步槍的集火，生生地衝到了掩前。它那巨大的骨刃，帶著萬鈞之力，狠狠地劈下！
“轟！”
合金掩被砸出了一個巨大的缺口。正在擊的漢克躲閃不及，被骨刃的邊緣掃中，整個人連同他那沉重的盔甲，都被砸得飛了出去，甲上出現了一道恐怖的凹陷。
“漢克！”
魯克目眥裂。他啟了手臂上的高週波振利刃，發出“嗡嗡”的蜂鳴聲，迎著那頭“海坊主”衝了上去。
“畜生！我來做你的對手！”
一場巨般的對決開始了。魯克利用“神使”裝甲的靈活，不斷地繞著“海坊主”移，躲避著它那大開大合的攻擊。他手中的振利刃，則不斷地在那怪厚重的骨甲上劃出一道道深深的傷痕，濺起點點火星。
但“海坊主”的生命力頑強得可怕。即使上被劃開了十幾道口子，它依舊兇悍無比。它猛地一跺腳，然後一個轉，巨大的骨刃橫掃而來。
魯克用振利刃格擋，巨大的力量讓他雙臂發麻，整個人都被擊退了數米。
就在這僵持的時刻，已經重傷的漢克，掙扎著從地上爬了起來。他丟掉了已經損壞的發，從背後出了一把巨大的工兵鏟——那是“神使”部隊用於破障的特種裝備，邊緣同樣經過了高頻振理。
魯克站在一堆合金殘骸旁，那曾是他小隊的臨時掩。他裝甲的左臂被一頭垂死的海妖生生撕扯了下去，斷裂著複雜的線纜和管，不斷閃爍著危險的電火花。他的戰目鏡上，一道猙獰的爪痕從左上角一直延到右下角，在視野中留下了一道永久的裂痕。他沒有理會這些，只是沉默地看著醫療兵和工兵們在戰場上穿梭。
這場戰鬥沒有俘虜，也沒有傷員。工兵們用鏟子，將那些與海妖糾纏在一起的、已經無法辨認人形的“神使”裝甲殘骸一塊塊切開。他們不是在搜救，而是在回收。回收那些還有價值的零件，以及鎧甲——那枚記錄著士兵最後時刻的“銘牌”，它曾是他們的份象徵，現在則是他們的墓碑。
醫療兵的任務更加殘酷。他們需要從這些扭曲的盔甲裡，將裡面的……骸，清理出來。很多時候，他們能找到的，只是一灘被巨大沖擊力、高溫和怪利爪攪爛的醬。
“把他抬走。”魯克的聲音過外部揚聲傳出，沙啞得像是生鏽的齒。兩名醫療兵吃力地將漢克的從破損的駕駛艙裡拖了出來，他的膛已經完全塌陷，臉上還凝固著最後時刻的憤怒與不甘。
“收割者”七號小隊，正式除名。作為唯一的倖存者，魯克將被編預備隊，等待補充和重組。他看著戰友的被裝進一個黑的裹袋，心中沒有悲傷，也沒有憤怒，只有一片冰冷的、無邊無際的麻木。他的生晶片早已將這些“多餘”的制到了最低點，只留下了最純粹的戰鬥本能和對任務的絕對服從。
然而，櫻花國並沒有給他們太多舐傷口的時間。
拉包爾，地下指揮部。
安藤利吉中將雙目赤紅，如同賭場裡輸了所有籌碼的賭徒。他面前的沙盤上，代表著“海神之子”第一、第二聯隊的藍棋子，已經全部被清掃一空。兩千名帝國最引以為傲的生兵，在短短幾個小時，就這麼蒸發了。
“他們是怎麼做到的……他們到底是什麼東西？”安藤利吉喃喃自語，他一遍又一遍地觀看從前線傳回的、拍下的模糊照片。照片中，那些黑的鋼鐵魔神展現出了超越人類理解範疇的戰鬥力。他們的火力、他們的裝甲、他們的戰配合，都達到了一個令人絕的高度。
“司令閣下，”參謀長臉慘白地遞上一份電報，“大本營急電。他們對此次的‘玉碎’到震怒，命令我們不惜一切代價，必須將這些……‘神使’，拖死在新不顛島，為本土爭取時間。他們已經批准我們用……最後的王牌。”
安藤利吉猛地抬起頭，眼中重新燃起了一瘋狂的火焰。“最後的王牌……是‘他們’嗎？”
“是的。”參謀長艱難地點了點頭，“潛伏在深海海裡的‘鬼神眾’，已經收到了‘伊邪那’網路的最高指令，正在向拉包爾港集結。但是，司令閣下，‘鬼神眾’太過危險，井上博士曾再三警告，它們是雙刃劍，一旦釋放……”
“夠了！”安藤利吉一拳砸在桌子上，震得沙盤上的棋子都跳了起來，“我們已經沒有退路了！傳我命令！命令第三十四軍所有尚可一戰的部隊，包括所有的民地民軍，立即對敵軍灘頭陣地發起總攻！告訴他們，這是為天皇盡忠的最後機會，後退者，格殺勿論！”
“可是閣下，這無異於讓他們去送死！”
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……
